Scegliere il giocattolo giusto I giocattoli hanno un ruolo molto importante nella vita degli animali domestici. Li tengono attivi. Gli animali che giocano regolarmente hanno meno possibilità di diventare sovrappeso. L'esercizio regolare li mantiene in buone condizioni fisiche e di salute. Sono uno stimolo mentale. Gli animali che giocano non si annoiano, perciò avere a disposizione giocattoli di vario tipo li mantiene impegnati a livello mentale. L'utilizzo di giochi stimolanti favorisce la prevenzione di problemi comportamentali. Favoriscono l'apprendimento e la pratica delle abilità. Il fatto che le abilità di caccia non siano vitali per gli animali domestici come per quelli selvatici non significa che non siano espressione di istinti naturali molto importanti. Giocare contribuisce ad affinare queste abilità e ad esercitare gli istinti naturali. Ogni animale ha la propria personalità, che influenza le sue preferenze in termini di giocattoli. Alcuni rimangono giocosi come cuccioli per tutta la vita, mentre ad altri serve un maggiore incoraggiamento. A prescindere dalla personalità, sperimentare diversi giocattoli è utile per capire quali sono più adatti al proprio animale. Anche variare è molto importante. Gli animali tendono a stufarsi di giocare sempre con giocattoli dello stesso tipo. In questo senso è utile provare diversi giochi, utilizzandoli a rotazione. Così facendo si mantiene vivo l'entusiasmo dell'animale, che vive un'esperienza sempre nuova. Giocattoli per favorire l'attività di gioco tra padrone e animale Dedicare del tempo a giocare con il proprio animale è molto importante. Giocare insieme contribuisce a preservare la sua natura curiosa e a mantenerlo attivo, oltre ad essere un ottimo modo per rinsaldare il rapporto. La scelta di giocattoli è molto ampia. I più tradizionali sono palline e frisbee, perfetti se si dispone di ampi spazi per giocare. Per gli animali più piccoli, come gatti o cani di piccola taglia, esistono giocattoli con corde penzolanti o puntatori laser. In questo modo si stimola non solo l'attività mentale, ma anche quella fisica! Giocattoli rompicapo Gli animali attenti e curiosi adorano i rompicapo. Sono giocattoli perfetti per gli animali che passano molto tempo da soli, poiché per giocare non serve la controparte umana. Non si limitano a trascinare l'animale fuori dal letto, ma gli presentano anche una sfida intellettuale! Sono particolarmente adatti per dare occasione ai gatti, che sono molto intelligenti, di esercitare il cervello. Giocattoli da masticare I giocattoli di questo tipo sono particolarmente amati dai cani; infatti, molte persone li utilizzano per evitare che mastichino altri oggetti in casa. Per alcuni cani masticare è un vero piacere, per cui un buon giocattolo di questo tipo può tenerli impegnati e, contemporaneamente, salvaguardare l'integrità di scarpe e mobili! Giocattoli dispensatori di croccantini Alcuni animali, con l'età, perdono la voglia di giocare. In questi casi, per entusiasmarli potrebbe servire un incentivo in più. I giocattoli che dispensano e contengono croccantini sono la soluzione ideale. Molto spesso somigliano ai giochi rompicapo o da masticare, con l'interessantissimo bonus dei croccantini! Sono dotati di dispensatori o contenitori che, durante il gioco, rilasciano croccantini o cibo secco in modo casuale. Molti sono progettati per essere riempiti e regolati, nel caso in cui si ritenesse che l'animale trovi i croccantini con troppa facilità o, viceversa, con troppa difficoltà. La scelta migliore è sperimentare vari tipi di giocattolo, per trovare quello che si adatta meglio alla personalità del proprio amico a quattro zampe.