oltre
la geografia
UdA 17
Il Reno
Il Reno è uno dei maggiori fiumi europei. Nasce in Svizzera, entra in Germania dirigendosi verso nord, segna
per circa 190 km il confine con la Francia e piega poi
verso ovest, attraversando i Paesi Bassi prima di sfociare con un delta molto ramificato nel mare del Nord.
Tra tutti gli elementi naturali presenti in Europa e
nel mondo (montagne, colline, pianure, fiumi, laghi,
vallate…), il Reno è certo uno di quelli che l’uomo ha
più intensamente utilizzato e sfruttato. Lungo le sue
rive è sorto un sistema straordinario di traffici, scambi, vita, popolamento, affari, industria, agricoltura,
con pochi eguali in altre parti del mondo.
Il Reno fu apprezzato e a lungo utilizzato già dai
romani; poi, nei secoli successivi, fu sempre più navigato e sfruttato. In particolare, a partire all’incirca dalla metà del XIX secolo, ha assunto un’importanza senza pari: lungo le sue rive sono cresciute importanti città (Basilea, Strasburgo, Mannheim, Magonza, Coblenel
re d
za, Bonn, Colonia, Duisburg e altre) e sono sorte molte grandi industrie; forma anche canali secondari, su
uno dei quali sorge il porto di Rotterdam, il maggiore
del mondo. Oggi, per movimento di persone e merci
lungo le sue acque, il Reno è forse il più importante
fiume della Terra (fig. 5).
Molti sono i motivi che spiegano questi impressionanti aspetti:
– il percorso: il Reno attraversa regioni importanti
dell’Europa centrale;
– l’abbondanza e la regolarità delle acque;
– il territorio attraversato: dopo un primo tratto
montuoso, il Reno bagna fertili zone a clima temperato, per di più ricche di giacimenti di ferro e
carbone;
– l’ampiezza del letto, le sponde ben definite: il Reno è splendidamente navigabile per quasi tutto il
suo percorso (fig. 24).
rd
No
Ma
ROTTERDAM
PAESI BASSI
DUISBURG
BELGIO
COLONIA
GERMANIA
Bonn
Coblenza
Magonza
Mannheim
Strasburgo
24
24. Il Reno nel suo tratto tedesco, tra Magonza e
Coblenza, costellato di castelli.
25. Il Reno a Basilea (al confine tra Svizzera e Germania).
Basilea
SVIZZERA
FRANCIA
23
25
© Loescher Editore, 2004; da ISBN 88-201-2770-9, p. 290
