Alimenti per la salute degli
occhi
Tra i tanti benefici per la salute di una alimentazione ricca
di vegetali e di pesce ci sono anche quelli che riguardano la
salute degli occhi. Dalla protezione contro il glaucoma alla
riduzione del rischio di sviluppare cataratta, dalla
protezione della retina dal danno ossidativo alla protezione
dalla
degenerazione
maculare,
dalla
riduzione
dell’affaticamento visivo alla riduzione della secchezza
oculare, sono gli effetti sulla salute degli occhi dei
nutrienti contenuti in verdura, frutta e pesce.
Secondo lo studio più recente pubblicato sulla prestigiosa
rivista JAMA Ophthalmology, una dieta ricca di verdure,
soprattutto di quelle a foglie verdi, sarebbe efficace nella
protezione del nervo ottico e quindi anche nella prevenzione
del rischio di sviluppare il glaucoma, causa di cecità.
Studi precedenti hanno messo in relazione il consumo di
alimenti ricchi di vitamina E (spinaci, broccoli, mandorle,
noci, per esempio) con la riduzione del rischio di sviluppare
cataratta, cioè il processo di opacizzazione del cristallino.
Anatomia dell’occhio
Studi sperimentali hanno dimostrato anche il ruolo della
luteina e della zeaxantina, carotenoidi ampiamente presenti
nel mondo vegetale, nella protezione della retina sia dal
danno foto-ossidativo, a cui è esposta quotidianamente, sia
nella progressione di patologie oculari anche gravi, come la
degenerazione maculare correlata all’età.
L’assunzione
di luteina è importante perché è uno dei pigmenti della
retina, mentre la zeaxantina agisce come antiossidante; li
possiamo assumere con la frutta e verdura giallo-arancio, con
la verdura a foglie verdi e con il tuorlo d’uovo.
Verdure e frutta contengono anche essenziali vitamine per la
salute degli occhi: la A e la B2. La vitamina A
è responsabile della visione crepuscolare e la carenza si
associa a cecità notturna e a secchezza oculare; si trova in
frutta e verdura di colore giallo-arancio, oltre che nel
fegato, latticini, uova e pesce. La carenza di vitamina B2 può
provocare congiuntivite e cataratta, l’opacizzazione del
cristallino; si trova nelle verdure a foglia verde, oltre che
nei cereali, legumi ed alimenti di origine animale.
Vediamo ora il ruolo del pesce
nella salute degli occhi. La carenza di Omega-3 è associata a
disturbi e patologie dell’occhio, quali secchezza oculare e
degenerazione maculare. Gli acidi grassi Omega-3 contenuti nel
pesce, soprattutto nel salmone, sono tanto importanti per la
salute degli occhi perché sono costituenti dei bastoncelli
della retina, quindi intervengono nei processi di sostegno e
riparazione. Secondo uno studio prospettico americano su più
di 72.000 uomini e donne, seguiti per 10-12 anni, il rischio
di sviluppare la degenerazione maculare correlata all’età è
risultato ridotto di circa il 30% all’aumentare di livelli di
assunzione di DHA, un Omega-3. Poiché l’omega-3 dipende dal
consumo di pesce, secondo questi dati il rischio di sviluppare
degenerazione maculare potrebbe ridursi fino al 35% per chi
consuma 4 porzioni di pesce alla settimana rispetto a chi si
ferma a 3.
Filetti di salmone ricchi
di Omega-3
Verdura, frutta e pesce sono, quindi, anche alleati della
salute dei nostri occhi. Consiglio: consumate verdura di
stagione quotidianamente e a tutti i pasti, frutta a merenda
tutti i giorni, pesce 3-4 volte a settimana.
La rivista Alimentazione, Prevenzione & Benessere della
Nutrition Foundation of Italy ha pubblicato la sintesi di
queste ed altre ricerche sui nutrienti in campo per la salute
degli occhi. L’articolo che avete appena letto le ha
richiamate, integrate e ne ha sottolineato gli aspetti che
ritengo più rilevanti.
Buona salute!
Cinzia Malaguti
Bibliografia:
Alimentazione, Prevenzione & Benessere, anno III numero 2,
scarica il pdf
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