ISTITUTO NAZIONALE DI ASTROFISICA NATIONAL INSTITUTE FOR ASTROPHYSICS 8 giugno 2004 Mancano meno di 2 settimane all’evento astronomico: il passaggio di Venere sul Sole. In queste sere, fino al 3 giugno, Venere si vedrà la sera nel primo tramonto, molto prima che sorgano gli altri pianeti e le stelle. Poi dal 3 di giugno, avvicinandosi sempre più al Sole, diventerà invisibile nella luce del giorno. L’8 giugno la vedremo come una piccola pallina nera attraversare il disco solare in 6 ore circa. Dal 12 giugno ritorneremo a vedere Venere, questa volta però non più la sera, ma al mattino all’alba. Questo fenomeno per cui Venere, per le reciproche posizioni del pianeta e della Terra, si presenta sia come “stella della sera” che come “stella del mattino” è noto fin dall’antichità in molte, ma non tutte, le civiltà del passato. Gli antichi Romani, ad esempio, usavano due nomi per Venere: Vespero per indicare il pianeta quando si mostrava al tramonto e Lucifero per indicare il pianeta quando si mostrava all’alba. In occasione del passaggio di Venere, l’evento astronomico che non si verificava dal dicembre 1882 e che potremo osservare il prossimo 8 giugno da tutta Italia, INAF, Istituto Nazionale di Astrofisica, ha messo a disposizione del pubblico un sito Web dedicato www.passaggiodivenere.it Nel sito, si possono trovare informazioni esaurienti sull’evento come: spiegazioni su cosa è il passaggio di Venere sul Sole, cosa accadrà esattamente e come osservare in sicurezza il fenomeno. Fra le opportunità del sito vi è anche quella di poter vedere in diretta, l’8 giugno prossimo, il fenomeno nel suo svolgersi. Ciò sarà reso possibile grazie alla collaborazione delle strutture scientifiche INAF e di alcuni Osservatori astronomici in tutto il mondo, che metteranno a disposizione immagini e filmati del passaggio di Venere in tempo reale. L’INAF, che è il principale Ente di ricerca italiano per l’Astronomia e l’Astrofisica, ha tra i suoi propositi e finalità anche la divulgazione al pubblico. Per questa ragione, e specialmente in questa occasione, apre le proprie strutture scientifiche alle scuole e agli interessati: nel sito vengono indicate tutte le manifestazioni previste in occasione del passaggio di Venere dalle strutture INAF dislocate nel Paese: conferenze, osservazioni del fenomeno sotto la guida di astronomi professionisti, mostre. Viene inoltre riproposto materiale interessante e approfondito, per appassionati e scuole, proveniente dall’iniziativa europea sull’evento, guidata dall’European Southern Observatory (ESO) e della cui diffusione in Italia INAF si è incaricata. Una sezione particolare del sito è dedicata alla stampa. Ecco i punti principali in cui si articola il sito Web www.passaggiodivenere.it : - cosa accadrà - il passaggio in Italia - come osservare - le iniziative INAF - eso per scuola e amatori - immagini in diretta - hai domande sull’evento? Viale del Parco Mellini, 84 I-00136 Roma, Italia www.inaf.it / [email protected]