Gli anfibi
Dominio: eucarioti
Regno: animali
Phylum: cordati
Subphilum: vertebrati
Superclasse: tetrapodi
Classe: anfibi
Ordini: 3
Famiglie: 44
Specie: circa 5000
Introduzione
Gli anfibi si sono resi indipendenti
dall'acqua, ma sono intimamente legati
ad essa, in quanto la maggior parte di
essi trascorre una fase della propria vita
sulla terraferma e una nell'acqua.
Questi vertebrati ectotermi sono
suddivisi in tre gruppi: i tritoni e le
salamandre, le rane e i rospi, e le
cecilie. Gli anfibi passano dalla
condizione di larva a quella di animale
terrestre.
In genere vivono vicino all'acqua in
regioni tropicali e temperate, ma alcuni
si sono adattati a sopravvivere al freddo
e alla siccità.
Evoluzione e adattamento
- Gli anfibi furono i primi tra i vertebrati a
colonizzare la terra, circa 370 milioni di
anni fa.
- Gli anfibi furono i primi animali provvisti
di palpebre, e organi di alcuni senso
sviluppati.
- Inizialmente erano gli animali terrestri
dominanti ma col passare degli anni
furono soppiantati dai rettili.
- Alcuni anfibi si adattarono a vivere in
ambienti particolarmente ostili.
- Furono i primi quadrupedi in cui le
pinne degli antenati pesci si
tramutarono in due paia di arti
snodati.
Habitat
I primi anfibi si
trovarono a colonizzare
habitat molto favorevoli,
costituiti dalle rigogliose
foreste del Carbonifero
dove potevano trovare
cibo in abbondanza
sotto forma di insetti e
altri invertebrati.
Oggi gli anfibi abitano
luoghi quali i deserti, le
foreste tropicali, pluviali
e temperate, le
montagne e le acque
dolci.
Primo gruppo:
Tritoni e salamandre
- Al contrario di alcune salamandre
che trascorrono tutta la propria vita o
in acqua o sulla terra, i tritoni la
passano principalmente sulla
terraferma e ritornano in acqua solo
per procreare.
- Tritoni e salamandre vivono in luoghi
umidi generalmente limitati all'emisfero
settentrionale.
- Hanno un corpo sottile, una lunga
coda e quattro zampe; alcune specie
presentano branchie esterne, altre
sono prive di polmoni.
- La loro dimensione può variare dai
2,7 cm agli 1,8 metri.
- Fra i tre gruppi, sono i più simili ai primi
anfibi comparsi sulla terra.
Cicli vitali di tritoni e salamandre
ADULTO
Ciclo vitale acquatico
LARVA
UOVA
ADULTO
Ciclo vitale terrestre
GIOVANE
UOVA
LARVA CHE SI SVILUPPA
ALL'NTERNO DELL'UOVO
ADULTO
LARVA
Ciclo vitale anfibio
ACCOPPIAMENTO
UOVO
Secondo gruppo:
Rane e rospi
L'adulto delle rane è privo di coda,
che viene assorbita durante la
metamorfosi. Tra rane e rospi non c'è
una distinzione netta. Le loro larve, i
girini, si nutrono principalmente di
alghe e di detriti vegetali e hanno un
caratteristico corpo sferico e un
lungo intestino avvolto a spirale.
In molti adulti, gli arti posteriori,
deputati al salto, sono molto più
lunghi e robusti di quelli anteriori.
La maggior parte di rane e rospi vive
in ambienti umidi, vicino a pozze e
stagni di riproduzione, ma vi sono
anche numerose specie che vivono
in zone aride. La maggior varietà di
specie si riscontra ai tropici, in
particolare nelle foreste pluviali.
Ciclo vitale di rane e rospi
Terzo gruppo:
cecilie
Questi animali vermiformi,
privi di arti, sono i più piccoli
dei tre principali gruppi di
anfibi.
Le loro dimensioni vanno da
7,5 a 75 cm. E' molto difficile
incontrarli perché vivono in
tane sotterranee o sott'acqua,
in aree umide e tropicali.
Le cecilie hanno cicli di vita
variabili: alcune specie
depongono le uova mentre
altre le trattengono nel proprio
corpo e le nutrono con
secrezioni prodotte
dall'ovidotto fino alla schiusa e
all'emissione di un esemplare
giovane.
Sitografia/Bibliografia
http://www.aaeweb.net/schedearticoli/anfibi/anfibi_anatomia.htm
http://www.digilands.it/natura-illustrata/scienzacultura/zoneumide/index.html
Google immagini/anfibi animali/rane, rospi, cecilie, tritoni, salamandre
http://www.animalitaly.it/content/view/547/8/
http://www.faunaprotetta.com/anfibi/539.htm
http://ddluino.altervista.org/anfibi.htm
Animali nel mondo, Jana Horackova end co., Fratelli MELITA Editori
Enciclopedia per ragazzi ''Animali'', la biblioteca di repubblica
SOFIA NOZZOLI e RENÈE BERTINI
