Depressione negli anziani

Depressione negli anziani
DEPRESSION IN OLDER PEOPLE - ITALIAN
1 Comportamenti
CHE COS’È LA DEPRESSIONE?
La depressione è molto di più che sentirsi giù di
morale – è una grave malattia.
• Rallentamento generale dell’attività
o inquietudine
Le persone che soffrono di depressione hanno
difficoltà ad affrontare la vita di ogni giorno.
• Trascuratezza delle responsabilità e della
cura di sè
La depressione può avere gravi effetti sulla salute
fisica e mentale di una persona.
• Allontanamento dalla famiglia e dagli amici
• Declino della capacità di affrontare la vita
quotidiana, con confusione, preoccupazione
e agitazione
COME SI FA A SAPERE SE
UNA PERSONA ANZIANA
È DEPRESSA E NON
SEMPLICEMENTE TRISTE?
• Inabilità di trovare piacere nello svolgimento
di qualsiasi attività
• Difficoltà a motivarsi di mattina
• Comportamento insolito
La depressione negli anziani è comune e può verificarsi
per varie ragioni. L’insorgenza di una malattia fisica o
la tristezza per la perdita di una persona cara possono
essere comuni, ma la depressione non fa parte del
normale processo dell’invecchiamento.
Una persona anziana potrebbe essere depressa, se
per più di due settimane...
• Diniego di sentimenti depressivi –
che potrebbe essere usato come un
meccanismo di difesa
2 Pensieri
• Indecisione
1. Si è sentita triste, giù di morale o abbattuta per
la maggior parte del tempo, O
• Perdita dell’autostima
2. Ha perso interesse o piacere nello svolgere la
maggior parte delle normali attività quotidiane.
• Commenti negativi p. es. “Sono un fallito”,
“È colpa mia,” “Non vale la pena di vivere”
E ha mostrato sintomi in almeno tre delle quattro
categorie seguenti:
• Preoccupazioni riguardanti la
situazione finanziaria
• Persistenti pensieri suicidi
• Percezione del cambiamento del proprio stato
nell’ambito della famiglia
3 Sensazioni
• Sbalzi di umore o irritabilità – potrebbero
presentarsi come scatti di collera
o aggressione
• Tristezza, disperazione o un senso di vuoto
• Sopraffazione
• Indegnità, colpa
continua a tergo...
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4 Sintomi fisici
• Dormire di più o di meno del solito
• Stanchezza continua
• Inspiegabili mal di testa, mal di schiena
o disturbi simili
CHE COSA ESPONE UNA
PERSONA ANZIANA A
MAGGIORE RISCHIO DI
SVILUPPARE LA DEPRESSIONE?
• Disturbi della digestione, nausea,
cambiamenti nelle abitudini intestinali
• Un aumento di problemi o disturbi della
salute p. es. malattie cardiovascolari, ictus,
morbo di Alzheimer
• Agitazione, torcersi le mani,
camminare avanti e indietro
• Dolore cronico
• Perdita o alterazione dell’appetito
• Perdita o aumento significativo del peso
Ognuno di noi prova alcuni o tutti questi sintomi di
tanto in tanto, ma quando i sintomi sono gravi e
continui o sono causa di preoccupazione, è ora di
consultare un professionista sanitario.
La diagnosi e un trattamento precoce possono
essere utili per evitare che la depressione si
aggravi. La depressione è curabile e sono
disponibili trattamenti efficaci.
• Effetti collaterali dovuti ai farmaci
• Perdita di: relazioni personali, autosufficienza,
lavoro e reddito, stima di sè, mobilità e flessibilità
• Isolamento sociale
• Cambiamenti significativi dell’abitazione p. es.
trasferirsi da un ambiente autosufficiente a una
struttura residenziale per anziani
• Ricovero ospedaliero
• Anniversari particolari e le memorie che evocano.
QUANTO È DIFFUSA
LA DEPRESSIONE?
Anche se i tassi precisi di depressione e ansietà tra
gli anziani non sono noti, si ritiene che siano tra il
10 e il 15 per cento le persone anziane affette da
depressione e approssimativamente il 10 per cento
quelle affette da ansietà.1
Si ritiene che i tassi di depressione tra chi si trova in
strutture residenziali di assistenza agli anziani siano
molto più alti: si calcola che siano tra il 34 e il 45
per cento.1
1.
beyondblue La depressione tra gli anziani: studio esplorativo. Rapporto finale –
National Ageing Research Institute (NARI), settembre 2009
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COME SI CURA LA
DEPRESSIONE?
