La Guerra necessaria di Halford Mackinder

La Guerra necessaria di Halford Mackinder
F. William Engdahl http://www.engdahl.oilgeopolitics.net/print/MacKinder.htm 27.07.05
Traduzione di Alessandro Lattanzio - http://sitoaurora.altervista.org/home.htm
http://aurorasito.wordpress.com
"Una ferrea garanzia svedese"
Nel nord della Svezia, ben al di sopra del
Circolo Polare Artico, vicino Kirunavaara,
venne sviluppata una delle più grandi
riserve al mondo di minerale di magnetite
di alta qualità, con uno straordinario
contenuto medio del 68% di ferro, quasi
tre volte più ricco, per tonnellata, dei
minerali di ferro dell'Alsazia-Lorena.
Kiruna e le miniere vicino a Gaellivare,
avevano rifornito le acciaierie tedesche
nella Ruhr della maggior parte del
minerale di ferro, da quando la Germania
era stata in gran parte spogliata delle sue
risorse minerali dell'Alsazia-Lorena e
della Slesia, dal trattato di Versailles nel
1919.
La dipendenza dell'industria siderurgica
tedesca dal minerale di ferro svedese non era affare di piccole dimensioni. Nel 1938, poco
prima che Hitler marciasse sull'Austria, la produzione di acciaio tedesco era triplicata in
tonnellaggio dal 1913, alla vigilia della prima guerra mondiale. Le acciaierie della Ruhr
dipendevano dal minerale di ferro importato per quasi tre quarti della produzione del loro
fabbisogno di acciaio, e la Svezia aveva fornito più di 11 milioni di tonnellate nel solo 1939.
Dopo il 1939, la Svezia ha dovuto sostituire pure il minerale di ferro francese perduto.
L'interdipendenza economica tra il minerale di ferro svedese e l'acciaio tedesco era
strategica in tutti i sensi. Senza acciaio sufficiente, nessun carro armato avrebbe
camminato, la Luftwaffe sarebbe rimasta senza aerei, senza armi, senza artiglieria, in
breve, tutti i materiali necessari per condurre una grande guerra sarebbero mancati.
A causa della posizione estrema di Kiruna, c'erano solo due strade costruite per portare il
minerale svedese nei mercati di esportazione. Una strada, una ferrovia dal porto orientale
svedese di Luleaa, sul Golfo di Botnia, di fronte la Finlandia, gelava in inverno. L'unica
altra via di esportazione, l'unica via in effetti per quasi la metà dell'intero anno, era la
Norvegia, dal porto libero dai ghiacci di Narvik sull'Atlantico, e da lì in nave lungo la costa
della Norvegia, fino ai porti del nord della Germania.
All'inizio della guerra nel 1939, i due maggiori importatori del minerale ricco di ferro
svedese erano la Gran Bretagna, che ne aveva circa il 10%, e la Germania, che ne aveva
oltre il 70% delle esportazioni di minerale della Svezia. L'intelligence militare britannica
era, quindi, ben consapevole della logistica delle forniture del minerale di ferro alla
Germania, e della sua importanza vitale per la Germania nelle eventuali future guerre su
vasta scala. Come pure, le era stata passata una copia dell'intelligence francese di un
rapporto confidenziale di Fritz Thyssen per Hitler e Goering, in cui il leader dell'industria
dell'acciaio tedesca osservava che la determinazione della vittoria o della sconfitta per la
Germania giaceva sulle miniere di minerale di ferro della Svezia settentrionale .
Questa peculiarità della geografia politica e il rapporto definito tra la neutrale Svezia e il
Terzo Reich, prepararono il terreno all'Inghilterra per la sua prima cosiddetta battaglia
della guerra. Quella battaglia fu, al momento, vista come un fiasco totale, come un fallito
tentativo britannico di anticipare il controllo di Narvik ai tedeschi, al fine di paralizzare la
capacità bellica della Germania.
In realtà, l'avventura in Norvegia della Gran Bretagna, nell'aprile del 1940, fu
qualcos'altro. Conseguentemente alla sconfitta della Gran Bretagna in Norvegia,
paradossalmente, ciò facilitò due obiettivi fondamentali della grande strategia inglese.
Assicurò un flusso continuo di minerale di ferro svedese alle acciaierie della Ruhr, per la
durata dello sforzo bellico tedesco. Questo è stato essenziale dal punto di vista della
strategia prevalente della Tavola Rotonda, per spingere a una guerra di annientamento
reciproco tra Germania e Russia.
Un'invasione britannica della Norvegia volutamente pasticciata, aveva anche fornito il
pretesto ideale alla Tavola Rotonda di scaricare l'inutile Neville Chamberlain come primo
ministro, e portarvi Churchill, per condurre sia la guerra che attuare il compito cruciale di
far aderire l'America al progetto.
Non fu terribilmente sorprendente, date queste
considerazioni, che il nuovo Primo Lord dell'Ammiragliato
nel governo di Chamberlain, il bellicoso Winston Churchill,
mise gli occhi sulla neutrale Norvegia, nei primi mesi del
1940. Churchill era stato portato al governo da un riluttante
Chamberlain, il giorno in cui iniziò l'invasione tedesca della
Polonia, principalmente per cooptare i suoi critici più accesi
del gabinetto. Nonostante la drammatica dichiarazione di
guerra di Francia e Gran Bretagna contro la Germania, il 3
settembre 1939, i paesi alleati non avevano fatto nulla di
degno di nota, mentre lo smembramento tedesco della
Polonia procedeva, al di là di attacchi occasionali a navi
tedesche, o al lancio di volantini di propaganda sulla Polonia.
Dopo che la Russia si era unita allo smembramento della Polonia il 17 settembre che, in
accordo con i protocolli segreti stipulati tra Ribbentrop e Molotov, un mese prima, il
silenzio di Chamberlain divenne assordante. Nonostante gli appelli urgenti del Maresciallo
della Polonia Rydz-Smigly, che la Francia onorasse il suo precedente Trattato con la
Polonia e avviasse alcune, eventuali, azioni diversive contro i confini esposti della
Germania occidentale, per rallentare l'offensiva tedesca in Polonia, non successe niente da
parte della Francia o dell'Inghilterra.
L'esercito francese del generale Gamelin, con le sue 28 divisioni, attese nelle sue caserme,
oliando le armi e lucidando gli stivali. Il feldmaresciallo tedesco Keitel testimoniò, dopo la
guerra che se un attacco francese fosse stato lanciato contro il cuore dell'industria tedesca
della Ruhr, a quel punto, avrebbe "incontrato solo una debole resistenza."
La "falsa guerra" della Gran Bretagna era cominciata. L'intento di questa falsa guerra
come si venne a sapere , doveva essere un periodo di manipolazione e manovre inglesi, al
fine di preparare il terreno per la rottura del patto russo-tedesco, e scagliare Germania e
Russia l'una contro l'altra, e al tempo stesso, manovrare gli Stati Uniti nella guerra al
fianco dell'Inghilterra.
Quattro giorni dopo l'invasione nazista della Polonia, l'Alto Comando tedesco ebbe
un'intelligence estremamente precisa sullo stato di preparazione delle truppe inglesi in
soccorso della Francia contro la Germania, in risposta all'invasione tedesca della Polonia. A
Hitler era stato detto che l'Inghilterra, il giorno in cui dichiarò guerra alla Germania, non
aveva più di 3 divisioni pronte al combattimento, e che non avrebbe inviato aiuti in Francia
finché 7 divisioni a complete fossero state preparate, cosa che non si poteva avere prima
almeno dell'estate 1940.
