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24-07-2014
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RECENSIONI
Epigenetica
In questo articolo:
epigenetica
Sharon Moalem
libri
L’eredità può
essere flessibile
È stato tradotto in italiano un best seller
della manualistica scientifica statunitense
che spiega quanto c’è d’ineluttabile
nelle informazioni contenute nei nostri geni
treoceano per mesi) rivaleggiano
sugli scaffali con l’ultimo giallo di
John Grisham.
Non solo: la scoperta che le modificazioni epigenetiche sono in parte
ereditate anche dalla progenie ha
aperto un nuovo, affascinante settore di indagine per la genetica.
Infine il libro merita un’attenta
lettura anche per l’ultima parte,
tutta dedicata agli aspetti etici, legali e psicologici dello studio del genoma. Oggi l’analisi del DNA costa
poche centinaia di euro, si può tran-
“E’
a cura della REDAZIONE
scritto nei geni” diciamo quando vogliamo
indicare qualcosa
contro il quale si
può fare poco,
un destino ineluttabile. Ora un
libro ci spiega quanto questa
espressione sia in realtà sbagliata e come sia possibile
guidare l’espressione dei
propri geni. L’autore è l’americano Sharon Moalem, medico, esperto di malattie rare neurodegenerative. Il libro è L’eredità flessibile – Come i nostri geni cambiano
la nostra vita e come la vita cambia i
nostri geni (Feltrinelli, 2015) ed è
stato scritto, a detta del suo autore,
proprio per smontare il “pregiudizio
genetico”.
Non avete mai capito bene la differenza tra un gene e un cromosoma, tra il DNA, l’RNA e la proteina e,
soprattutto, come tutto ciò determini la nostra salute? Allora questo è il
libro che fa per voi: Moalem ha il
dono della scrittura semplice anche
quando spiega fenomeni complessi
come le modificazioni epigenetiche
del DNA, ovvero tutti quei cambiamenti nell’espressione dei geni che
sono determinati dall’ambiente
esterno e da come ci comportiamo.
E ovviamente
il ruolo degli stili di vita
nella comparsa di malattie importanti come il cancro ha un posto d’onore nella narrazione, che riesce a
essere curiosa e interessante anche
quando parla di questioni complesse di biologia di base.
Penne leggere
La capacità di semplificare la
scienza senza per questo dare informazioni parziali o sbagliate sembra
essere un dono degli autori americani e in particolare di medici che scoprono di avere una marcia in più
quando si tratta di raccontare la biologia. Perciò testi come questo (e
come altri che hanno occupato le
classifiche dei libri più venduti ol-
quillamente fare online, e
comprende spesso valutazioni del
rischio individuale e familiare di
sviluppare un tumore, sulla cui attendibilità ci sono moltissimi dubbi,
come spiega lo stesso Moalem. Per
questo è ancor più importante capire che cosa si vuole davvero sapere
(per sé e per i propri discendenti) e
quando si è psicologicamente pronti
ad accettare il risultato di test che, a
volte, possono nascondere brutte
sorprese.
Titolo: L’eredità flessibile - Come i nostri
geni cambiano la nostra vita e come la vita
cambia i nostri geni
Autore: Sharon Moalem
Editore: Feltrinelli, 2015
238 pagine, 16 euro
OTTOBRE 2015 | FONDAMENTALE | 17
