LA LEZIONE
L’impero zarista baluardo
dell’assolutismo
L'impero russo che, nel 1914, entra in
guerra a fianco dell'Intesa è in Europa il
baluardo dell'assolutismo.
Tutto il potere è concentrato nelle mani dello
zar Nicola II Romanov, salito al trono nel
1894. L'istituzione di un parlamento (Duma)
dopo la rivoluzione del 1905 non ha,
infatti, mutato nella sostanza il potere
autocratico dello zar.
La parziale industrializzazione, avvenuta a partire dall'ultimo ventennio del XIX
secolo, non ha modificato il rapporto tra città e campagna. Alla vigilia della guerra, su
una popolazione totale di 160 milioni di abitanti, solo 18 milioni vivono nelle città.
L'impero zarista resta una realtà prevalentemente agricola; le terre sono
concentrate nelle mani di pochi grandi aristocratici che hanno mantenuto tutti i loro
privilegi e di un più consistente numero di contadini agiati (kulaki); il resto è diviso in
piccoli appezzamenti tra milioni di contadini, in gran parte analfabeti, che vivono in
condizioni spesso miserabili, in piccoli villaggi, in case di legno.
La recente industria è concentrata in un numero limitato di aree e la classe operaia,
dunque, in un numero ristretto di città e in fabbriche di grandi dimensioni.
Per la guerra è stato mobilitato un esercito enorme di 12 milioni di uomini, che
però soffrono di una disastrosa penuria di ogni tipo di rifornimento, sono
male addestrati, male armati e mal condotti. Negli oltre due anni di guerra le
perdite di uomini e mezzi sono state gravissime e la popolazione civile ha visto
peggiorare le già misere condizioni di vita.
I disastri militari, la miseria, la forte inflazione, la penuria alimentare fanno crescere
l'avversione popolare verso lo Zar e la guerra. Tra la fine del 1915 e l'inizio del
1917 in Russia si registra il più alto numero di scioperi d'Europa e anche il numero di
diserzioni più esteso tra tutti gli eserciti in conflitto.
La rivoluzione di febbraio
Il crollo dello zarismo avviene nel contesto del conflitto mondiale, nell'inverno
eccezionalmente duro del 1917. Gli eventi del 1917 sono organizzabili in due fasi:
la “rivoluzione di febbraio” e la “rivoluzione d'Ottobre”.
Tra il 23 e il 27 febbraio (secondo il calendario ortodosso), a Pietrogrado (il nome di
Pietroburgo dal 1914), si susseguono, provocati dalla penuria di pane e di
combustibile, cortei e scioperi, scontri con la polizia, dimostrazioni e incidenti con
morti e feriti, che portano alla caduta improvvisa del regime zarista e alla formazione
di due distinti e indipendenti organismi di potere: il Governo provvisorio, controllato
dai liberali moderati, ostile alle due fondamentali rivendicazioni popolari (la fine della
guerra e la riforma agraria), e il Soviet di Pietrogrado, espressione degli insorti e
dei soldati che hanno fraternizzato con loro, egemonizzato da socialisti di diverse
correnti. Quella di febbraio è una rivoluzione spontanea e senza un capo.
Da marzo a ottobre, i due poteri si scontrano, non senza contraddizioni interne, sulla
prosecuzione della guerra, sulla questione agraria, sul modello di Stato, nel contesto
di una situazione economica e militare sempre più grave, di un intensificarsi degli
scioperi, delle diserzioni e delle rivolte contadine, mentre una rete di Soviet si
estende nei villaggi, nelle città e al fronte. A settembre i Soviet si danno una
direzione a maggioranza bolscevica. Il programma è quello espresso da Lenin, al
suo ritorno dall'esilio: pace immediata, terra ai contadini, passaggio dei poteri ai
Soviet (“Tesi d'aprile”).
La rivoluzione d’ottobre
Nella notte tra il 24 e il 25 ottobre i bolscevichi assaltano il Palazzo d'inverno,
sede del Governo provvisorio, e prendono il potere. Il 26 ottobre, il nuovo governo
rivoluzionario presieduto da Lenin decreta sulla pace (senza annessioni e
indennità) e sulla terra (abolizione senza indennizzo della proprietà privata)
e sul controllo operaio delle fabbriche.
La rivoluzione di ottobre ha il carattere di un colpo di Stato, attuato dalla minoranza
politica bolscevica ma, nello stesso tempo, da un punto di vista sociale, ha un
carattere di massa datole dalla capillare rivolta dei contadini.
A novembre, le elezioni per l'Assemblea costituente, che mettono in minoranza i
bolscevichi, sono annullate da Lenin. La sovranità viene riconosciuta solo ai Soviet
ma, in realtà, è concentrata nel Partito bolscevico: ha inizio quel sistema
monopartitico che caratterizzerà tutte le società di tipo sovietico.
