COMUNICATO STAMPA
EBOLATRACKING
Come il virus Ebola viene visto su Twitter
www.ebolatracking.org
Fondazione ISI di Torino presenta una nuova mappa interattiva che traccia, filtra e geolocalizza in tempo
reale le menzioni del virus su Twitter. Uno strumento semplice e potente che, tramite l'uso di open data
e servizi aperti al pubblico, riduce il rumore della conversazione online su Ebola e ne mostra in tempo
reale i pattern più significativi.
I primi casi di contagio negli Stati Uniti e in Spagna hanno portato il virus Ebola all'attenzione globale.
Localizzata per diversi mesi in Africa Occidentale, spesso confinata nelle sezioni “esteri” dei giornali e
relativamente marginale nella conversazione online, nelle scorse settimane l'epidemia è improvvisamente
diventata trending topic nell'arena della comunicazione mondiale.
Il Data Science Laboratory della Fondazione ISI di Torino e il MoBS Laboratory della Notheastern
University di Boston hanno realizzato EbolaTracking, uno strumento interattivo che raccoglie le menzioni di
Ebola su Twitter, ne analizza i riferimenti geografici e in base a quelli mostra ai visitatori una mappa interattiva
del pianeta, aggiornata in tempo reale e “colorata” in base alla frequenza delle menzioni di città e paesi.
“Ormai tutti parlano di Ebola su Twitter e il termine viene spesso usato anche in messaggi di spam”, spiega Ciro
Cattuto, direttore scientifico di Fondazione ISI e coordinatore del Data Science Laboratory. “Dopo aver
scaricato i dati dal social network, EbolaTracking li passa quindi sotto la lente d'ingrandimento di un sistema di
machine learning, che abbiamo addestrato a distinguere – in base a diversi attributi – i tweet informativi da
quelli che possono invece essere scartati”.
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Tel. +39-011-660.30.90 Fax +39-011.660.00.49 E-mail "[email protected]" INTERNET: http://www.isi.it
Nel corpus di tweet rilevanti dal punto di vista informativo, EbolaTracking verifica le eventuali menzioni
geografiche presenti: luoghi, città e paesi vengono riconosciuti e localizzati attraverso il database del servizio
GeoNames. Queste informazioni generano la mappa disponibile su www.ebolatracking.org, che visualizza
l'intensità delle menzioni. I cerchi gialli indicano i centri urbani: più grande è il cerchio, più alto è il numero di
citazioni. Anche il colore dei paesi varia a seconda delle citazioni: dal rosso (maggiore intensità) al bianco
(minore intensità).
“Il nostro obiettivo è ridurre la complessità e il rumore delle informazioni che oggi circolano attorno al virus
Ebola”, spiega Cattuto. “EbolaTracking è uno strumento che mostra in modo diretto e accessibile gli eventi su
Twitter, cioè quei gruppi di tweet che – in un lasso di tempo circoscritto – fanno riferimento allo stesso luogo”.
I dati di EbolaTracking vengono raccolti in tempo reale e la mappa visibile al pubblico viene aggiornata ogni 15
minuti. Scegliendo l'opzione last hour (in alto a sinistra della mappa) si visualizza l'intensità dei tweet nell'ultima
ora; last day passa invece alla visualizzazione delle ultime ventiquattro ore. La mappa è interattiva: cliccando
sui luoghi, vengono mostrati i tweet più recenti in cui è stata menzionata la relativa città o area geografica (i
retweet non appaiono, ma vengono conteggiati nella verifica dell'intensità).
EbolaTracking
è
un
sistema
che
utilizza
i
dati
pubblici
della
API
di
Twitter
(dev.twitter.com/streaming/overview), il database aperto di GeoNames (www.geonames.org/) e le mappe
collaborative OpenStreetMap (www.openstreetmap.org). Una funzione supplementare che permetterà di
suddividere i tweet anche in base all'argomento di riferimento (vaccini, casi, misure di controllo sanitario) è in
fase di implementazione.
Il progetto è stato ideato e sviluppato dal Data Science Laboratory di Fondazione ISI (Marco Quaggiotto,
André Panisson, Matteo Delfino, Ciro Cattuto) e dal MoBS Laboratory della Northeastern University di
Boston (Nicola Perra, Qian Zhang e Alessandro Vespignani).
www.isi.it
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