Inoltre, Hitler apprese che la Francia, da parte sua, non avrebbe avviato alcuna azione
militare contro la Germania, senza un supporto completo delle truppe britanniche. Invece
di dover ridistribuire diverse divisioni dalla campagna polacca, per coprire fianco
occidentale della Germania, Hitler poté procedere sistematicamente nel spartire la
Polonia, senza la paura di un attacco dalla Gran Bretagna o dalla Francia.
La Polonia doveva servire da stesso obiettivo generale della strategia geopolitica inglese,
come Monaco lo era stata alcuni mesi prima, anche se in modo meno evidente. Già nel
luglio 1936, il predecessore di Chamberlain a primo ministro, Stanley Baldwin, assegnò a
un gruppo alla Camera dei Lord, la politica per la prossima guerra europea. Baldwin, era
un dirigente del Lothian Rhodes Trust e un membro della cerchia interna della Tavola
Rotonda, aveva detto ai Lord: "Se c'è una lotta in Europa da fare, vorrei vedere i
bolscevichi e i nazisti a farla."
Lo sforzo di Churchill e dei più alti livelli dell'establishment britannico, tra il settembre
1939 e la dichiarazione di guerra degli Stati Uniti nel dicembre del 1941, era tutt'altro che
falso, anche se non ha prodotto la guerra che la maggior parte, soprattutto gli sfortunati
polacchi, aveva previsto. Naturalmente, i motivi reali per la strana condotta di guerra non
potrebbe mai essere ammessa pubblicamente, senza mettere a repentaglio l'intera impresa.
Mentre aveva immediatamente agito per dichiarare guerra alla Germania per la violazione
tedesca della sovranità territoriale della Polonia a settembre, la Gran Bretagna aveva fatto
solo una debole protesta contro lo smembramento sovietico della Polonia. Anche questo
era deliberato, come parte della grande strategia di una più grande guerra voluta dalla
Tavola Rotonda. Ai primi di ottobre, Churchill aveva detto ad un attonito Joseph Kennedy,
ambasciatore statunitense in Gran Bretagna, che i russi erano giustificati nel prendersi la
Polonia orientale, sostenendo che si trattava di "territorio veramente russo."
Annusando il vuoto di potere e la possibilità di agire, Stalin ordinò all'Armata Rossa
sovietica di preparare l'invasione della Finlandia alla fine di novembre, due mesi dopo aver
"liberato" la Polonia orientale.
Entro il 10 ottobre, l'Unione Sovietica aveva costretto i tre Stati
baltici, Estonia, Lettonia e Lituania, a firmare dei patti di
assistenza militare con la Russia, dando a Mosca basi navali e
aeree in Estonia e Lettonia, qualcosa che Hitler aveva accettato
con riluttanza, in cambio di petrolio garantito dai sovietici. La
città russa di Leningrado era un centro industriale vitale
dell'Unione Sovietica, collegata al Mar Baltico dal Golfo di
Finlandia. Un avversario, proveniente dalla Finlandia, poteva
lanciare un attacco devastante sulla Russia attraverso l'Istmo
della Carelia, con l'artiglieria pesante che copriva tutta
Leningrado. Ai sensi dei protocolli segreti del patto HitlerStalin dell'Agosto 1939, Stalin aveva insistito sul fatto che
anche la Finlandia doveva diventare una sfera d'influenza
sovietica, per estendere il perimetro difensivo della Russia.
Il 30 novembre 1939, dopo aver fallito nelle richieste
territoriali ai finlandesi per via negoziale, Stalin denunciò il patto di non aggressione
finlandese-sovietico del 1932, e invase la piccola e relativamente indifesa Finlandia, con
una forza di 30 divisioni dell'Armata Rossa, 1.200 carri armati, centinaia di aerei e 28 navi
da guerra.
Inghilterra aveva privatamente incoraggiato i finlandesi a opporsi, e a non cedere alle
richieste territoriali russe, mentre allo stesso tempo incoraggiava Stalin sostenendo
tranquillamente che la risoluzione della Lega delle Nazioni per espellere la Finlandia dalla
Lega, con l'accusa di sparare sui soldati russi attraverso il confine. Mentre i finlandesi
cercarono di dimostrare alla Lega, senza successo, che Stalin aveva dato ordini segreti a un
contingente di truppe sovietiche di far fuoco su propri uomini, uccidendone quattro e
ferendone dieci, dando apparente a Stalin il pretesto per invadere la Finlandia, in risposta
all'"aggressione finlandese contro l'Unione Sovietica".
La sorprendentemente determinata resistenza nazionale dai finlandesi, sotto il comando
del 72enne generale Mannerheim, riuscì a tenere a bada le forze dell'Armata Rossa,
infliggendo perdite impressionante per più di 200.000 morti dalla parte sovietica. Stalin si
era aspettato che i finlandesi negoziassero una rapida resa, e non aveva ancora preparato le
sue truppe con abbigliamento invernale, causando molti morti quanto o più per il freddo,
che per i cecchini finlandesi. Un secondo attacco più grave dell'Armata Rossa, nel febbraio
del 1940, guidato dal maresciallo Timoshenko, al comando di 45 divisioni, i finlandesi
furono costretti a firmare un trattato di pace con Mosca a marzo, in cui la Finlandia doveva
cedere parti della penisola Carelia, e la Lapponia nell'estremo nord.
Mentre Stalin leggeva la mappa, l'insediamento finlandese assicurò una parte vitale
all'Unione Sovietica sia dal lato di un attacco franco-britannico o un futuro colpo tedesco
attraverso il Baltico, se Hitler avesse deciso di rompere il suo incerto matrimonio con
Stalin.
Mentre Hitler leggeva la stessa mappa, la guerra russo-finlandese permise l'insediamento
precario delle truppe di Stalin presso i giacimenti di minerale di ferro svedese, e i porti
norvegesi di Narvik e Luleaa, se Stalin avesse deciso di rompere l'alleanza di convenienza
con Hitler.
Alcune settimane prima del secondo assalto sovietico alla Finlandia, Churchill iniziò una
campagna aggressiva, e molto pubblica per una operazione britannica in "supporto" della
Finlandia, in cui le sue truppe avrebbero dovuto passare per la Norvegia e la Svezia
settentrionale. Churchill non aveva mai seriamente pensato di far giungere i soldati
britannici in Finlandia, o di andare in guerra per la Finlandia, e quindi provocare la Russia.
Il suo intento dichiarato, espresso nelle discussioni private al gabinetto, era usare la
Finlandia come pretesto per lanciare un'invasione della Norvegia, "en route" per la
Finlandia.
Churchill scelse di ignorare un piccolo dettaglio in tutto questo. La Norvegia aveva
dichiarato la sua stretta neutralità, come la Svezia. Nell'ambito del piano di Churchill, la
Royal Navy, con il pretesto di aiutare la Finlandia, avrebbe per prima cosa minato le acque
costiere norvegesi per ostacolare le navi tedesche, violando il diritto internazionale.
Churchill avrebbe poi occupato il porto strategico di Narvik, bloccando così il minerale di
ferro svedese destinato alla macchina da guerra di Hitler. [1]
"Per amor di Dio, vattene!"
Tuttavia, Churchill trasmise ad alta voce e apertamente le sue intenzioni
alla Norvegia, anche nelle discussioni a Parigi, così come a Oslo, dove i
piani inglesi venivano prevedibilmente portate a conoscenza dell'ex
ministro della Difesa norvegese, Vidkun Quisling, che rivelò tali
informazioni a Berlino.
