DOTT.SSA GIUSEPPINA FRAU TIROIDITE DI HASHIMOTO La tiroidite di Hashimoto fa parte della famiglia delle malattie auto-immuni. Queste malattie sono caratterizzate dal fatto che il sistema immunitario, che generalmente protegge il nostro organismo e lo difende dalle malattie, produce degli anticorpi contro nostri organi o tessuti non riconoscendoli più come propri. Quando questi anticorpi sono diretti contro la tiroide si configura una malattia infiammatoria (tiroidite) autoimmune che durerà per tutta la vita (cronica). Ecco spiegato il significato del nome di questa malattia (tiroidite cronica autoimmune) che può essere anche identificata col nome di tiroidite di Hashimoto dal nome del medico giapponese che per primo la descrisse. I pazienti affetti da tiroidite cronica autoimmune possono avere delle alterazioni nella produzione ormonale della tiroide, la cui funzione deve essere studiata attraverso il dosaggio di TSH, FT3 e FT4. Molti pazienti anche se hanno la tiroidite di Hashimoto, conservano una normale funzione della tiroide (eutiroidismo), altri invece sviluppano una ridotta funzione della ghiandola (ipotiroidismo). La diagnosi di questa malattia si fa valutando la presenza nel sangue del paziente degli anticorpi anti-tiroide e precisamente degli anticorpi antitireoperossidasi che hanno la sigla AbTPO. Meno specifici, ma comunemente dosati, sono gli anticorpi anti-Tireoglobulina (AbTg). La presenza di questi anticorpi va verificata solo al momento della diagnosi; in seguito, nel corso del follow-up della malattia, tranne in casi particolari, non devono essere più dosati e comunque il loro livello nel sangue (detto titolo anticorpale) non indica se la tiroide funziona bene o male o se la tiroidite è grave o meno. Come per tutte le malattie autoimmuni, anche per la tiroidite di Hashimoto è dimostrata una predisposizione genetica. In presenza di familiarità positiva per malattie della tiroide o nelle donne che vogliono programmare una gravidanza è consigliabile effettuare lo screening, con il dosaggio ormonale, della tiroidite cronica autoimmune.