Paesi Bassi Il territorio dei Paesi Bassi, abitato in origine da popolazioni germaniche e celtiche, fece parte dell’impero romano tra il I e il V secolo. Nel Medioevo fu suddiviso in numerosi feudi che vennero unificati dall’imperatore Carlo V (1500-1558), assieme al resto dei Paesi Bassi (comprendenti all’epoca anche Belgio e Lussemburgo), quale parte del Sacro Romano Impero. SCALA 1 : 2 500 000 100 i Fr e W Den Burg A R Den Helder E ad d z en Dokkum ee Leeuwarden F r Hoorn Heerenveen Haarlem Lelystad Rotterdam g Eindhoven G E R M A N I A m sa B E L G I O L i Mo b r Weert B Schelda Venlo u a r b Terneuzen ’s-Hertogenbosch Tilburg o n t e Breda a d Nimega Mosa Oss eld Roosendaal a e Sc he l l d i d e c c a n e O t a le Z Enschede G h e l d r i a Arnhem o Waal Almelo aal Hengelo k an Twenthe Zutphen Basso Ren a h se ter n Utrecht Twente no Re os Middelburg Apeldoorn Amersfoort Gouda Vlaardingen O Vecht B A S S I Hilversum Leiden Emmen Hoogeveense Vart Zwolle AMSTERDAM Wassenaar L’Aia D r e n t h e Hoogeveen Meppel Bussum Veendam Assen P A E S I Beverwijk Umulden D Groninga Drachten Steenwijk el R Alkmaar jss O L a i s i d’I N E Dordrecht La Diga del Nord, lunga 30 km e larga 90 m, separa dal mare (a sinistra) il lago artificiale di Ijssel, divenuto un grande specchio di acqua dolce. Schiermonnikoog o D Rottumeroog Ameland Terschelling Vlieland Texel M Occ. ne so o l 0 Is km Lag Nome ufficiale Koninkrijk der Nederlanden Forma di governo Monarchia costituzionale Capitale Amsterdam Superficie 41 528 km2 Popolazione 16,5 milioni Densità 400 ab./km2 Popolazione urbana 89% Vita media M 76 / F 81 Lingua Olandese (uff.), frisone Religione Cattolici 32%, protestanti 23% Reddito nazionale lordo pro capite 42 670 $ Moneta Euro Geleen BRUXELLES Maastricht Heerlen POSIZIONE 1 Bullet y Lomeo/Image Bank I Paesi Bassi sono un paese dell’Europa occidentale che si affaccia a nord e ovest sul Mare del Nord. Impropriamente viene chiamato anche «Olanda», dal nome di una sua regione occidentale. A est il paese confina con la Germania. A sud con il Belgio. CARATTERISTICHE FISICHE I Paesi Bassi hanno una superficie di 41 528 km2. Il territorio è pianeggiante, eccetto una estrema propaggine meridionale che si eleva al massimo a 300 metri. Oltre un quarto del paese (equivalente grosso modo al doppio della Liguria) si trova sotto il livello del mare e deve Copyright © 2008 Zanichelli Editore SpA, Bologna [7047] Questo file è una estensione online del corso Dinucci, Dinucci GEOGRAFICAMENTE essenziale © Zanichelli 2010 Europa occidentale • Paesi Bassi 1 H. Sund/Image Bank 2 essere difeso da sbarramenti. Nel corso dei secoli sono stati costruiti argini e dighe sempre più imponenti che hanno strappato al mare vasti territori e li hanno resi fertili attraverso opere di prosciugamento e canalizzazione. Questi terreni, un tempo sommersi, si chiamano polder. L’idrografia del paese è particolarmente ricca di fiumi, canali, lagune e paludi. Imponente il lago artificiale d’Ijssel, ricavato sbarrando un mare interno con una diga di 30 kilometri [ 1 ]. I fiumi provengono tutti da altri stati: il Reno dalla Germania, la Mosa e la Schelda dal Belgio. Sfociano nel Mare del Nord con vari bracci collegati fra loro da canali. Le coste sono basse e uniformi con cordoni di dune sabbiose, frastagliate a sud. Fanno parte dei Paesi Bassi le Isole Frisone che formano un lungo cordone davanti alla costa nord. CLIMA E VEGETAZIONE Il clima è di tipo atlantico sulla costa, con piogge abbondanti in tutte le stagioni e venti costanti. All’interno è più freddo, di tipo continentale. Gli antichi boschi di latifoglie sopravvivono solo nei parchi naturali protetti, per il resto il territorio è densamente coltivato. POPOLAZIONE Amsterdam sorge su una novantina di piccole isole collegate tra loro da oltre cinquecento ponti. ATTIVITÀ ECONOMICHE I lavoratori occupati sono così distribuiti: 75% nei servizi, 22% nell’industria, 3% nell’agricoltura. L’agricoltura è di tipo intensivo, molto meccanizzata e con largo impiego di concimi chimici. Importanti le produzioni di cereali, fiori [ 3 ], ortaggi. Molto sviluppato l’allevamento di bovini, suini e pollame. Anche la pesca ha un ruolo importante nel paese. Il fabbisogno energetico è soddisfatto dai giacimenti di gas naturale nel nord del paese, dal petrolio che si estrae dal Mare del Nord e dai numerosi impianti eolici. L’industria è tecnologicamente molto avanzata nei settori chimico, petrolchimico, elettronico, cantieristico. Ad Amsterdam ha sede la Borsa mondiale dei diamanti, dove si stabiliscono i prezzi e si effettuano le più importanti contrattazioni. La rete delle vie di comunicazione stradale e ferroviaria è molto fitta ed efficiente. Gli aeroporti principali sono 20. Molto usato è il trasporto marittimo interno con 5000 km di canali navigabili, che collegano i numerosi corsi d’acqua. Anche la flotta mercantile ha una notevole importanza. La floricoltura, praticata nei Paesi Bassi da quattro secoli, si basa per circa la metà sulla coltura dei tulipani. P. Turner/Image Bank I Paesi Bassi hanno 16,5 milioni di abitanti. La densità demografica è di 400 abitanti per kilometro quadrato, la più alta in Europa. L’89% della popolazione vive nelle aree urbane. La maggiore città è Amsterdam, la capitale [ 2 ], con oltre un milione di abitanti. Sorge su un centinaio di isole separate da canali; per questo viene chiamata (come Stoccolma) la «Venezia del nord». Qui ha sede il parlamento, mentre il governo e la casa reale hanno sede all’Aia. Rotterdam, anch’essa con oltre un milione di abitanti, è il primo porto in Europa per traffico di merci. Le regioni comprese fra Amsterdam, L’Aia, Rotterdam e Utrecht formano una grande area urbana che si chiama Randstat (città-anello). Qui la densità raggiunge i 1000 abitanti per km2. 3 Copyright © 2008 Zanichelli Editore SpA, Bologna [7047] Questo file è una estensione online del corso Dinucci, Dinucci GEOGRAFICAMENTE essenziale © Zanichelli 2010 Europa occidentale • Paesi Bassi 2