Unità 4 • Le montagne e le colline L’origine delle montagne Sintesi di pagina 79 •• La superficie della Terra è costituita da placche (o zolle) tettoniche, che si muovono sullo strato fluido all’interno del pianeta. •• L’orogenesi è il processo di formazione delle montagne che avviene quando due placche si scontrano provocando sollevamenti della crosta terrestre. •• Le montagne di origine vulcanica si formano per la fuoriuscita del materiale fluido (magma) dall’interno della Terra. •• L’erosione modifica l’aspetto delle montagne: sono giovani quelle alte con forme aspre; antiche quelle basse con forme dolci. Paesaggi di montagna e di collina Sintesi di pagina 81 •• Le montagne sono rilievi che superano i 500-600 m di altitudine, le colline sono rilievi al di sotto dei 500-600 m. •• Le colline possono avere origine tettonica, morenica, vulcanica, artificiale o derivare dall’erosione di antiche montagne. •• Ai piedi delle montagne si trovano le valli: quelle a U sono state scavate dai ghiacciai; quelle a V sono state scavate dai fiumi. Montagne e colline d’Italia Sintesi di pagina 84 •• Le Alpi sono la catena più elevata d’Europa. Si suddividono in Alpi occidentali (con il maggior numero di cime oltre i 4000 m), Alpi centrali e Alpi orientali. •• Tra le Alpi e la Pianura padana si estendono le Prealpi, rilievi più modesti. •• Gli Appennini percorrono la Penisola in lunghezza, le loro vette sono più basse rispetto a quelle delle Alpi. 1 Unità 4 • Le montagne e le collinee •• In Italia ci sono ancora vulcani attivi, come il Vesuvio, l’Etna e lo Stromboli. Montagne e colline d’Europa Sintesi di pagina 91 •• Le principali montagne antiche d’Europa sono: le Alpi Scandinave, i rilievi delle isole britanniche, le sierre e i monti Cantabrici in Spagna, il Massiccio Centrale in Francia, i rilievi del Mittelgebirge in Germania, il Rialto Centrale Russo e gli Urali. Si tratta di montagne poco elevate. •• Le principali montagne giovani formano una lunga barriera che parte dall’oceano Atlantico, prosegue con i Pirenei, le Alpi e i Balcani e si completa, oltre il Mar Nero, con il Caucaso. Si tratta di montagne molto alte con forme aspre. 2