Applicazioni delle biotecnologie
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Entra La biotecnologia è la tecnologia che utilizza gli organismi viventi o le loro componenti per ottenere sostanze o prodotti utili all’uomo, oppure per modificare le caratteristiche di altri organismi, o anche per sviluppare microrganismi per usi specifici. OGM Tecnologia del DNA ricombinante Applicazioni delle biotecnologie Alimenti transgenici Rischi Sfide per il futuro OGM (organismi geneticamente modificati) Un organismo si definisce geneticamente modificato quando una parte del materiale genetico di cui è composto (il DNA) viene cambiato con procedure che non avvengono in natura. Per poter modificare geneticamente un organismo si utilizzano tecniche sofisticate di “ingegneria genetica”, che rientrano nell’ambito di quelle che vengono chiamate “biotecnologie”. Tecnologia del DNA ricombinante Questa tecnica comprende tutti i processi per ricombinare in vitro geni di diversa provenienza e per trasferire il DNA ricombinante in cellule in cui possa essere duplicato Ottenere segmenti abbastanza piccoli da essere analizzati e manipolati Ottenere grandi quantità di questi piccoli segmenti Essere in grado di identificare i segmenti specifici presi in considerazione Applicazioni delle biotecnologie Le applicazioni più interessanti della biotecnologia riguardano i seguenti settori: Medicina e farmacologia Agricoltura Recupero ambientale Oceanologia Applicazioni delle biotecnologie Medicina e farmacologia Diagnostica Produzione di farmaci Produzione di altre sostanze Terapie geniche Applicazioni delle biotecnologie Agricoltura Piante resistenti agli erbicidi Piante resistenti all’attacco degli insetti Piante resistenti alle malattie infettive Piante resistenti agli stress ambientali Miglioramento della produzione di alimenti Applicazioni delle biotecnologie Recupero ambientale Potenziamento dei processi naturali per il trattamento dei rifiuti Potenziamento dei processi naturali per il trattamento dei residui tossici Bioremediation Applicazioni delle biotecnologie Oceanologia Utilizzo delle specie acquatiche come sorgente di alimenti ed energia Protezione confronti delle industriale dell’ambiente marino nei contaminazioni di origine Alimenti transgenici La sicurezza d’uso dei prodotti agroalimentari che si ottengono da organismi transgenici viene valutata tramite la suddivisione in tre classi: Classe 1: Alimenti o ingredienti alimentari sostanzialmente equivalenti all’alimento o ingrediente alimentare tradizionale di riferimento, cioè la trasformazione genetica ha modificato qualità del prodotto non inerenti al consumo alimentare; Classe 2: Alimenti o ingredienti che siano sufficientemente simili all’alimento tradizionale di riferimento, cioè la trasformazione genetica ha modificato lievemente le sue qualità inerenti al consumo; Classe 3: Alimenti o ingredienti alimentari che non sono né sostanzialmente equivalenti né sufficientemente simili al prodotto tradizionale di riferimento. Alimenti transgenici Mais Resistenza a insetti Tolleranza a diserbanti Resistenza a virus Pomodoro Tolleranza alla siccità Produttività Resistenza a virus, insetti o funghi Patata Amido modificato Resistenza a insetti Produzione fruttani Gli alimenti transgenici più diffusi e le loro caratteristiche modificate Melanzana Resistenza a insetti Soia Tolleranza a diserbanti Zucchino Resistenza a virus Olivo Resistenza a funghi patogeni Cotone Resistenza ai diserbanti Rischi Rischio di creazione di organismi nuovi e potenzialmente pericolosi L’inquinamento genetico produce nuovi microrganismi che possono migrare e riprodursi e cambiare a loro volta, rendendo praticamente impossibile il controllo e la reversibilità di processi di mutazione su base genetica. Timore che gli alimenti transgenici possano alterare alcune funzioni umane e quindi essere nocivi. Sfide per il futuro Un settore in fase di avanzata sperimentazione è quello degli xenotrapianti, come vengono definiti i trapianti fra specie diverse: produzione di animali transgenici modificati per renderli donatori d’organi compatibili con gli esseri umani. Sono già in vendita alcuni farmaci ricavati da bioreattori, ovvero prodotti impiegando animali transgenici. Vengono definiti bio-reattori quegli organismi, che siano piante o animali, i cui geni sono stati modificati al fine di produrre farmaci o proteine umane.
