Cile: Deserto di Atacama
Nel territorio più arido del mondo
Siamo nel Grande Nord del Cile, in una regione desertica in cui
la Cordigliera delle Ande, chiamata Cordigliera della Costa si
innalza, circondando in una depressione pietrosa che raggiunge
gli 80 Km di ampiezza, un territorio che dicono sia il più arido
del mondo. Che prende nome di Deserto di Atacama.
Il luogo è inospitale, eppure la bellezza del paesaggio è legata
proprio a questa atmosfera di aridità e desolazione. Qui solo i
Cactus, i cui fusti carnosi trattengono bene l’umidità e le cui
foglie sono ridotte a spine, sono i vegetali che meglio hanno
potuto adattarsi alla terribile aridità di questo angolo di
mondo.
Cile: Deserto di Atacama
Nel territorio più arido del mondo
Cile: Deserto di Atacama
Nel territorio più arido del mondo
L’ideale punto di partenza per le varie escursioni nel deserto è San Pedro de
Atacama, un minuscolo, civettuolo villaggio costruito in un sito naturale
straordinariamente suggestivo, proiettato in una architettura povera, ma
piacevole, con case in pietra tutte della stessa epoca, tanto che non si notano
evidenti contrasti temporali. Se non fosse per qualche auto di passaggio
potrei dire che qui il tempo pare essersi fermato.
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Persino la seicentesca bianca chiesetta di San Pedro de Atacama
colpisce per la sua semplicità quasi francescana.
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A pochi Km da San Pedro sorgono le rovine della Fortezza di Quintor del
XIII secolo, dove gli Inca hanno tentato di resistere agli invasori spagnoli.
Della fortezza non rimangono che pietre, ma questo è un buon punto panoramico
per ammirare sia i lontani monti della Cordigliera, sia la vallata del deserto di
Atacama che sotto i raggi caldi del sole assume da lontano una suggestiva
colorazione rosata.
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Imboccando la strada del deserto si entra poi nella “Valle della Morte”, arida,
sabbiosa in cui regna il silenzio più assoluto.
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Questo nome terribile, ma appropriato è stato dato dai Cileni
proprio perché qui tutto appare senza vita.
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Nel territorio più arido del mondo
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Proseguendo ancora ci si trova nella “Valle della Luna”… subito appaiono gli
spuntoni di roccia delle Tres Maries, delle sculture naturali che danno
vagamente l’idea di tre Madonne in diverse posizioni, intente a pregare.
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Qui possiamo dire che il panorama rispetta il nome, tutto è infatti lunare:
colli di roccia e bianco salgemma, gesso colorato, argilla e ancora sale.. e le
rocce assumono così una colorazione strana, opalescente, dalle forme più
strane e sorprendenti.
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Tutto intorno è solitudine, assenza totale di vita e osservando l’estensione
che ci circonda dalle varie dune di sabbia su cui si arranca a fatica...
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...si può anche godere di un bellissimo, magico e surreale tramonto, con le
rocce che pian piano, al variare della luce, cambiano anche la colorazione
passando dal rosa tenue al rosso vermiglio.
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Nel territorio più arido del mondo
Ma il deserto di Atacama nasconde i suoi segreti.. oltre alle distese senza
vita esiste anche un luogo di particolare suggestione che pullula di “attività
sotterranea”, El Tatio, nella regione di Atofagosta, una zona solforosa ad oltre
4300 metri di altitudine, dove oltre cento Geyser, circondati da fumarole e
sorgenti calde sprigionano i loro vapori che vediamo zampillare con un’intensità
ed una potenza incredibili.
Cile: Deserto di Atacama
Nel territorio più arido del mondo
Questi getti bollenti
diminuiscono magicamente man
mano che si alza il sole, per
questo bisogna andare a vederli
prima dell’alba!
Ovviamente a quell’ora quasi
notturna, il freddo è pungente,
si è avvolti da un’atmosfera di
gelo tanto che non si vorrebbe
uscire dal caldo rifugio
dell’auto, ma lo spettacolo invita
ed allora ci si avvicina ai geyser
e ai caldi getti di vapore, quel
tanto per avvertire una
piacevole sensazione di umido
benessere e…
Cile: Deserto di Atacama
Nel territorio più arido del mondo
...e lo spettacolo che ci troviamo
di fronte è, a dir poco,
infernale! Dopo che un geyser si
è innalzato a ben 10 metri di
altezza di vapore, pochi secondi
dopo, ci si sente avvolti da una
specie di densa nuvola e
l’effetto è surreale.
Cile: Deserto di Atacama
Nel territorio più arido del mondo
A questo punto mi piace
concludere con il racconto di
un’antica, poetica e triste
leggenda tramandata dai locali,
e che mi è stata raccontata.
Secondo questa leggenda
dietro a questo sensazionale
fenomeno si celerebbe un
grande dolore: le
lacrime della terra...
... e allora i Geyser di El Tatio
rappresenterebbero gli “occhi”
del nostro pianeta che piange
qui proprio le sue lacrime
bollenti rivolte al cielo…
