6^parte(studio)

LA CRESCITA DELLA CHIESA
La crescita della chiesa è un tema molto ampio e complesso. Bisogna tener presente che
la chiesa non è semplicemente un edificio che si costruisce con le mani ma un organismo
vivente che deve crescere esattamente come cresce una pianta (ad esempio un albero di
mele). Guardando le immagini che seguono, vedrai la triplice crescita di un albero di
mele.
LA TRIPLICE CRESCITA DI UN ALBERO DI MELE SANO:
Crescita
dell’albero
Crescita delle
mele
Crescita degli altri
alberi di mele
Ovviamente l'albero cresce in altezza e forza e fa crescere anche dei frutti. Non
dobbiamo, però, dimenticarci che il vero scopo di quel seme dentro ogni mela è di fare
crescere un altro albero di mele. Così l'albero si moltiplica e anche la quantità di frutta
raccolta.
Nella prossima serie d'immagini vedremo che una chiesa sana ha il potenziale di crescere
in tre modi importanti che assomigliano alla crescita di un albero di mele.
La triplice crescita di una chiesa sana:
Crescita spirituale: maturazione
Crescita
numerica: evangelizzazione
Crescita espansiva:
moltiplicazione
Vediamo che anche la chiesa cresce in altezza (ossia la maturità spirituale
della congregazione). fa crescere del frutto o anime (ossia la crescita
numerica dei membri), e fa crescere altre chiese (la crescita espansiva
della chiesa tramite la moliplicazione). Questa è la triplice crescita della
chiesa.
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Se è normale che una chiesa sana cresca spesso in questi tre modi,
dovremmo cercare di far crescere la nostra chiesa spiritualmente,
numericamente ed espansivamente creando credenti maturi, convertiti
nuovi e nuove chiese. Quando tante chiese crescono in questi tre modi
essenziale, sperimenteremo anche la bellezza di una vera crescita
esponenziale tramite il quale il nostro Paese sarà riempito da chiese
sane che adorano il Signore!
1) LA CRESCITA SPIRITUALE DELLA TUA CHIESA
"Insegnando loro a osservare...le cose che vi ho
comandate".
FACCIAMO DISCEPOLI NON SOLO CONVERTITI
E' molto popolare al giorno d'oggi sentire una citazione appassionata di
Matteo 28:19: "Andate dunque e fate miei discepoli tutti i popoli battezzandoli
nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo"! Sono parole bellissime
che spiegano molto sul desiderio del Signore e sulla missione della chiesa,
ma non dovremmo fermarci al versetto 19 perché è il versetto 20 che
completa il pensiero: "insegnando loro a osservare tutte quante le cose che
vi ho comandate. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, sino alla fine dell'età
presente".
A volte "fate miei discepoli" viene capito come "fate convertiti" o
"evangelizzate" ma non è questa l'idea qui espressa. "Fate miei discepoli"
vuol dire esattamente quello: fare discepoli e discepoli sono quelli che
seguono l'insegnamento, l'atteggiamento e lo stile di vita del loro
maestro. Ecco perché il versetto 20 completa la frase dicendo, "insegnando
loro a osservare tutte quante le cose che vi ho comandate". Il ruolo della
chiesa verso la gente non finisce con l'evangelizzazione perché la chiesa
sana spiritualmente fa discepoli equipaggiandoli per...
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esaltare il Signore,
edificare ed equipaggiare altri credenti, ed
evangelizzare i non credenti.
2) LA CRESCITA SPIRITUALE CI PUÒ PORTARE
VERSO LA CRESCITA NUMERICA E LA
CRESCITA ESPANSIVA
Lavorando insieme come discepoli maturi, è
possibile che la chiesa cresca numericamente e
faccia crescere altre chiese!
E', quindi, facile vedere perché una chiesa che cresce
spiritualmente tramite il fare discepoli, potrebbe anche godere della crescita
numerica e della crescita espansiva. Vedi, i veri discepoli, addestrati dalla
chiesa sana, evangelizzeranno! Se Dio apre il cuore della gente
evangelizzata, man mano ci sarà naturalmente la crescita numerica. (Questo
processo si è stato anche mostrato tramite una ricerca approfondita che
viene spiegata alla pagina "8 caratteristiche essenziali".)