Il ruolo di Quisling, impiccato dopo la guerra come un traditore, fu
particolare. Leader del piccolo partito filo-nazista della Norvegia, il
Samlung Nasjonal, Quisling era andato a Berlino nel dicembre 1939,
dove Alfred Rosenberg predispose per lui un incontro con Hitler.
Quisling avrebbe avvertito i tedeschi, in quel periodo, dei piani
britannici di prendere Narvik e la strada norvegese del minerale.
Quisling stesso, durante gli anni 020, aveva ricevuto l'Ordine dell'Impero Britannico per i
suoi servizi "aderenti gli interessi britannici in Russia", come Addetto militare norvegese a
Leningrado, dopo la rivoluzione russa. In quei giorni russi Quisling aveva anche affermato
di essere un appassionato sostenitore della causa bolscevica di Lenin.
Indipendentemente da chi profferiva la sua vera lealtà Quisling, i preparativi di Churchill
per prendere la Norvegia furono fatti in modo assai indiscreto e poco professionale.
L'intelligence della Gestapo ne sarebbe venuto a conoscenza, come accadde.
Questo era l'intento di Churchill. Non era un novellino in materia di sicurezza e di
intelligence. "Se loro [i tedeschi] invadono la Norvegia", ha affermato in un Consiglio dei
Ministri nel gennaio 1940, "sarei felice. Sarebbero coinvolti in un impegno serio."
Il primo ministro francese, Paul Reynaud, scrisse anni dopo nelle sue memorie, "Churchill
venne a Parigi il 5 aprile e finalmente il governo britannico deliberò che i campi minati
nelle acque territoriali norvegesi dopo tutto, sarebbero stati predisposti. L'operazione
venne tuttavia rinviata al 7 aprile, in modo che Hitler potesse saperlo e preparare la sua
contromossa." Reynaud continuava, "Uno degli obiettivi dell'impresa era, secondo la
definizione del generale Gamelin, intrappolare l'avversario, provocandolo a sbarcare in
Norvegia."
Questo, naturalmente, era proprio quello che Hitler fece.
A coltivare la parte sovietica in questo gioco complesso, alla fine di settembre 1939, giorni
dopo la presa di Stalin della Polonia orientale, Lord Halifax aveva avviato un canale segreto
di trattative con Ivan Maiskij, un vecchio contatto di Churchill, e ambasciatore di Stalin a
Londra. I colloqui furono nominalmente dedicati al commercio anglo-russo. In realtà,
erano progettati per aprire un cuneo tra Hitler e Stalin. La Gran Bretagna aveva chiarito a
Mosca, in quei primi giorni, che un'azione sovietica contro la Finlandia avrebbe prodotto
poco più che proteste verbali dagli inglesi e dai francesi. Allo stesso tempo, il britannico
esortava i finlandesi a resistere, presentando l'illusione di un sostegno internazionale, e
persino della spedizione di munizioni, armi leggere e altri aiuti a Helsinki, da usare contro
il potente nemico russo. Stavano tranquillamente versando benzina sul fuoco finlandese.
Il 15 febbraio, Churchill aveva avviato misure più attive. Ordinò a una nave da guerra
britannica nel Nord Atlantico d'impadronirsi della nave tedesca 'Altmark.' Nonostante il
fatto che la nave fosse ormeggiata in un fiordo norvegese neutrale, lontano dalle acque
internazionali. La nave tedesca era difesa da due siluranti norvegesi, i cui comandanti
dissero agli inglesi che avevano cercato e trovato nessun presunto prigioniero britannico a
bordo. Su ordine di Churchill, la marina britannica aveva sfacciatamente violato il diritto
internazionale, e salirono a bordo della nave tedesca nelle acque territoriali della neutrale
Norvegia.
L'incidente 'Altmark' fu un segnale decisivo per Hitler che,
con tutte le sue nobili affermazioni nel difendere i diritti della
sovranità nazionale, l'Inghilterra non aveva avuto remore a
violare la sovranità norvegese, se ritenuto utile. Mentre Stalin
preparava la sua seconda offensiva in Finlandia, Hitler aveva
ordinato al suo Stato Maggiore Generale di predisporre i piani
per l'occupazione tedesca di Norvegia e Danimarca,
L'Operazione Weser, al fine di garantire la sua linea di
rifornimenti vitali dal nord della Svezia.
Mentre lo Stato Maggiore completava i piani per
l'occupazione di Norvegia e Danimarca, l'affidabilità della
Svezia non venne nemmeno posta in dubbio nella mente di
Hitler. Non c'era mai stata la minima preparazione tedesca
per estendere l'invasione norvegese alla Svezia, né vi fu alcuna
mobilitazione svedese per difendersi da tale possibile
invasione tedesca.
L'accomodamento della Svezia agli obiettivi bellici di Hitler venne assicurata ai massimi
livelli, e non solo perché la moglie di Hermann Goering, Carin, era la sorella del conte Erik
von Rosen, rampollo di una delle famiglie nobili svedesi di più alto rango. La disposizione
favorevole a Hitler venne anche dal re di Svezia filo-tedesco, Gustavo V, dal medico
personale del Re e occultista di Capri, Axel Munthe, dall'amico intimo di Rudolf Hess, il
geopolitico svedese, Sven Hedin.
Inoltre, per non pregiudicare le relazioni tra i due paesi, la banca più potente e le famiglie
industriali della Svezia, tra cui Axel Wenner-Gren, titolare della ditta bellica Bofors, ed
Electrolux, così come i Wallenberg, erano impegnati in segreto nel riarmo tedesco da ben
prima della guerra, attraverso Bofors, LM Ericsson, cuscinetti a sfera SKF, Enskilda Bank
e altre aziende svedesi che controllavano.
Con i primi giorni di aprile Berlino ebbe altre forti indicazioni sui piani di Churchill per
lanciare un attacco preventivo a Narvik, a conferma dell'avvertimento di Quisling. Un
nipote di Churchill, un giornalista, era arrivato a fine marzo a Narvik, preparandosi a
segnalare l'imminente arrivo delle truppe inglesi. E Churchill aveva parlato a una
trasmissione della BBC, il 30 marzo, annunciando che la Gran Bretagna non era avrebbe
più onorato le "interpretazioni filo-tedesche della neutralità", un chiaro segnale a Hitler e
allo stato maggiore tedesco. Altri rapporti provenienti da Helsinki e Parigi, che indicavano
la stessa cosa. Non c'era spazio per i dubbi.
Il 9 aprile Hitler ordinò di iniziare l'invasione preventiva col blitz sulla Danimarca, che si
arrese senza nemmeno un colpo sparato. L'obiettivo primario era la Norvegia, dove i
norvegesi opposero una resistenza più determinata, ma che capitolò entro la fine di
maggio.
Alla notizia che i tedeschi avevano raggiunto Narvik prima che le navi inglesi potessero
lasciare i porti, Churchill fu imperturbabile. Disse ai colleghi del governo, compreso il
primo ministro Chamberlain, che l'occupazione tedesca, "non dovrà essere a condizioni
sfavorevoli per noi", insistendo sul fatto che l'Inghilterra era, "in una posizione di gran
lunga migliore di quello che era stata fino ad oggi."
In realtà si trattava per Churchill di avere una posizione
di gran lunga migliore. Che era, essere in grado di
sostituire Neville Chamberlain a primo ministro. Il
deliberato pasticcio caotico dei piani di Churchill per
l'invasione della Norvegia aveva portato Chamberlain ad
assumersi personalmente, giorno per giorno la
responsabilità per l'operazione norvegese. Gli era stato
chiesto di farlo, con un appello calcolato, da Churchill.
