ADHD
Meccanismi neurobiologici
ADHD
Le caratteristiche primarie del disturbo sono:
Deficit di attenzione sostenuta
Deficit di memoria a breve termine
Deficit di pianificazione e autoregolazione (mancanza delle funzioni
esecutive)
Iperattività
impulsività
Meccanismi neurobiologici
La difficoltà a controllare il proprio comportamento dipende da difficoltà in
tre processi cognitivi coinvolti nell’inibizione comportamentale:
Difficoltà a inibire una risposta predominante, precedentemente associata ad
un rinforzo;
Difficoltà a fermarsi in corrispondenza di risposte che si snodano in uno spazio
temporale per decidere se continuare o meno l’esecuzione, a causa di questa
difficoltà non possono permettersi una dilazione nel fornire risposte più
appropriate;
Difficoltà nel controllare le interferenze, cioè quando devono proteggere le
loro risposte da stimoli esterni competitivi con lo schema comportamentale
principale richiesto.
Meccanismi neurobiologici
Le strutture cerebrali coinvolte nell’ADHD sono:
La corteccia prefrontale dorsolaterale (memoria di lavoro e pianificazione),
orbitale (processi di inibizione del comportamento) e cingolata anteriore
(controllo emotivo, organizzazione e controllo dei processi cognitivi) che
svolgono un ruolo di primo piano nella gestione delle emozioni, nelle funzioni
esecutive, nell’organizzazione temporale del comportamento, nei processi
motivazionali.
Meccanismi neurobiologici
Gangli della base, regioni interconnesse con le regioni centrali, con cui
articolano il controllo delle risposte impulsive e del monitoraggio delle azioni
orientate allo scopo.
Talamo, strutture limbiche, amigdala e ippocampo.
Tali regioni sono caratterizzate da anomalie strutturali che appaiono
precocemente nello sviluppo.
Meccanismi neurobiologici
I bambini con ADHD hanno una riduzione del 5% del volume totale del cervello
e del 10-12% nelle regioni cerebrali implicate nelle funzioni di controllo del
comportamento.
Studi di neuroimaging funzionale hanno evidenziato che, quando svolgono dei
compiti di inibizione e di controllo della risposta, i bambini con ADHD hanno
pattern anormali di attivazione nelle aree delle corteccia prefrontale e nei
gangli della base, che hanno anche dimensioni minori (Marzocchi, Bacchetta,
2011).
Meccanismi neurobiologici
Nucleo caudato, globulo pallido, corpo calloso e cervelletto, che rivestono un
ruolo importante nella pianificazione del movimento, nei soggetti con ADHD
hanno dimensioni ridotte rispetto ai bambini del gruppo di controllo.
Le strutture limbiche sembrano essere implicate nella genesi dell’ADHD. In
particolare l’ippocampo è implicato nei processi attenzionali attraverso la
memoria di lavoro visuo-spaziale (Bedard et al., 2004) e nei processi di
modulazione delle funzioni esecutive (Sergeant et al., 2002).
Studi hanno messo in luce la presenza di un ingrossamento bilaterale
dell’ippocampo e una prova indiretta di una perdita di volume dell’amigdala
(Plessen et al., 2006).
Fattori di rischio genetici
La disfunzione attenzionale, l’impulsività e l’iperattività sarebbero causate
secondo studi di neuroimaging e studi genetici da un malfunzionamento in
diverse parti del sistema nervoso centrale, soprattutto per quanto riguarda il
trasporto della dopamina.
La maggior parte degli studi genetici ha per oggetto i geni regolatori delle
catecolamine, in particolare il sistema dopaminergico perché l’ADHD sembra
essere caratterizzato dalla presenza di anomalie in diversi sistemi di
neurotrasmettitori (Biederman et al., 2006).
