L'Italia fisica L’Italia è una penisola a forma di stivale che si protende da nord verso sud nel bacino del mar Mediterraneo e gode di un clima temperato-marittimo. Per completare il territorio nazionale, vanno aggiunte due grandi isole, la Sicilia e la Sardegna, e altre isole minori. Il territorio è di una superficie di circa 300.000 km2 e confina a Nord con la Svizzera e con l’Austria, a Nord-Est con quella che era la vecchia Repubblica Jugoslava e a Nord-Ovest con la Francia. I mari che bagnano le coste italiane sono il mar Ligure, il mar Tirreno, il mare Ionio ed il mare Adriatico ed essi danno a questo paese quasi 8.500 km di coste. Il territorio fisico italiano è di gran lunga montuoso. Infatti circa l’ottanta percento della superficie è costituito da colline e montagne ed il venti percento da pianure. Due grandi sistemi di montagne costituiscono lo scheletro dell’Italia: le Alpi che ne formano il confine naturale settentrionale e gli Appennini che attraversano la penisola da Nord a Sud e ne costituiscono la spina dorsale. Le pianure in Italia sono poche e in genere piccole. L’unica degna di questo nome è la pianura padana formata dal bacino del fiume Po e dei suoi affluenti. I fiumi in Italia hanno quasi tutti corso breve e scarso volume di acqua. I più lunghi sono quasi tutti fiumi che hanno le loro origini nelle Alpi e non negli Appennini. I principali sono il Po, l'Adige, il Tevere, l'Adda, l'Oglio e l'Arno. Le caratteristiche fisiche di questo paese creano, nel loro insieme, un’inimitabile armonia di rara bellezza naturale che richiama e attira tanto quanto il suo indiscusso patrimonio artistico.