Da quel momento, la trappola era stata fissata pure
contro Chamberlain.
Lo svolgimento della campagna britannica contro la
Norvegia fu ridicola, e Churchill era direttamente
responsabile del disastro. Lui personalmente contrastò
gli ordini dei capi di stato maggiore, senza nemmeno
informarli. Inviò le truppe della 24.ma brigata guardie in
nave, senza artiglieria, genieri o veicoli, con l'ordine di
catturare Narvik, dopo che era stata ben assicurata dalle
forze tedesche.
Anche il pretesto finlandese per la mossa militare della Gran Bretagna sulla Norvegia
venne sciolto il 12 marzo, quando la Finlandia firmò l'armistizio con i sovietici a Mosca, ma
l'avventura in Norvegia procedeva nonostante questo inconveniente.
Le truppe britanniche si diressero verso l'innevata Narvik, e inoltre, non avevano
addestramento per la guerra invernale, né le attrezzature adeguate per il clima freddo. Un
totale di otto battaglioni inglesi vennero inviati a sloggiare una regione difesa da 51 ben
attrezzate, appositamente addestrate, unità della Wehrmacht, che includeva le truppe
d'elite delle pattuglie su sci austriache.
Mentre gli attacchi diretti dal 'Times' di Londra, di proprietà della Tavola Rotonda, su
Chamberlain per la prevedibile debacle in Norvegia, Churchill fu salutato come l'unico con
la volontà di lottare, ma di essere ostacolato da Chamberlain.
Il 7 maggio la Camera dei Comuni iniziò un dibattito sul fiasco in Norvegia. A seguito della
debole difesa di Chamberlain della condotta del suo governo della battaglia, uno dei
principali membri della Tavola Rotonda al Parlamento, Leopold Amery, inflisse il colpo
fatale al primo ministro Neville Chamberlain. Usando le parole di condanna di Oliver
Cromwell al Parlamento, tre secoli prima, Amery disse a Chamberlain, "Vi siete seduti
troppo a lungo, pur col bene che avete fatto. Andate, dico, e facciamolo con voi. In nome
di Dio, Andatevene!" La Tavola Rotonda aveva segretamente preparato, settimane prima,
la mossa.
Quando divenne ovvio che doveva dimettersi, Chamberlain cercò di rimettere al re il nome
del suo ministro degli esteri, Lord Halifax, come suo successore, una mossa che Halifax,
figura di spicco della Tavola Rotonda nel Gabinetto, abilmente declinò in favore di
Churchill.
"L'ora di Churchill è giunta"
Il 10 maggio, proprio nelle ore in cui la Wehrmacht tedesca scatenava la guerra lampo
contro l'Olanda e il Belgio, Churchill fu chiamato dal re a formare un nuovo governo.
Winston Spencer Churchill, allora 66enne, era stato promosso dalla Tavola rotonda in quel
momento critico, non perché fosse particolarmente apprezzata la necessità di mobilitare la
Gran Bretagna per la guerra contro la Germania, anche se questa era una condizione
necessaria, né perché era abbastanza pragmatico, al contrario di Chamberlain, da essere
disposto a stipulare un'alleanza con Stalin per sconfiggere Hitler, anche se questo era
anche un presupposto necessario.
Churchill è stato scelto, soprattutto, perché lo scopo principale della politica della Tavola
Rotonda era lo scontro tra Russia e Germania. Ciò, al fine di coinvolgere gli Stati Uniti
nella guerra geopolitica che aveva provocato. Il ruolo di Chamberlain nel mettere la
Germania contro la Russia, aveva esaurito la sua utilità, una volta che il Trattato di
amicizia segreto tedesco-sovietico era stato firmato.
Un nuovo stratagemma, oltre che sostenere Hitler attraverso l'appeasement, era ora
richiesto per portare avanti il gioco. Questo stratagemma era Winston Churchill stesso.
Per anni Churchill aveva accuratamente coltivato le
attenzioni di Mosca, come avversario più acceso
dell'appeasement della Gran Bretagna verso la
Germania, attraverso, tra gli altri, l'ambasciatore a
Londra Ivan Maiskij. Maiskij apparentemente non si
resa mai del tutto conto di quanto lui e Mosca
fossero semplicemente manovrati occultamenti da
Churchill, per spingere l'Unione Sovietica in un
bagno di sangue con la Germania, per gli scopi della
strategia geopolitica inglese. Chamberlain aveva
rappresentato semplicemente un altro modo per
ottenere lo stesso risultato sanguinoso, una guerra
tedesco-sovietica, giocando la Germania contro
l'Unione Sovietica.
Churchill, la cui madre era americana, aveva anche
cominciato una corrispondenza segreta e altamente
insolita, come mero Primi Lord dell'Ammiragliato nel governo Chamberlain, con una
vecchia conoscenza del periodo della prima guerra mondiale, quando i due uomini avevano
occupato il ruolo di leader nelle loro rispettive marine. Il carteggio Churchill con il
presidente statunitense Franklin Roosevelt, inviata segretamente tramite le valige
diplomatiche sigillati, per evitare la mediazione del Foreign Office o del Dipartimento di
Stato, venne calcolato in ogni secondo dall'ingannevole Churchill, che aveva firmato i suoi
cablo, "Ex Personale Navale", per giocare sul comune precedente legame con Roosevelt,
che era stato Assistente Segretario della Marina statunitense, durante la Grande Guerra,
quando Churchill era Primo Lord britannico. [2]
"Breve sosta"
L'occupazione del blitz di Hitler su Danimarca e Norvegia, rese necessario interrompere la
sua pianificazione dell'invasione dei Paesi Bassi e della Francia. Nel novembre 1939, subito
dopo l'invasione polacca, Hitler aveva cominciato a litigare con i suoi generali sulla
necessità di proteggere i centri industriali del Reno e della Ruhr, in Germania, dal pericolo
di un attacco combinato francese e inglese attraverso i Paesi Bassi. "Il tempo sta
lavorando per il nostro avversario", aveva detto Hitler ai generali. "Abbiamo un tallone
d'Achille: la Ruhr. Se la Gran Bretagna e Francia passano attraverso il Belgio e l'Olanda
sulla Ruhr, saremmo in grave pericolo".
Il successo momentaneo per l'occupazione norvegese era chiaro, Hitler rivolse le sue
energie di nuovo sui Paesi Bassi e la Francia. All'alba del 10 maggio, diede l'ordine di avvio
del "Caso Giallo", l'invasione simultanea di Olanda, Belgio e Francia.
La Germania impegnò 136 divisioni per l'operazione, con la Luftwaffe di Goering che
schierava oltre 3.600 caccia e bombardieri per sostenere l'invasione. Hanno affrontarono
l'insieme delle forze alleate, che totalizzavano 135 divisioni. Ma questi numeri furono
vanificati dalla mancanza di prontezza al combattimento, specialmente dei soldati francesi.
Di esse 94 erano francesi, 10 inglesi, 22 belghe e 9 olandesi.
La Francia a quel tempo aveva mobilitato un ottavo della popolazione adulta maschile, la
Gran Bretagna solo uno su 48. Le truppe francesi però erano per lo più formate da
maldisposti coscritti scarsamente addestrati, con poca o nessuna esperienza di
combattimento. L'aviazione francese era del tutto impreparata alla guerra, con un numero
di piloti addestrati minore anche degli aerei, che erano solo circa 350. Il ministro
dell'aeronautica del primo ministro Edouard Daladier, Guy LaChambre, era appena stato
accusato dinanzi all'Assemblea Nazionale in una sessione a porte chiuse, di nascondere la
triste realtà.
