IL BERSAGLIO HER2 NEI TUMORI DEL SENO E DELLO STOMACO Il recettore per il fattore di crescita epidermico umano 2 (Human Epidermal growth factor Receptor 2 o HER2) è una proteina situata sulla superficie della cellula; quando è presente in quantità superiori alla norma (iperespressione di HER2), si accompagna ad una più aggressiva proliferazione neoplastica ed a un più rapido sviluppo di metastasi. Il 20% circa dei tumori del seno e il 16% circa dei tumori gastrici sovraesprime HER2 (carcinoma mammario e gastrico HER2 positivi). Il test per HER2 I metodi validati e i punteggi impiegati per accertare lo stato HER2 nel carcinoma mammario sono ormai consolidati. Le stesse metodiche, con alcune varianti, possono essere utilizzate anche per il carcinoma gastrico. Due sono le tecniche principali utilizzate per determinare lo stato HER2: 1. l’immunoistochimica (IHC), per misurare la quantità della proteina HER2 presente nel campione tumorale; 2. i metodi di ibridazione in situ (FISH, CISH, SISH), per misurare la quantità del gene HER2 nelle cellule tumorali. L’immunoistochimica deve essere impiegata come test di screening. I casi con alti livelli di espressione di HER2 (IHC 3+) sono idonei al trattamento con trastuzumab. I casi con iperespressione di HER2 minore devono essere sottoposti ad un secondo test tramite immunoistochimica (preferibilmente SISH o CISH). I pazienti con malattia positiva alla ISH sono idonei alla terapia con trastuzumab.