IL MAIS
E' originario dell' America dove Maya e Aztechi lo
coltivavano già da tempo quando quel continente venne
scoperto. Introdotto in Europa da Colombo al ritorno dal
suo viaggio avventuroso, si diffuse così rapidamente che
neppure un secolo dopo il Granoturco era conosciuto già
dalla Spagna alle sponde del Tigri e Eufrate in Asia. Zea
mays ha il culmo rivestito di foglie assai larghe, scabre al
margine, con ligula corta e ciliata. E' una pianta monoica,
vale a dire cioè che sullo stesso individuo possiamo trovare
infiorescente unisessuali ben distinte: quella maschile,
unica, è un' ampia pannocchia terminale, quelle femminili
sono riunite in grosse spighe cilindriche fornite a
maturazione di un grosso asse carnoso ed avvolte da
grandi bratee membranacee. I frutti, i chicchi, sono delle
cariossidi bianche o gialle, più di rado violacee,
multiseriate e inserite siili' asse carnoso della spiga, che
prende il nome di tutolo. A proposito dell' infiorescenza
femminile è bene precisare che quella massa di filamenti
nerastri che a mò di barba accompagnano il complesso dei
fiori; inoltre, quella che siamo soliti chiamare pannocchia è
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piuttosto, con terminologia esatta, una spiga. Il mais è
r argomento coltivato nell' America settentrionale, nel
Brasile e in Argentina, non che in Russia, India e Africa. In
Italia le regioni maggiormente interessate sono
nell' ordine, il Veneto, la Lombardia e il Piemonte.
Numerose sono le sue applicazioni: innanzitutto la
cariosside, ridotta in farina per farne la cosiddetta polenta,
serve, e serviva ancor più fino a pochi decenni fa,
air alimentazione dell' uomo; le cariossidi, ancora,
costituiscono un' ottimo alimento per il pollame e cibo
ingrassante per i suini; sono utili pure per I' estrazione di
alcool e la seguente produzione di bevande alcooliche.
Infine tutte le parti della pianta, sia verdi che secche,
trovano impiego come foraggio per il bestiame bovino.
RICETTA PER PREPARARE LA POLENTA
Scegliete la farina di mais seguendo il vostro gusto ;le
scelte sono varie fioretto, bramata, taragna,
integrale o bianca.
Calcolate un quantitativo di acqua pari a 4 volte il peso
della polenta, scaldate I' acqua e quando inizia a bollire
abbassate la fiamma. Versate la polenta a pioggia una
manciata per volta mescolando con un cucchiaio di legno
La polenta è pronta in circa 40 minuti.
Farina di mais precotta(ricetta venezuelana)
La farina pan, e una farina di mais precotta, e con
questo tipo di farina si fa l'arepa. Questo tipo di farina
e originario del Venezuela ed e arrivata in Italia alla
fine degli anni 90.per fare l'arepa amalgamare la
farina con il sale e 300 mi di acqua fino a formare un
impasto solido ma morbido, dopo si fanno delle
palline per dopo schiacciarle. Scaldare previamente
una padella antiaderente, e far cuocere le arepas 4
minuti più o meno per lato, e dopo metterli in forno
per 15 minuti circa. Una volta pronte si tagliano a
meta in senso orizzontale e farcire con del formaggio
tipo feta o provolone, prosciutto e carne.