L'11 maggio, con un'operazione geniale, alianti carichi di paracadutisti tedeschi,
catturarono la fortificazione difensiva più potente posta all'incrocio del Canale Albert e del
fiume Mosa, al confine belga con l'Olanda, vicino a Maastricht: la fortezza di Eben-Emael.
Ottanta uomini catturarono i 1.200 uomini del presidio, precedentemente ritenuto
inespugnabile, con un sorprendente aviosbarco sul tetto, e misero a tacere le armi più
potenti sulla Mosa. La sconfitta fu un colpo devastante per il morale di belgi e olandesi.
L'esercito olandese si arrese formalmente il 15 maggio. Dal 17 maggio le forze tedesche
erano entrate a Bruxelles, e il re belga Leopoldo si arrese il 28 maggio.
La propaganda britannica attribuì l'enorme incendio del porto di
Rotterdam a un attentato vendicativo di Hitler contro la resistenza
olandese. In realtà, gli incendi erano stati il lavoro di una unità dei
commando di sabotaggio britannici, inviati da Churchill a far
saltare le grandi raffinerie di petrolio della Royal Dutch Shell e
della Standard Oil, al fine di interdire gli enormi depositi di
petrolio alla Wehrmacht di Hitler. Gli incendi del sabotaggio
petrolifero furono in gran parte contenuti e i sabotatori fatti
prigionieri.
A quel punto una delle campagne militari più brillanti della guerra
venne lanciata, ironia della sorte, nonostante le veementi obiezioni
dello Stato Maggiore generale tedesco. Il Generale Erich von
Manstein, di concerto con l'altrettanto iconoclasta Generale Heinz
Guderian, autore di un libro di testo ampiamente studiato, sulle potenzialità del nuovo
carro armato in guerra, aveva formulato un'alternativa al piano dello stato maggiore
generale tedesco per l'invasione della Francia.
Il piano dello Stato Maggiore richiedeva una ripetizione più o meno prevedibile del piano
von Schlieffen del 1914, combattere la nuova guerra con le idee dell'ultima, per spazzare
del Belgio del sud, in un scontro frontale, le forze unite britanniche e francesi, rischiando
una ripetizione della debacle della prolungata guerra di trincea della Prima Guerra
Mondiale. Ironicamente, lo Stato maggiore generale francese mantenne tenacemente la
stessa visione della sua controparte tedesca, convinto che la ripetizione
dell'attraversamento del Belgio del 1914, fosse l'unica opzione concreta tedesca. Questa
rigidità, nonostante le proteste feroci di un giovane comandante carrista francese, Charles
de Gaulle, ebbe conseguenze fatali per la Francia.
Von Manstein, sostenuto dalle idee di Guderian, argomentò nell'ambito dello Stato
maggiore generale, a favore di un audace attacco a sorpresa attraverso le assai boschive e
collinose Ardenne, nella Francia nord-est, dove le difese francesi erano più deboli. Prima
dell'avvento dei carri armati, ad esempio, il terreno era invalicabile per un attacco
importante. I francesi non si presero mai la briga di correggere il difetto della difesa,
assumendo apparentemente che nulla fosse cambiato dal 1914.
Una volta che avevano sfondato le Ardenne, le rapidi forze mobili dei Panzer avrebbero poi
attraversato il fiume Mosa a Sedan, passando nelle pianure del nord della Francia,
puntando direttamente verso l'Atlantico, e mettendo in pratica la teoria di Guderian sulla
profonda penetrazione strategica, appunto ciò che avvenne.
La sua presunta arroganza nel contestare il Comando tedesco comportò a von Manstein la
sua degradazione immediata a comandante di campo, nel tentativo dei generali Halder e
von Brauchitsch di metterlo a tacere. Ma attraverso un incontro con Hitler nel gennaio
1940, von Manstein fu in grado di avere dal Führer l'appoggio al suo piano audace. Questo
era il voto che contava.
L'invasione dell'Olanda e del Belgio era stata, inizialmente una finta, per ingannare le forze
francesi e britanniche, che aspettavano le forze tedesche per poi scendere attraverso Liegi,
in Belgio, sulla Francia. Le divisioni francesi caddero nella trappola, spostando il grosso
delle loro migliori divisioni da combattimento, assieme ad otto divisioni delle forze di
spedizione britanniche, sotto il comando di Lord Gort, nel nord del Belgio. Questo lasciava
via libera alle forze di Guderian provenienti da est.
Poco prima dell'alba, la mattina del 10 maggio, la
maggiore concentrazione di forze corazzate mai visto
nella guerra, era sul confine con il Lussemburgo,
pronta a un attacco di settanta miglia su Sedan, sul
versante francese, attraverso la foresta delle Ardenne.
Dietro di essa, vi erano 46 divisioni dell'esercito
tedesco, che seguivano la falange blindata. Il fianco
principale del Panzerkorp tedesco era guidato dal
generale Guderian, un impressionante insieme di
corazzati che si estendeva per 100 miglia dalla testa
alla coda.
La difesa francese a Sedan non era cosa seria. I carri
armati di Guderian aveva accelerato attraverso il fiume
Mosa, prima che i francesi spaventato avessero avuto il
tempo di apprezzare ciò che stava accadendo. La
ricognizione tedesca aveva scoperto che, in questa
zona, le fortificazioni francesi non erano ancora state
completate. Attraverso una combinazione di fortuna, audacia e ingegno, le forze dei
Panzer di Guderian marciarono con effetti devastanti, diffondendo il panico tra le truppe
francesi. I carri armati tedeschi, allora, iniziarono una vera corsa oltre il fiume e sulle
pianure del nord della Francia, sulla via per isolare il corpo principale delle forze francesi e
britanniche.
Per lo stupore dei tedeschi, i francesi erano così impreparati a una tale attacco attraverso le
Ardenne, che non avevano nemmeno installato neanche un cannone anticarro per
resistere, qualcosa che i tedeschi, in seguito, ammisero sarebbe stato devastante per il loro
assai vulnerabili carri armati Panzer I, che guidavano l'assalto. Entro il 15 maggio, le forze
di Guderian avevano sfondato la limitata resistenza francese, facendo crollare le loro
difese, aprendo la strada per la spinta verso la Manica, circondando la maggiore
concentrazione di forze francesi e britanniche.
La leadership politica in Francia, in quel momento era preda della catastrofe come quella
militare. Paul Reynaud, un amico intimo di Churchill, era appena diventato Primo
Ministro sostituendo il suo acerrimo rivale, Edouard Daladier, l'uomo che solo pochi mesi
prima aveva firmato il Patto di Monaco con Chamberlain e Hitler, per avere la "pace nel
nostro tempo."
Daladier rimase nel governo Reynaud, come ministro della guerra, fino al collasso del
governo. Le riunioni di gabinetto erano a volte più preoccupate dagli intrighi di potere
interni fra Reynaud e Daladier, che non dal salvataggio della nazione. Il generale Gamelin,
scelto in precedenza da Daladier come Comandante in Capo, un 68enne burocrate militare,
era irrimediabilmente legato al formalismo rigido del primo conflitto mondiale, ed era
completamente paralizzato dalla devastante offensiva tedesca. Il 19 maggio, mentre i
tedeschi penetravano il fronte occidentale, Reynaud finalmente licenziò Gamelin e lo
sostituì con il 73enne generale Maxime Weygand. Disordine e attriti erano evidenti ad ogni
livello delle istituzioni francesi.