La depressione è curabile
Tipi diversi di depressione necessitano di tipi diversi
di trattamento. Le cure vanno dall’esercizio fisico
per prevenire e curare la depressione moderata
alle psicoterapie e ai trattamenti farmacologici per
curare i livelli di depressione più gravi. Unitamente
al supporto comunitario, queste sono le cure più
efficaci per curare la depressione nella tarda età.
La depressione deve essere riconosciuta per poter
essere curata. La chiave per una cura ben riuscita
comporta un appropriato accertamento da parte
di un medico generico o di un operatore sanitario.
A tale scopo sia i familiari che gli operatori che
hanno l’incombenza di prendersi cura della persona
anziana possono fornire informazioni preziose
sui suoi cambiamenti cognitivi e della personalità
e, ove possibile, dovrebbero essere inclusi nelle
discussioni riguardanti il programma terapeutico.
Trattamenti psicologici
I trattamenti psicologici consentono di affrontare
quei problemi che influiscono in modo particolare
sulle persone che soffrono di depressione.
• La psicoterapia cognitiva comportamentale
(CBT: Cognitive Behaviour Therapy) aiuta a
correggere gli schemi negativi di pensiero.
• La terapia interpersonale (IPT: Interpersonal
Therapy) aiuta a migliorare le capacità
relazionali.
Trattamenti farmacologici
Spesso le persone depresse si sentono anche
male fisicamente e vanno incontro a cambiamenti
dell’appetito e del sonno.
• I trattamenti a base di antidepressivi alleviano
i sintomi fisici della depressione e possono
essere di grande aiuto. È importante anche
esaminare l’uso corrente di altri farmaci.
• Possono passare da due a quattro settimane
prima che le medicine siano totalmente efficaci.
• La decisione di iniziare a prendere i farmaci
antidepressivi va presa con la massima
cautela e sotto la supervisione di un
medico, lo stesso dicasi anche per la
sospensione. La sospensione dei farmaci
va fatta gradualmente e soltanto dietro
raccomandazione e supervisione medica.
Aiuto per la depressione e l’ansietà
tramite Medicare
I rimborsi da parte di Medicare sono disponibili
per le visite con psichiatri, psicologi, consulenti
ed altri professionisti di salute mentale. Per poter
aver diritto al rimborso, una persona che soffre di
depressione, ansietà o di un disturbo correlato,
deve prima ottenere un’ impegnativa da parte del
medico generico o dello psichiatra.
(Per maggiori informazioni vedere beyondblue
Foglio Informativo 24: Aiuto per depressione,
ansia e disturbi correlati tramite Medicare,
al sito www.beyondblue.org.au o chiamare il
1300 22 4636).
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Altre cose che possono essere di aiuto:
• Avere buone informazioni sulla depressione –
sapere che è una malattia e non un segno
di debolezza.
COME POTETE AIUTARE CHI
SOFFRE DI DEPRESSIONE?
• Fare regolarmente un’attività fisica e seguire
una buona dieta alimentare – sono entrambe
importanti strategie che promuovono una
buona salute fisica e mentale in generale.
• Come ridurre lo stress – su questo argomento
vedere online il Foglio informativo 6 di
beyondblue – Ridurre lo stress.
• Mantenersi in contatto con la famiglia e gli
amici – per le persone che si sentono isolate ci
sono numerosi circoli per pensionati sia nelle
zone urbane che in quelle rurali, i quali offrono
ai soci la possibilità di fare amicizie e di avere
rapporti sociali. (Contattate il vostro Comune
locale o il ‘Council on the Ageing’ nel vostro
stato o territorio).
• Chiedere al medico di riesaminare i farmaci
se si avvertono sbalzi di umore o altri effetti
collaterali che causano preoccupazioni.
• Suggerite alla persona che si rivolga a un
medico o a un professionista sanitario.
• Offritele supporto pratico aiutandola a
fissare un appuntamento con un medico,
accompagnandola dal medico o organizzando
l’appropriato trasporto.
• Offritele assistenza a casa.
• Se le sono stati prescritti farmaci
antidepressivi, incoraggiatela a prenderli in
base a prescrizione medica e aiutatela a
discutere la terapia con il suo medico.
• Se i farmaci le procurano effetti collaterali,
incoraggiatela a parlarne con il suo medico.
Se voi o un vostro conoscente avete bisogno di
aiuto, consultate il vostro medico generico o un
altro professionista di salute mentale per avere
l’aiuto GIUSTO.
Altri fogli informativi su vari argomenti relativi
alla depressione sono disponibili sul sito web
di beyondblue: www.beyondblue.org.au oppure
telefonando al servizio informazioni (info line)
di beyondblue al 1300 22 4636.
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