Le radici n-esime di un numero complesso Dato un numero complesso z, e dato un numero naturale n>1, si dice radice n-esima di z ogni soluzione dell’equazione binomia Xn = z. In virtù del teorema fondamentale dell’algebra questa equazione ha esattamente n radici nel campo C dei numeri complessi: la radice 0 di molteplicità n se z = 0, altrimenti n radici distinte. Sia z = (cos + i sen ) la forma trigonometrica di z. Allora le radici n-esime di z sono date dalla formula di De Moivre: xk = n [cos ( + 2k)/n + i sen ( + 2k)/n], k = 0,1,…,n - 1 Nel piano di Gauss i punti corrispondenti a x0, x1,…, xn-1 sono i vertici di un poligono regolare a n lati, iscritto nella circonferenza di centro l’origine e raggio n . Ad esempio, così si raffigurano le radici ottave di 1: 1 Secondo la teoria di Galois, la costruibilità con riga e compasso di un poligono regolare a n lati è, in effetti, legata alle proprietà delle radici n-esime dell’unità.