Notre-Dame des Doms La cattedrale di Notre-Dame des Doms è il principale luogo di culto cattolico della città francese di Avignone, nel dipartimento di Vaucluse, in Provenza-Alpi-Costa Azzurra, e sede vescovile dell'omonima arcidiocesi. La cattedrale, situata di fianco al Palazzo dei Papi, fu costruita a partire dal 1150, poi fu ampliata nel XIV e XVII secolo con l'aggiunta di cappelle laterali. Dal 1840 è monumento storico di Francia e, dal 1995, patrimonio mondiale dell'umanità. Dal 1336 il cardinale Jacopo Caetani degli Stefaneschi commissionò a Simone Martini gli affreschi del portico di Notre-Dame-des-Doms. Simone venne ad Avignone con la consorte Giovanna ed il fratello Donato: gli affreschi furono terminati nel 1343, poco prima della morte del committente. Il 27 gennaio 1405, all'ora dei Vespri, il campanile piramidale della cattedrale crollò sfasciando, nella sua caduta, l'antico battistero dedicato a san Giovanni. I mercenari catalani al soldo del Rettore del Contado Venassino furono accusati di aver provocato il crollo ed essi ne approfittarono per sistemate una piattaforma sulle rovine ed installarvi la loro artiglieria. Nel 1854 è stata insignita del titolo di Basilica minore. Localizzazione La cattedrale di Notre-Dame des Doms di Avignone è situata sulla parte nord della città intramuros (cioè all'interno della cinta dei bastioni). Essa fu costruita su una protuberanza rocciosa, la cosiddetta rocher des Doms, a strapiombo sulla riva sinistra del Rodano. La sua posizione su una sporgenza rocciosa elevata, la sua cuspide imponente sormontata da una statua della Vergine e la sua vicinanza al palazzo dei Papi le permettono di dominare la valle ed essere vista da molto lontano. Uno dei punti migliori per vederla, ed il fatto non è casuale, si trova sulla sponda opposta del Rodano, dal monte Adaon, promontorio sul quale è stato costruito il fort Saint-André di Villeneuve-lès-Avignon. Essa è anche visibile, come d'altro canto anche il palazzo, dalla sommità della Alpilles, più o meno a una ventina di chilometri a sud. Architettura La cattedrale di Notre-Dame des Doms non ha uno stile architettonico omogeneo, ma presenta caratteristiche appartenenti al romanico, al protogotico e al barocco L'esterno è caratterizzato dall'alta torre campanaria, che sostituisce un'eventuale facciata, della quale la cattedrale è sprovvista. Il campanile, caratterizzato da paraste che si sviluppano per tutta la sua altezza, presenta, alla base, un particolare pronao ispirato all'architettura romana. L'interno della cattedrale presenta una pianta con unica navata di quattro campate coperta con volta a botte ogivale lungo la quale si aprono otto cappelle laterali a pianta rettangolari, quattro per lato, con la terza cappella di sinistra a pianta ottagonale. Al di sopra delle cappelle, nella navata, vi è una tribuna continua in stile barocco con balaustra in marmo. L'abside, poligonale e illuminata da monofore a tutto sesto, è unita alla navata tramite una campata coperta con cupola, al disotto della quale si trova il presbiterio, rialzato di alcuni gradini rispetto al resto della chiesa.