BERI BERI
: carenza vitamina B1
Il beri beri è una malattia da denutrizione provocata dalla carenza cronica di
tiamina, meglio nota come vitamina B1. Si tratta di una patologia diffusa
soprattutto nelle popolazioni orientali con alimentazione fondata
prevalentemente sul consumo di riso brillato. La tiamina, particolarmente
abbondante nella crusca di riso, quindi nel prodotto integrale, viene infatti
perduta con il processo di raffinazione del cereale.
Anche l'alcolismo può predisporre allo sviluppo
del beri-beri, sia perché l'etanolo riduce l'assorbimento intestinale della
tiamina, sia perché il danno epatico associato all'abuso di alcol riduce la
capacità del fegato di convertire la vitamina nella sua forma attiva.
La B1 fu la prima vitamina scoperta dall'uomo, nel lontano 1911 grazie agli
studi di Funk; già qualche anno prima Eijkam, incaricato di scoprire l'origine
di una malattia che aveva improvvisamente assalito buona parte delle
armate delle Indie olandesi, era giunto alla conclusione che il tegumento del
riso conteneva una qualche sostanza la cui assenza causava il beri beri
nell'uomo e nelle galline.
In natura, si trova in alimenti come la carne fresca, le uova, i legumi, i cereali
integrali, le verdure a foglia verde, la frutta ed il latte.
PELLAGRA: carenza vitamina PP
SCORBUTO: carenza vitamina C
