Che cosa sono
Le palpitazioni sono la percezione netta e del
tutto spiacevole di un battito cardiaco forte, veloce, irregolare o talvolta "galoppante".
Battiti irregolari
Palpitazioni
Possono essere molto intense e violente, ma
generalmente durano pochi secondi.
Le palpitazioni possono essere accompagnate
da altri sintomi come sudorazione, dolore toracico, mancanza di respiro e
nausea.
La sensazione delle palpitazioni costituisce un forte disagio e addirittura
può ingenerare la paura di un attacco di cuore.
Tuttavia raramente le palpitazioni sono un segnale di qualcosa di più
serio o la premessa di un attacco di cuore.
È però normale che chi provi questa situazione, soprattutto se accompagnata da altri sintomi come quelli descritti sopra, desideri un controllo
di tipo medico.
Nella stragrande maggioranza dei casi le palpitazioni sono eventi
casuali che scompaiono rapidamente così come sono arrivati.
Cause
Diagnosi
Se il fenomeno tende ad avere una certa frequenza e si accompagna ad altri sintomi, naturalmente vengono effettuati dei controlli per verificare
la presenza di aritmie.
Lo strumento più indicato per questo controllo è
l'Holter Monitor, un apparecchio portatile che permette di effettuare un elettrocardiogramma nelle 24 ore.
Il medico potrà così vedere la frequenza e il significato del sintomo e
valutare le sue implicazioni.
Come si trattano
Non trattandosi di una patologia non esistono farmaci specifici per le
palpitazioni. Si possono suggerire tuttavia alcuni accorgimenti relativi al
comportamento da tenere.
Innanzitutto vanno eliminati quei fattori di rischio importanti: fumo,
caffè e altre sostanze eccitanti. Nei momenti di disagio, durante le palpitazioni occorre mettersi in condizioni di rilassamento, bagnarsi il viso con
acqua fredda, bere acqua fresca, respirare profondamente e restare calmi
il più possibile.
Non esistono cause precise delle palpitazioni che non possono di fatto
essere considerate come una patologia. Esistono invece alcuni fattori predisponenti che sono lo stress, l'ansia, gli attacchi di panico, l'uso abbondante di caffeina, il fumo o l'alcool.
In generale si manifestano più facilmente in condizioni di agitazione e
di forte tensione emotiva.
Glossario
Elettrocardiogramma
Misura l'attività elettrica del cuore. Le diverse onde presenti sul tracciato corrispondono ad
altrettanti momenti dell'attività del cuore.
Holter Monitor
Controlla l'attività elettrica del cuore, il battito e la pressione del sangue nelle 24 ore. È una
rivelazione importante perché talvolta alcuni disturbi della funzionalità cardiaca possono durare poco nel tempo e quindi non essere visti ad un normale controllo elettrocardiografico.
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