Parentela

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19/03/2015 |
Parentela
La parentela è un concetto teorico, che considera molteplici fattori, di natura biologica, giur. e socioculturale.
Il riconoscimento dei legami di parentela e le relative conseguenze e aspettative dipendono essenzialmente
dall'identità culturale di una società e dalle sue strutture. Non è invece oggetto di discussione il fatto che la
parentela si fondi su rapporti di consanguineità (discendenza, filiazione) o di affinità (attraverso il
matrimonio). Nel primo caso i parenti hanno antenati comuni e spesso presentano somiglianze genetiche
(Famiglia). I rapporti di discendenza non procedono però esclusivamente da fattori biologici; il legame tra
genitori e figli può derivare anche dall'Adozione. Anche i rapporti di affinità fondati sul Matrimonio non si
basano sulla parentela biologica. Il livello di prossimità tra fam. è indicato dai gradi di parentela, che hanno
importanza nell'ambito della medicina, del Diritto matrimoniale (Impedimenti matrimoniali) e del Diritto
successorio (Illegittimità).
Sia nelle scienze sociali sia negli studi storici la parentela è stata un tema a lungo trascurato dai ricercatori
sulla base dell'ipotesi discutibile secondo cui la parentela era un principio di organizzazione sociale arcaico, di
scarso rilievo nell'analisi delle moderne civiltà occidentali. L'etnologia è stata la sola disciplina a consacrare
notevoli energie allo studio dei rapporti di parentela, occupandosi però per lo più di società non industriali.
In ambito sviz. solo dalla fine del XX sec. la ricerca si interessa ai rapporti di parentela che esulano dalla
cerchia fam. ristretta (fam. nucleare), ricostruendone l'evoluzione storica. Fra le tematiche studiate, vi sono
da un lato l'importanza assunta dalla discendenza agnatica o patrilineare per il consolidamento del potere
della Nobiltà nel basso ME, e spec. per il riconoscimento delle sue rivendicazioni ereditarie, e dall'altro le
relazioni tra parentela e potere politico nell'età moderna. In quest'ultimo periodo la parentela si affermò come
struttura sociale all'interno dell'élite aristocratica e sempre più come rete di relazioni in funzione del prestigio
sociale (Notabili). Nel XIX sec. alcune fam. borghesi divennero sempre più influenti sul piano cant. e fed.,
contribuendo così al consolidamento della borghesia come classe sociale omogenea. La cura dei rapporti con i
parenti fu affidata soprattutto alle donne, che valorizzarono i vantaggi della parentela in ambito economico e
assistenziale. I rapporti di parentela erano alla base dello sviluppo di altri legami sociali, in particolare
nell'ambito dell'assistenza tra parenti e vicini, della tutela e della cultura delle feste e della sociabilità; ciò è
particolarmente ben documentato per l'area alpina (Engadina, Prettigovia, alto e basso Vallese).
Analogamente a quelli ordinari, anche i rapporti di parentela fittizi o non consaguinei - spesso legati a forme
complesse di Padrinato o all'appartenenza a clan, partiti fam. (come quello dei von Salis nei Grigioni), fazioni
o gruppi clientelari (Clientelismo) - potevano svolgere funzioni simili di protezione e solidarietà.
La parentela era ed è un sistema di relazioni fondamentale per garantire e accrescere in diversi modi la
proprietà (stategie matrimoniali, eredità, posizione sociale). Essa ha pure favorito in larga misura il processo
di formazione delle classi sociali e politiche. I rapporti tra parenti hanno mantenuto la loro importanza anche
nel moderno Stato sociale, in particolare in fasi critiche dell'esistenza come la disoccupazione, la malattia o la
vecchiaia.
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Autrice/Autore: Urs Kälin / vfe
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