Dal 16 maggio le tre divisioni Panzer di Guderian furono raggiunte da due divisioni del
generale Reinhardt e da altri due divisioni del generale Hoth, tutte ora spingevano verso la
costa atlantica francese, con forza devastante. Ripetutamente, mentre i suoi carri armati
avanzavano, Guderian dovette combattere con il suo comando, che aveva poca
comprensione della dinamica dei metodi dei rivoluzionari carri armati e temeva di
perderne il controllo. Attraverso una combinazione di insubordinazione e d'inganno del
suo comando, Guderian aveva portato lo stato maggiore tedesco alla vittoria militare più
imponente del secolo, malgrado se stessa.
I carri armati di Guderian stavano stringendo una rete mortale intorno al nucleo delle
truppe francesi e britanniche, spingendole verso il porto di Dunkerque, quando uno degli
eventi più straordinari della guerra si verificò.
"Un errore di calcolo fondamentale"
Il Generale Guderian era avanzato sorprendentemente per 250 miglia su terreno nemico,
in soli 11 giorni. Poi, con le sue forze Panzer a Gravelines, a soli dieci chilometri da
Dunkerque, arrivarono gli ordini il 24 maggio, i suoi carri armati dovevano fermarsi.
Le forze di Guderian era a poche ore dalla cattura più di 300.000 soldati professionisti più
preparati del corpo di spedizione britannico, insieme a circa 100.000 degli uomini meglio
addestrati ed equipaggiati della Francia. Guderian all'inizio lesse l'ordine con incredulità. Il
suo comandante, il generale von Kleist, aveva dichiarato che, ricevendo l'ordine, "ho deciso
di ignorarlo e di attraversare il canale. Ma poi arrivò un ordine più enfatico, a ritirarmi
dietro al canale. I miei carri armati vennero tenuti fermi lì per tre giorni."
L'ordine era venuto direttamente da Hitler. La pausa di tre giorni era previsto, anche se
Hitler non lo disse ai suoi generali, al momento, per consentire alle migliori forze di
combattimento della Gran Bretagna di sfuggire in nave, attraverso la Manica, in
Inghilterra. L'aveva inteso come un chiaro gesto di buona volontà verso il suo avversario
britannico.
Questo è stato il "miracolo di Dunkerque", che
Churchill rigorosamente censurò con la propaganda in
tempo di guerra, che ritraeva l'Inghilterra mentre la
divina provvidenza sorrideva al popolo eletto
britannico. La popolazione britannica sarebbe stata
senza dubbio molto sorpreso, se avesse avuto il
permesso di conoscere la verità, che chi aveva sorriso
al loro esercito a Dunkerque, era stato effettivamente
Hitler.
Una settimana più tardi, riferendosi a questo
"miracolo di Dunkerque", Churchill disse alla Camera
dei Comuni e all'intera nazione, tramite la radio BBC,
"Difenderemo la nostra isola, qualunque possa
esserne il costo, combatteremo sulle spiagge,
combatteremo
cui
campi
di
atterraggio,
combatteremo
nei
campi
e
nelle
strade,
combatteremo sulle colline, non ci arrenderemo mai..."
Non era esattamente la risposta che Hitler aveva in mente.
Ciò che Churchill lasciò fuori del suo discorso travolgente, fu il fatto che il suo comandante
in Francia, Lord Gort, aveva ordinato alle forze britanniche di procedere per Dunkerque,
con le imbarcazioni di salvataggio che erano state approntate per attraversare la Manica,
mentre Churchill aveva promesso al primo ministro Reynaud e al generale Weygand, dopo
una visita a Parigi qualche giorno prima, che le forze di Gort, insieme con la British Royal
Air Force di copertura aerea, avrebbero fatto parte della rinforzata contro-offensiva
francese contro le linee sovra-estese e fortemente esposte dei tedeschi.
Il supporto aereo promesso da Churchill non apparve mai. Invece, aveva schierato un
contingente della RAF in una missione altamente inefficace per bombardare la Ruhr, una
mossa con tutt'altro intento. Mancando un sostegno sufficiente a terra e in aria, l'offensiva
francese crollò nel caos e nella demoralizzazione.
Mentre centinaia di navi britanniche, grande e piccole, facevano la spola da Dover a
Dunkerque, nel corso dei tre giorni di pausa, vennero riempite prima di tutto di soldati
britannici, nonostante gli accordi di Churchill con Reynaud che francesi e inglesi sarebbero
stati trattati allo stesso modo nell'operazione di evacuazione. Il Feldmaresciallo Gort, ad
un certo punto aveva personalmente rifiutato un passaggio in barca a un generale francese,
sostenendo, "Due francesi che se ne vanno significa due britannici in meno", conducendo
l'ammiraglio francese Darlan, poi, a mettere in discussione la saggezza di affidare la difesa
di Dunkerque ai britannici che, aveva detto, avevano un solo pensiero, e cioè, "Alle navi".
Solo 36.000 francesi riuscirono a fuggire in barca da Dunkerque, con le oltre 338.000
truppe britanniche.
Dunkerque doveva essere solo una delle numerose insolite decisioni militari del Fuehrer
tedesco in quei giorni critici. Il suo messaggio, ogni volta, era stato inteso come un chiaro
segnale ai suoi avversari. Era determinato a dare una prova convincente della sua buona
volontà ultima verso l'impero britannico, consentendo all'elite delle forze da
combattimento britanniche di fuggire in Inghilterra. Consigliere di Ribbentrop sulla
Francia, Otto Abetz, aveva osservato caustico, sulla decisione di Dunkerque: "Se Hitler non
fosse stato consumato da una insana anglofilia, tutto sarebbe stato diverso e più facile."
E' stato forse più un perverso atteggiamento di amore-odio verso il potere britannico.
L'effetto sulle decisioni fondamentali della guerra, comunque, fu catastrofico per i
tedeschi.
Hitler ordinò a von Kleist e Guderian di volgere i loro
Panzer a sud, dopo l'evacuazione delle British
Expeditionary Forces da Dunkerque. I Panzer di Guderian
marciarono verso il retro esposto della Linea Maginot. Il 14
giugno, i tedeschi entrarono in una Parigi abbandonata, che
i francesi avevano appena dichiarato "città aperta". Non
c'era nessuna resistenza significativa, né combattimenti per
strada, nemmeno la distruzione dei vitali depositi di benzina
da parte dei francesi, un dono grande, dando una
straordinaria mobilità ai Panzer tedeschi. Dei circa cinque
milioni di parigini, meno di 700.000 erano rimasti. Il resto
era fuggito in preda al panico. Il governo di Reynaud si era
rifugiato qualche giorno prima a Tours.
Al minuscolo aeroporto di Parcay vicino a Tours, era
atterrato la mattina del 13 giugno senza alcun preavviso, un volo non programmato. Su due
piccoli aerei britannici, vi erano il primo ministro britannico Churchill, il suo nuovo
ministro per la produzione aeronautica Fredericton, il ministro degli esteri Lord Halifax e
il Capo di Stato Maggiore Sir William Ironside. Erano venuti per avere un rapporto di
prima mano, sulla situazione in Francia, direttamente dal primo ministro Reynaud, dal
generale Weygand e dal maresciallo Pétain.
Quello che sentirono non ispirava ottimismo. Weygand delineò nel dettaglio lo stato triste
delle loro forze combinate, poi disse ai suoi ospiti inglesi, "L'unica cosa che può salvare la
Francia è un aiuto inglese. Abbiamo immediatamente bisogno di divisioni di fanteria
britannica, artiglieria, e, soprattutto, aerei da combattimento, e ancora, aerei da
combattimento. "
Churchill avrebbe risposto: "Siamo in grado di inviare immediatamente tre divisioni".
