Telefono è una parola derivante da due termini greci: l’avverbio τῆλε (pronuncia tèle) che significa lontano ed il sostantivo φωνή (pronuncia phoné) che significa voce, suono. Cellulare è una parola derivante dal sostantivo latino cellula (= celletta di alveare), diminutivo di cella, che indica un luogo chiuso come una cameretta, un granaio, una dispensa.