BLOCCARE GLI ESTROGENI
PER SOPRAVVIVERE AL TUMORE DEL SENO
Sono sempre più numerosi gli studi che dimostrano come lo sviluppo di molte neoplasie
della mammella dipenda dalla concentrazione di ormoni sessuali (estrogeni e
androgeni).
Gli estrogeni, stimolando la crescita delle cellule cancerogene ormono-dipendenti
presenti nel tumore, giocano un ruolo determinante soprattutto nella crescita delle
neoplasie della mammella “ormono-sensibili”
La presenza di “recettori per gli estrogeni”, molecole presenti sulla cellula
tumorale e che legano gli estrogeni, fa si che il tumore cresca stimolato dagli
estrogeni circolanti
Oltre i due terzi di tutti i casi diagnosticati dipendono dalla produzione di ormoni
Si tratta del principio alla base della cosiddetta ormonoterapia che si avvale di farmaci
antiestrogeni come il tamoxifene oppure di inibitori dell’aromatasi come il letrozolo.
I principali farmaci in uso, o in fase avanzata di sperimentazione, nella cura del tumore
della mammella agiscono grazie a diversi meccanismi di azione e consentono di
ottenere un blocco della crescita tumorale dovuta alla stimolazione da parte degli
estrogeni.
Farmaci antiestrogenici
Bloccano il legame tra gli estrogeni e i recettori presenti sulle cellula cancerose,
evitando così la stimolazione del tumore. Le principali molecole sono il tamoxifene, il
raloxifene il toremifene, capaci di esercitare anche un effetto protettivo delle ossa. Non
hanno alcun effetto sulla concentrazione di estrogeni nella circolazione sanguigna.
Gli inibitori dell’aromatasi
Queste molecole impediscono “l’assemblaggio” finale degli ormoni. Nelle donne in
postmenopausa, la produzione di estrogeni da parte delle ovaie si riduce fino a
scomparire ma in altre sedi, quali i muscoli, il fegato e il tessuto adiposo, l’enzima
aromatasi permette la conversione degli androgeni prodotti dalle ghiandole surrenaliche
in estrogeni. Gli inibitori dell’aromatasi intervengono in questo processo e riducono in
modo sostanziale il livello di estrogeni.
Inibizione della crescita dei
tumori ormonosensibili
antiestrogeni
Biosintesi
Biosintesi
estrogeni
estrogeni
nucleo
nucleo
Biosintesi
Biosintesi
estrogeni
estrogeni
Inibitori
aromatasi
Cellula
Cellula
tumorale
tumorale
Inibizione
Inibizione
proliferazione
proliferazione
cellulare
cellulare
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