Tiroidite: sintomi e come si cura
La tiroidite è un’infiammazione della ghiandola tiroidea. Essa deve essere considerata con attenzione,
poiché può provocare una distruzione della tiroide e quindi la scomparsa degli ormoni tiroidei - le cui
funzioni sono numerose - dall’organismo.
1. Definizione
2. Sintomi
3. Diagnosi
4. Come si cura la tiroidite
Definizione
La tiroidite è spesso causata dalla produzione di anticorpi contro gli stessi tessuti nel quadro delle tiroiditi
autoimmuni, ma può avere anche origine infettiva o parassitaria. Ne esistono di diverso tipo, tra cui: la
tiroidite autoimmune, data dall’azione distruttiva delle cellule tiroidee da parte delle stesse cellule
dell’organismo, le cui forme più descritte sono la tiroidite di Hashimoto e la tiroidite atrofica. Poi
troviamo la tiroidite subacuta di Quervain, che si suppone di origine virale e la tiroidite parassitaria o
malattia di Chagas, causata dal parassita Trypanosoma.
Sintomi
In linea generale, le tiroiditi si manifestano da un aumento del volume della tiroide, che presenta una forma
caratteristica di gozzo, un tipo di rigonfiamento alla base del collo. Il gozzo può essere lui stesso
responsabile dei sintomi di compressione sugli altri organi situati nelle sue prossimità, causando difficoltà
respiratorie, disturbi alimentari o di deglutizione. Inoltre, a seconda dell’azione generata dalla ghiandola
tiroidea, i sintomi possono essere quelli dell’ipertiroidismo o ipotiroidismo. Maggiormente, i sintomi sono
quelli di un deficit degli ormoni tiroidei cui segue un aumento del peso, costipazione, freddo, crampi
muscolari e bradicardia. In caso della tiroidite di De Quarvain o nelle prime fasi della maggior parte delle
tiroiditi autoimmuni, possono manifestarsi i segni di un ipertiroidismo.
Diagnosi
Se si sospetta una forma di tiroidite, il dosaggio del TSH, ormone stimolante la secrezione degli ormoni
tiroidei dalla ghiandola tiroidea, consente di definire uno stadio di iper- o ipofunzionamento. Segue
un’ecografia del gozzo e delle analisi del sangue alla ricerca dei marcatori di un’infiammazione o di
anticorpi specifici delle tiroiditi autoimmuni spesso necessari per confermare la diagnosi.
Come si cura la tiroidite
Per la tiroidite d’origine infettiva si ricorre ad un trattamento specifico del germe o dei parassiti coinvolti.
Invece, in presenza di ipotiroidismo importante viene svolto un trattamento in sostituzione degli ormoni
tiroidei non funzionanti della ghiandola. A livello preventivo non esiste nulla che si possa fare.
Foto: © Skalapendra - Shuttertock.com
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