ENCEFALO E DINTORNI, OGGI
Alessandro Ciammaichella
14 sono i miliardi di neuroni contenuti nella
Fra le turbe del circolo encefalico particolare at-
corteccia cerebrale: dopo i 18-20 anni se ne perdo-
tenzione meritano le sindromi cardiocerebrali. Si
no circa 150 ogni giorno. Il “Nerv Growth Factor”
tratta di un complesso di sintomi neuropsichici, di
(fattore di crescita delle cellule nervose), che è valso
durata e gravità estremamente variabili: da una lieve
il Nobel alla prof.ssa Rita Montalcini, ne stimola la
crisi di vertigini o di sonnolenza, da una momenta-
crescita. Altrettanto fa l’attività fisica che favorisce
nea disartria per ischemia del centro di Broca nella
anche la formazione di sinapsi e la conduzione nervo-
3° circonvoluzione frontale sinistra fino a una emi-
sa: migliora il rendimento scolastico, l’apprendimen-
plegia, tutti eventi riferibili ad una compromissione
to in genere e la fonnazione di idee. L’attività fisica
della contrattilità del ventricolo sinistro. Alterata
è raccomandabile anche per gli anziani, ovviamente
contrattilità dovuta a diverse patologie: bradicardia
in modo compatibile con la senescenza, poiché ne
accentuata, blocco atrio-ventricolare di 3° grado, in-
migliora il rendimento psico-fisico. È bene insistere
farto miocardico, sindrome di Brugada, fibrillazione
su questo concetto considerando il progressivo in-
ventricolare. Il paziente si presenta con una “masche-
vecchiamento della popolazione: dal 2012 gli “over
ra neurologica”, ma l’affezione scatenante è una car-
65” superano i più giovani. Questo dato giustifica la
diopatia.
proposta di elevare l’età del pensionamento. Anche
la musica è utile per la funzione cerebrale. Il prof.
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Che cosa c’ è di nuovo nella diagnostica delle
encefalopatie?
Visalli, già Primario Neurologo dell’Ospedale S. Gio-
Da alcuni anni in oltre la metà degli Ospedali
vanni, faceva ascoltare musica ai suoi pazienti in coma,
U.S.A. e in oltre 50 Stati si ricorre al “Triage Stroke
con sensibili miglioramenti. Il noto premier israeliano
Panel”: è il primo test diagnostico rapido, effettuato
Ariel Sharon, di recente scomparso dopo circa 15 an-
in 15 minuti con un apposito apparecchio portatile,
ni di coma per un ictus, specialmente nei primi anni
su un piccolo campione di sangue. Vengono dosati 3
dall’evento veniva curato con giovamento ascoltando
particolari markers biologici, estrapolando i quali si
le sinfonie di Mozart.
ottiene un indice numerico, da l a 10. Se il risultato è
La corteccia cerebrale che ha il massimo e costante fabbisogno di ossigeno e di glucosio lavora
inferiore a 1,3 la possibilità di ictus è bassa, se superiore a 5,9 è elevata.
anche durante il sonno. Il chimico russo Dimitrij
Ma oggi la diagnosi più moderna delle affezio-
Mendeleev è passato alla storia per aver scoperto il
ni cerebrali viene precisata con la PET, tomografia a
“sistema periodico degli elementi” secondo il numero
emissione di positroni. Si inietta nel sangue un par-
atomico. Pochi sanno che la scoperta è avvenuta di
ticolare tracciante biologico che va ad accumularsi
notte, mentre dormiva, dopo che per tutta la giornata
nell’encefalo in modo proporzionale alla sua attivi-
precedente ci aveva riflettuto senza nulla concludere.
tà funzionale a sua volta legata all’ utilizzazione del
Nell’ipertensione arteriosa - fattore di rischio
glucosio.
selettivo per il cervello e per di più favorente la rot-
Quanto più intensa è la funzione, tanto più il mar-
tura di aneurismi cerebrali -1’angiotensina 2° causa
ker biologico - il positrone - uscendo dall’ encefalo va
lesioni vascolari e favorisce la rarefazione cellulare
ad impressionare una pellicola fotosensibile, lascian-
dell’encefalo. Infarti cerebrali silenti, in uno studio
do su questa una traccia grafica con significato non
presso l’Università di Bologna, sono comparsi nel 25
anatomico, bensì funzionale. Tutto ciò è l’opposto di
% dei giovani ipertesi e asintomatici, a dimostrazione
quanto avviene con la TAC, nella quale il marker en-
della correlazione fra ipertensione e danno d’organo
tra nel cervello dall’ esterno e lascia una immagine
cerebrale precoce e silente.
anatomica.