Weygand era furioso. "Tutto qui? Tutto qui?" Churchill poi provò una strada diversa.
"Generale, pensate all'ultima guerra. Gli enormi problemi che abbiamo affrontato
insieme, e a come poi ciò si volse verso la vittoria."
Con emozione a stento controllata, Weygand rispose: "forse volete dire Signor Primo
Ministro, il tempo nella primavera del 1918, quando i tedeschi avevano sfondato il fronte
inglese. Mi permetto di ricordare che vi avevamo inviato subito 25 divisioni per aiutarvi, e
dopo altre 15 divisioni, e ne abbiamo tenute altri dieci di riserva. Oggi ho in totale come
riserva, un reggimento, e che sarà implementato nelle prossime ore. Questo pomeriggio i
nostri ultimi carri armati saranno inviata in battaglia, nuovi di fabbrica, nemmeno dipinti."
Il comandante in capo francese, che a differenza del suo predecessore Gamelin, era
tutt'altro che disfattista per disposizione, disse poi a Churchill che, in mancanza del
sostegno decisivo dell'Inghilterra, la Francia potrebbe non avere alternativa se non quella
di proporre una pace separata con la Germania. Pétain acconsentiva, Reynaud era a
disagio.
Alcuni minuti dopo, Churchill e il suo entourage fuggirono da Tours e tornarono a Londra,
senza dare ai francesi nessun impegno, lasciando non solo Reynaud e Weygand, ma tutta la
Francia nei guai.
Il 16 giugno, il primo ministro Paul Reynaud si dimise, rifiutando di accettare un armistizio
di fronte ad una situazione militarmente senza speranza. L'84enne eroe di Verdun, il
maresciallo Pétain, formò un nuovo governo, ora trasferitosi a Vichy, vicino a Lione, nel
centro-sud della Francia.
Pierre Laval, il burattinaio dietro Pétain, era un ex ministro degli
esteri francese, con legami amichevoli con Mussolini. Per anni,
Mussolini aveva incanalato soldi a Laval, e attraverso Laval, a un
gruppo di circa 15 deputati vicini a Laval nell'Assemblea
nazionale francese. Laval aveva collegamenti con l'Italia fascista,
che erano basati su una ideologia alquanto astratta.
Pierre Laval divenne ben presto il vice-premier nel governo
Pétain, a cui erano stati votati poteri assoluti mentre il
parlamento fu sciolto, e la Terza Repubblica con esso. Laval vide
in Pétain un von Hindenburg francese, un eroe di guerra
invecchiato, ma popolare, che poteva usare, contro la sinistra, per
avere benefici dalla cooperazione politica ed economica con i
tedeschi vittoriosi. Sia Laval che Petain consideravano la
Germania come parte vincente e cercarono di raggiungere un
accordo favorevole con essa. Laval stesso era sostenuto da un gruppo di banche private
guidate da Banque Worms e Banque de l'Indochine, oltre che dalle fazioni dell'industria
pesante francese, che erano in trattative segrete con il cartello chimico tedesco e altri
gruppi industriali.
Il 22 giugno, il governo di Pétain firmò l'armistizio con la Germania, seguito il 24 giugno
da quello con l'Italia. Mussolini, una volta certo del risultato in Francia, certo che questo
fosse il momento giusto per l'Italia per allinearsi con il vincitore, aveva pomposamente
dichiarato guerra contro la Francia e la Gran Bretagna, il 10 giugno, alla infine unendosi
con la Germania nella guerra. Mussolini aveva lanciato un attacco disastrosamente
inefficace nella regione alpina della Francia da quella italiana piemontese, che venne
contenuta dalle coraggiose forze francesi del generale Orly, nonostante fossero superati in
numero dagli italiani, di più di due a uno.
Una volta che la Francia aveva proposto l'armistizio, ancora una volta, Hitler si rifiutò di
seguire la logica della situazione militare, la sua conclusione. Aveva accettato le condizioni
di base francesi di Pétain, e permise che i due quinti della Francia del sud, tra cui
l'importante città portuale sul Mediterraneo, Marsiglia, fosse occupata dalla Francia di
Vichy, sotto il controllo di Pétain, Laval del loro stato maggiore e della polizia francese. Le
colonie e la formidabile flotta francese vennero lasciate intatti da Hitler, in un suo bizzarro
gesto di buona volontà.
Permettere al governo di Vichy di Pétain di tenere le colonie del Nord e dell'Africa
occidentale francesi, fu una concessione straordinaria da ogni punto di vista militare. Se la
Germania avesse preso le colonie africane alla caduta della Francia, avrebbe chiuso il
Mediterraneo alle navi britanniche, permettendo all'Italia mano libera per invadere l'Egitto
dalla Libia, bloccando il Canale di Suez e le rotte verso il Medio Oriente, così come l'India.
Gli U-Boot tedeschi, operando dal porto coloniale francese di Dakar, sulla costa
occidentale dell'Africa, avrebbero potuto bloccare le navi inglesi in rotta verso l'India,
attraverso il Sud Africa. Avrebbero soffocato le vitali forniture britanniche di petrolio
dall'Iran e dal Medio Oriente, tagliando l'accesso ai beni e ai soldati dell'India, ponendo la
sua flotta navale e la sua economia in una situazione di svantaggio devastante, in un
momento in cui molti ai vertici dei circoli politici britannici, alcuni anche nel governo
Churchill, come Beaverbrook, erano rassegnati all'inevitabilità di un accordo di pace con
Hitler.
In una riunione del 17 giugno, a Monaco di Baviera, il giorno dell'offerta dell'armistizio
della Francia, Hitler ricevette Mussolini, dicendogli che non avrebbe imposto condizioni
oppressive alla Francia. Quando Mussolini suggerì l'esigenza che la Francia consegnare la
sua flotta, Hitler respinse tale idea, anche a titolo definitivo.
Questa enorme concessione, che permise al governo di Pétain a trattenere la flotta
francese, non era cosa da poco. Al momento, la flotta francese, a differenza di altre
componenti del suo arsenale, era di alta qualità. Due nuove navi da battaglia, la 'Richelieu'
e la 'Jean Bart' erano appena state costruite. Se la flotta francese fosse stata aggiunto alla
capacità navale combinata di Italia e Germania, avrebbero potuto distruggere le difese
navali britanniche e, probabilmente, avrebbero costretto i britannici a una resa, in pochi
mesi. L'intera flotta statunitense, anche se avesse voluto soccorrere l'Inghilterra, non era
disponibile. Era stata spostata, all'inizio del 1940, alle Hawaii e nel Pacifico, lontano
dall'Europa, al fine di difendersi dalla crescente minaccia giapponese.
Cosa potrebbe essere stato di tale
importanza, nel pensiero di Hitler, per
giustificare
una
simile
concessione
straordinario, come colonie, flotta e quasi
metà del territorio francese?
Hitler, dopo aver respinto la richiesta di
Mussolini sulla flotta francese, si voltò verso
il soggetto reale sulla sua mente:
l'Inghilterra. In una discussione testimoniata
dall'interprete ufficiale di Hitler, Paul
Schmidt, Hitler disse a Mussolini che era
convinto che non sarebbe stata di alcuna
utilità distruggere l'impero britannico. "Si
tratta, dopo tutto, di una forza d'ordine nel
mondo", insisteva Hitler.
