Dott. Rosario Falanga Medico di Medicina Generale Specialista in Chirurgia Generale Piazza Plebiscito,4 33070 Polcenigo (PN) Mal di schiena Che cos’è Il mal di schiena è un sintomo molto fastidioso, spesso anche altamente invalidante, che colpisce persone di ogni età. Può essere legato a una varietà di disturbi muscolari, tendinei legamentosi, ossei e di organi interni. Seppur apparentemente banale, il mal di schiena può comunque nascondere patologie più complesse. A seconda del tratto del rachide (la colonna vertebrale) coinvolto nel dolore, è possibile distinguere tra: dorsalgia, se si manifesta a livello dorsale, dalle scapole, lungo le arcate costali e a volte fino allo sterno;lombalgia se colpisce la zona lombare; e lombosciatalgia (mal di schiena e infiammazione del nervo sciatico). Cosa lo causa Il mal di schiena è causato spesso da uno stiramento o da uno strappo muscolare che si manifestano, solitamente, in seguito a esercizio o attività fisica eccessiva o inadeguata, posizioni scorrette, letti troppo soffici o sollevamento di pesi in modo errato. I piedi piatti e una diversa lunghezza degli arti inferiori, ma soprattutto sovrappeso e obesità sono altri fattori che possono indurre mal di schiena. Nelle fasi iniziali del mal di schiena, quando il dolore si manifesta solo occasionalmente, un beneficio si può ottenere anche grazie alla modifica di stili di vita errati. Per evitare i fastidiosi dolori provocati dal mal di schiena, è buona norma evitare movimenti bruschi o improvvisi e gli sforzi fisici, soprattutto se non si è abituati. Durante le normali attività quotidiane, è molto importante eseguire movimenti corretti che non sforzino eccessivamente la schiena: ad esempio, quando si raccoglie qualcosa da terra o si rifanno i letti, bisogna limitare la flessione del busto in avanti, piegandosi, invece, sulle ginocchia. Inoltre, bisogna sempre aver cura di usare entrambe le braccia se si sollevano oggetti pesanti, in modo tale da non sbilanciare il peso e da non sforzare una sola parte del corpo. In caso di episodi dolorosi acuti, non bisogna forzare la parte dolente cercando di compiere movimenti di torsione o rotazione, perché aggraverebbero la situazione; inoltre, si deve proteggere accuratamente la schiena dai flussi diretti di aria fredda (prestate attenzione soprattutto in estate, quando il getto d'aria fredda del condizionatore potrebbe sembrarvi un piacevole rimedio contro il caldo torrido!). Le posture (posizioni assunte in piedi, seduti...) scorrette sono una causa molto importante di mal di schiena, per cui è utilissimo osservare anche in questo caso poche e semplici regole, sia a scopo preventivo che terapeutico: è buona norma usare letto e sedute ergonomiche, con sedile abbastanza rigido e non troppo profondo o avvolgente, evitare le posizioni viziate (che, paradossalmente, sono le più comode) anche quando si è sul divano a guardare la TV e, per coloro che per lavoro o svago trascorrono molte ore davanti al computer, è bene mantenere gli avambracci appoggiati al tavolo ed una giusta distanza dallo schermo. Anche l'esercizio fisico, a patto che sia corretto, gioca un ruolo fondamentale nella prevenzione del mal di schiena. L'importante è praticare una regolare attività fisica, adeguata all'età ed alle condizioni fisiche, senza impegnarsi saltuariamente in sport faticosi in cui lo sforzo muscolare sia concentrato in una sola parte del corpo. Anche camminare tutti i giorni, seppure per brevi distanze è molto utile. Terapia Farmaci antinfiammatori che tolgono l'infiammazione e leniscono il dolore, in abbinamento con farmaci in grado di rilassare i muscoli interessati dal dolore.