7. MEDICINA: Lo stress spinge verso vecchie abitudini, anche se dannose, inconsapevolmente ricadiamo in comportamenti usuali Le vecchie abitudini sono davvero dure a morire, specie se si è sotto stress. Secondo una ricerca pubblicata sul 'Journal of Personality and Social Psychology', infatti, quando una persona è sotto pressione tende a 'rifugiarsi' nelle sue abitudini: se è attiva e mangia sano continuerà a farlo, mentre se ama concedersi spuntini ipercalorici non smetterà di certo, anzi. In pratica, lo stress fa cadere in tentazione chi tende già comportamenti poco salutari, ma può anche rinforzare le buone abitudini. I ricercatori dell'University of Southern California hanno indagato sul comportamento di 65 studenti nel corso di 10 settimane, valutando le reazioni ai periodi più stressanti: quelli degli esami. Così si è scoperto che durante i periodi 'caldi', quando i ragazzi tendevano ad essere più tesi e ad inanellare notti insonni sui libri, erano anche più inclini a ricadere nelle vecchie abitudini. In pratica, quelli che amavano mangiare paste e ciambelle a colazione, nel periodo degli esami lo facevano al massimo, mentre i più attenti alla linea e all'alimentazione diventavano inflessibili sotto esame. Stessa cosa per quanto riguarda gli amanti della lettura dei quotidiani o della ginnastica, e questo anche se nei periodi di studio matto e disperatissimo queste abitudini 'rubano' tempo. Insomma, per Wendy Wood, che ha diretto lo studio, "quando cerchiamo di cambiare il nostro comportamento puntiamo su motivazione e auto-controllo, ma invece dovremmo pensare a come 'costruire' nuove abitudini. Queste infetti persistono anche quando siamo stanchi e non abbiamo la forza di esercitare l'autocontrollo".