I pensieri di Hitler sembravano tornare alle
prime lezioni di geopolitica che aveva
appreso da Karl Haushofer e Rudolf Hess,
quasi due decenni prima, nel 1924, nella sua
cella al carcere di Landsberg, vicino Monaco. Hitler aveva scritto poi, in "Main Kampf", del
futuro della Germania e del suo bisogno di spazio vitale. "Se si volessero la terra e il suolo
dell'Europa, in linea di massima questo non potrebbe essere fatto che a spese della
Russia, e poi il nuovo Reich avrebbe di nuovo cominciato a marciare lungo la strada dei
Cavalieri dell'Ordine dei tempi passati.
"Per una tale politica, tuttavia", aveva scritto Hitler "c'era solo un alleato in Europa:
l'Inghilterra, con la sola Inghilterra, le spalle sarebbero coperte, e si potrebbe iniziare la
nuova invasione germanica ... Per guadagnare il favore dell'Inghilterra, nessun
sacrificio sarebbe dovuto essere troppo grande. Si sarebbe dovuto rinunciare alle colonie
e alla potenza sul mare, risparmiando all'industria britannica la nostra concorrenza".
Nel 1940, le prospettive di Hitler erano cambiate molto poco. Rudolf Hess era
costantemente al suo fianco, per ricordargli le sue precedenti lezioni di geopolitica. Con
Olanda, Belgio, Norvegia, Danimarca, metà Polonia, Cecoslovacchia, Austria e ora la
maggior parte della Francia, erano state incorporato nel nuovo ordine europeo del Terzo
Reich; Italia e Spagna legata ad essa da un'alleanza, Hitler era tornato al idea di dividere il
mondo tra un impero terrestre in Eurasia dominato dalla Germania, e un impero globale
oceanico, dominato dalla Gran Bretagna.
Hitler si stava preparando alla grande battaglia, e doveva essere a est, non a ovest. Voleva
la garanzia che Inghilterra avrebbe "coperto il tergo della Germania", o almeno che non
coinvolgesse il Reich, una volta di più, in una catastrofica guerra su due fronti.
L'ufficiale di stato maggiore più anziano di von Rundstedt, il generale Gunther
Blumentritt, descrisse un incontro privato di Hitler con il suo comando militare nei giorni
dopo Dunkerque, e la sua composizione sorprendentemente generosa con la Francia di
Vichy. Nella discussione, Hitler aveva detto agli ufficiali che la guerra con la Francia
sarebbe finita in poche settimane.
"Dopo aver concluso una pace ragionevole con la Francia,
allora sarebbe stata libera la strada per un accordo con la
Gran Bretagna. Poi ci stupì", ricorda Blumentritt, "parlando
con ammirazione dell'impero britannico, della necessità della
sua esistenza e della civiltà che la Gran Bretagna aveva
portato nel mondo". Hitler disse ai suoi generali, "tutto quello
che voleva dalla Gran Bretagna era che riconoscesse la
posizione della Germania nel continente. La restituzione delle
colonie perdute della Germania sarebbe stata auspicabile ma
non essenziale, e avrebbe addirittura offerto di sostenere la
Gran Bretagna con le truppe se dovesse essere stata coinvolta
in qualsiasi difficoltà, ovunque nel mondo".
Von Rundstedt disse a Blumentritt, dopo quell'incontro, "Beh,
se non vuole nient'altro, allora avremo la pace, alla fine." Von
Rundstedt era ingenuo riguardo all'agenda del suo avversario,
l'Inghilterra, come lo fu Hitler. Fu un errore fatale che condivise con l'intera leadership del
movimento anti-Hitler, l'opposizione all'interno dello maggiore e del ministero degli esteri
tedeschi.
Fritz Hesse, consigliere del ministero degli esteri di Ribbentrop, ha raccontato una
discussione che aveva avuto con il sottosegretario del Foreign Office Ernst von
Weizsaecker. Von Weizsaecker aveva detto a Hesse, riferendosi all'Inghilterra, che il
vertice del circolo degli avversari di Hitler era convinto che, “mentre nessuna intesa con
Hitler sarebbe stata possibile, essi, i conservatori, i circoli cristiani e molto influenti sarebbero stati in grado di raggiungere una tale comprensione."
"Che tragico errore!" osservò Hesse. "Nessuno a Berlino sembrava capire che per gli
anglosassoni era completamente irrilevante chi governasse la Germania". Hesse citava
Halford Mackinder: 'Chi governa l'Europa orientale, domina l'Heartland', e le sue
implicazioni politiche per la geopolitica britannica, come a supportare la sua
argomentazione.
Continuava, "Nessuno dell'opposizione in Germania, ha capito che la Germania potrebbe
avere la pace solo se restituisse la maggior parte, difatti tutti, ciò che Hitler aveva
strappato, e poi, la piena reintroduzione del sistema di Versailles doveva essere prevista.
E Beck, Goerdeler e molti altri dell'opposizione non erano in nessun modo disposti ad
accettare ciò".
Hitler aveva vinto la battaglia di Francia. Quello che non afferrò, però, era che aveva
appena perso anche la guerra. [3]
Note
[1] Lenz, Friedrich, "Der Ekle Wurm", Heidelberg, 1952. Lamb, Richard, "The Drift to War: 19221939", St. Martin's Press, New York, 1992. Blake, Robert e Louis, WR, "Churchill", Oxford
University Press, 1994, e Charmley, John, "Churchill: The End of Glory", Hodder & Stoughton Ltd.,
Londra, 1993, che fornisce particolari sulle manipolazioni di Churchill nella vicenda della Norvegia.
[2] Il resoconto ufficiale britannico della guerra russo-finlandese del 1940 si trova in Woodward,
Sir Llewellyn, "British Foreign Policy in the Second World War", Her Majesty's Stationery Office,
Londra, 1962. Knudsen, HF, "I Was Quisling's secretary", Britons Publishing Co., Londra, 1967
fornisce alcune informazioni interessanti sull'uomo il cui nome è diventato sinonimo di
tradimento. Higham, Charles, "Trading with the Enemy", Dell Publishing Co., New York, 1983,
contiene la documentazione sul ruolo durante la guerra di Wallenberg e Wenner-Gren, come
Unger, Gunnar, "Axel Wenner-Gren: En vikingasaga", Bonniers, Stoccolma, 1962. Birger
Dahlerus, l'uomo d'affari svedese che aveva fatto all'ultimo minuto un tentativo di mediazione per
mediare un accordo tra Chamberlain e Hitler, nell'agosto del 1939. per evitare la guerra tra la
Germania e l'Inghilterra, era un dirigente della Wenner-Gren Electrolux Ltd. in Inghilterra.
Maiskij, Ivan: "Who Helped Hitler?" Hutchinson, Londra, 1964, dà conto della versione dell'ex
diplomatico sovietico sul suo rapporto con Churchill.
[3] Hart, Sir Basil Liddell, "The Other Side of the Hill", Macmillan, London, 1993. Hesse, Fritz,
"Das Spiel um Deutschland," Paul Munch Verlag, Monaco di Baviera, 1953, contiene preziose
testimonianze dirette del dibattito interno del circolo intimo di Hitler, dalla persona che era
responsabile presso Ribbentrop della valutazione delle intenzioni britanniche, così come Schmidt,
Paul, "Hitler's Interpreter", Wm. Heinemann Ltd., Londra, 1950. I dettagli dell'operazione di
demolizione dei britannici contro le raffinerie di petrolio e il porto di Rotterdam si trova nelle carte
del gabinetto di Sir Maurice Hankey, 10 maggio 1940, in CAB 63/162. Callahan, Raymond A.,
"Churchill: Retreat from Empire", Scholarly Resources Inc., Wilmington, 1984. Hitler Adolf,
"Mein Kampf", Reynal & Hitchcock, New York, 1941, pp.182-3.