Similmente, questi discepoli equipaggiati che hanno un amore per i non
credenti non si soddisferanno mai con il numero limitato di persone che
riusciranno a raggiungere come chiesa locale in un paese o
quartiere. Vorranno, invece, anche proclamare il Vangelo nei paesi o nei
quartieri vicini (e lontani) che rimangono senza una simile
testimonianza. Così la chiesa sana spiritualmente godrà spesso la crescita
espansiva perché farà discepoli che vorranno anche fondare altre chiese!
3) LA CHIESA CHE CRESCE NUMERICAMENTE È
UNA CHIESA SANA SPIRITUALMENTE
Anche se alcuni di noi vorremmo concentrarci soltanto sulla crescita
numerica della chiesa, non possiamo negare il fatto accertato che la crescita
numerica della chiesa locale dipende dalla crescita spirituale della chiesa
stessa.
Christian A. Schwartz, domiciliato in Germania, ha fatto una ricerca
prendendo in considerazione più di 1000 chiese in 32 nazioni ed in 5
continenti. Nel suo libro, Natural Church Development (“Lo sviluppo naturale
della chiesa”), Schwartz spiega che, nella sua ricerca, le chiese che
crescevano numericamente che erano giunte a sviluppare un livello discreto
di spiritualità in 8 aspetti importanti che in seguito verranno considerati come
"8 caratteristiche qualitative di chiese che crescono". D'altro canto, ha potuto
osservare anche il rovescio della medaglia: le chiese che non crescevano
numericamente erano generalmente deboli in una o più di queste 8
caratteristiche qualitative.
Quindi, i dati scaturiti dalla sua ricerca ci insegnano che se vogliamo far
crescere le nostre chiese per la gloria del Signore, dovremmo assicurarci che
le nostre chiese stiano anche crescendo spiritualmente nelle 8 caratteristiche
di cui sotto.
OTTO CARATTERISTICHE QUALITATIVE
DI CHIESE CHE CRESCONO
1. Conduttori che equipaggiano e autorizzano – “I leader di chiese
crescenti si concentrano sull’autorizzare altri Cristiani per il servizio”.
2. Ministero orientato dai doni spirituali – “L’approccio basato sui
doni spirituali riflette il credo che la sovranità di Dio determina quali
Cristiani dovrebbero occuparsi di quali ministeri.”
3. Spiritualità entusiasta – “Sono ardenti i Cristiani in questa chiesa?
Vivono vite impegnate e praticano la loro fede con gioia ed
entusiasmo?”
4. Strutture funzionali – Le chiese che sono flessibili nelle loro funzioni
(nel loro modo di esaltare il Signore, edificare i credenti ed
evangelizzare i perduti) hanno una grande probabilità d’avere “sia la
crescita sia la qualità nelle chiese”.
5. Culti che appassionano – “Il culto è una “esperienza ispiratrice” per
i partecipanti”? (Secondo Schwarz non è importante lo stile del
culto.)
6. Piccoli gruppi equilibrati – “Una moltiplicazione continua dei piccoli
gruppi è un principio universale della crescita della chiesa… Questi
devono essere gruppi equilibrati [in cui] i membri hanno la possibilità
di discutere i problemi e le domande che riguardano le preoccupazioni
personali ed immediate”.
7. Evangelizzazione orientata sui bisogni – “La chiave per la crescita
della chiesa è che la congregazione locale focalizza i suoi sforzi
evangelistici sulle domande e sui bisogni dei non credenti”. Nelle
chiese di alta qualità che crescono, “i conduttori sanno chi ha il dono
dell’evangelista e indicano alla persona un ministero corrispondente”.
8. Relazioni d’amore – “C’è una correlazione significativamente alta fra
la capacità di una chiesa a mostrare amore e la sua potenzialità ad
avere una crescita numerica a lungo andare”. (Esempi citati come
segni d’amore:
tempo trascorso insieme al di là degli incontri,
complimenti sinceri, risate insieme, conoscenza delle difficoltà degli
altri.)
Secondo questa ricerca, la crescita numerica ha una correlazione stretta con la
crescita spirituale. Quindi, la nostra chiesa avrà difficoltà nel crescere
numericamente ed espansivamente (fondazione d’altre chiese) se la crescita
spirituale della nostra chiesa è bassa.