Nello studio dei fenomeni elettrici occorre far
riferimento alla struttura dell’atomo, caratterizzato
dalla presenza di particelle dotate di carica positiva: i
Protoni, particelle di carica negativa: gli Elettroni e
particelle elettricamente neutre: i Neutroni:
Costituzione dell’atomo: nucleo con protoni (carica +e) e neutroni (carica 0);
elettroni (carica -e) orbitanti attorno al nucleo.
Con elettrizzazione si intende la capacità di alcuni
materiali, strofinati ad un pezzo di lana,
d’attrarre pezzetti di carta, fili di stoffa, ecc. …
La parola elettricità deriva da elettrizzazione, e
con esse si indica una proprietà fondamentale
della materia che si manifesta con fenomeni di
attrazione o repulsione tra corpi dotati di carica
elettrica.
Strofinando una bacchetta di plastica , o di vetro, su di un
panno di lana, questi materiali acquistano una carica
elettrica.
Bacchetta di plastica: gli elettroni del panno di lana
vengono catturati dagli atomi della plastica.
La bacchetta di plastica presenta ora sulla parte strofinata
un eccesso di cariche negative: si è elettrizzata.
Contemporaneamente il panno ha ceduto elettroni , ed ha
acquisito una carica elettrica positiva.
Bacchetta di vetro: il suo comportamento è esattamente
l’opposto della bacchetta di plastica.
Oltre alla elettrizzazione per strofinio si può
elettrizzare un corpo in altri modi:
• Elettrizzazione per contatto;
• Elettrizzazione per induzione.
Le cariche elettriche ( e quindi anche gli oggetti elettrizzati)
hanno un’influenza nello spazio circostante , nel quale
esercita una forza di attrazione (o repulsione) verso cariche
di segno opposto (o uguale).
Questo spazio è detto campo elettrico: il campo elettrico è
caratterizzato da linee di forza lungo le quali si muovono
le cariche elettriche .
Per comprendere questa distinzione occorre tornare
alla natura della materia, ossia agli atomi da cui è
composta: esistono atomi i cui nuclei trattengono
fortemente gli elettroni “più lontani”, ed altri che li
trattengono debolmente.
Che succede se proviamo ad elettrizzare per strofinio
una barretta di metallo e attrarre con essa dei
pezzettini di carta? Nulla!!!
Gli atomi che costituiscono i metalli infatti
trattengono debolmente gli elettroni, per cui quelli
strappati al panno di lana non restano sulla
bacchetta di metallo, ma si disperdono, attraverso
il nostro corpo, sulla Terra.
