PLOTINO
L’impensabile unità
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PLOTINO: vita e opere
• Secondo Porfirio, allievo del filosofo e autore di una Vita di Plotino
(unica fonte di notizie biografiche), il Nostro nacque a Licopoli nel
205 e nel 232 ebbe inizio la sua carriera filosofica ad Alessandria
presso la scuola di Ammonio Sacca, grande filosofo e mistico neoplatonico che nulla lasciò di scritto.
• Nel 243 lascia Alessandria per seguire l’imperatore Gordiano (238244) nella sua spedizione contro i Persiani, allo scopo di conoscere
la leggendaria saggezza dei popoli orientali.
• Dopo il fallimento della spedizione, nel 244 giunge a Roma dove
fonda una scuola filosofica che, successivamente, sarà frequentata
anche dall’imperatore Gallieno (253-268) e da sua moglie Salonina.
• Fra il 254 e il 269 compone i suoi 54 trattati (ordinati da Porfirio in 6
gruppi di nove trattati ciascuno, e intitolati ENNEADI) e tenta senza
successo di fondare in Campania Platonopoli, una città dove
vigessero le regole politiche e lo stile di governo suggerito da
Platone nella Repubblica e nelle sue altre opere politiche.
• Muore nel 270.
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2
L’unità
• “Tutti gli enti sono enti in virtù dell’Uno … Infatti
che cosa potrebbe esserci se non fosse unità?
Tant’è vero che, privati appena dell’unità che
vien loro attribuita, gli enti non sono più quelli.
Esemplificando, non si ha esercito se esso non
sa presentarsi uno, né si ha coro, né gregge, se
non sono uno. Anzi niente casa o nave se non
hanno unità, dal momento che la casa è
un’unità, e così pure la nave, tanto che se
perdono unità, la casa non sarà più casa e la
nave non sarà più nave” (Enneadi, VI, 9, 1).
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Un’osservazione
• Plotino giunge all’Uno per via di
un’osservazione di svariati fenomeni della
realtà e di come ci si presentano alla
nostra percezione. Da questi fenomeni
Plotino conclude SINTETICAMENTE che
nessuna cosa può essere tale e può
essere pensabile come tale senza che
abbia e sia concepita come un’unità.
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Gerarchia
• Non è possibile per Plotino pensare la molteplicità
delle cose - che pur vediamo molteplici - senza
presupporre l’unità. Dunque tutto dipende
dall’unità e anzi “il grado di unità che caratterizza
un determinato essere è indice del suo valore:
quanto più una cosa è compatta nella sua
struttura, tanto più occupa una posizione elevata
nella gerarchia degli enti, quanto più è attraversata
dalla molteplicità, tanto più in basso si colloca
nella scala ontologica” (F. Occhipinti, Uomini e
idee, Einaudi, 2010, p. 376).
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L’unità a fondamento di tutto
• L’unità per Plotino ha quindi una funzione al tempo
stesso ontologica (è criterio di una gerarchia nell’essere)
e assiologica (è criterio di una gerarchia nel valore):
quanto più una ente è unitario tanto più “è” e tanto più
“vale”.
• Ma vi sono livelli diversi di unità, vi è un’unità puramente
“esterna” come quella dei passanti per la strada o quella
delle lettere dell’alfabeto, e vi è un’unità via via più
profonda come quella di un gruppo di uomini legati da
una missione comune o ancora quella di un corpo
umano in cui ogni funzione è legata a e dipendente da
un’altra.
• L’unità più profonda, che dà unità a tutto il resto, è quella
dell’UNO stesso, principio, causa e radice di ogni unità.
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L’UNO trascendente
• L’Uno, in quanto principio di unità della realtà, è
TRASCENDENTE, cioè non si confonde con nessun
oggetto della realtà: gli oggetti sono ciascuno uno ma
sono anche molteplici (sono composti da più parti in
relazione con altre parti di una più vasta molteplicità);
INEFFABILE e INDEFINIBILE, cioè non vi si possono
attribuire determinazioni, infatti qualsiasi determinazione
introdurrebbe una molteplicità in esso (se io dico “l’Uno
è”, già sto attribuendo al soggetto “Uno” il predicato
dell’”essere” e quindi sto introducendo nell’Uno la
differenza tra un soggetto e la sua caratteristica: in
questo modo rendo l’Uno molteplice).
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Apofatismo
• Dell’Uno si possono solo dare definizioni
NEGATIVE: al posto di dire ciò che l’Uno
è, se ne dà una descrizione dicendo ciò
che l’Uno NON È.
• Questa modalità di conoscenza “per
negazione” darà avvio a quella disciplina
che successivamente, in epoca cristiana,
sarà chiamata teologia apofatica (dal
greco apòfasis=negazione).
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L’Uno - Bene
• L’unica definizione in positivo che si può dare
dell’Uno è quella relativa alla caratteristica di
BENE (come era in Platone). Tale definizione
non descrive l’essere profondo dell’Uno (cosa
che è al di fuori delle possibilità umane), ma il
modo in cui l’universo intero con le sue creature
lo “considera”. Infatti ogni bene, ogni essere,
ogni determinazione positiva viene al mondo
dall’Uno. Dunque per il mondo l’Uno è Bene,
malgrado in sé il Bene non possa essere un
attributo pienamente corrispondente all’Uno.
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INFINITÀ
• Una caratteristica importante che si può
desumere “per negazione” è l’assoluta assenza
di limiti: l’Uno è INFINITO. Tale infinità del primo
principio
contraddice
significativamente
un’antica tradizione della filosofia greca che
aveva sempre considerato il limite segno di
compiutezza e dunque di perfezione, tanto che,
tranne alcune rare eccezioni, il principio primo,
divino e perfetto del mondo era sempre stato
considerato limitato.
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L’Uno si autopone (la prima
ipostasi)
• Come principio primo, assoluto, trascendente, ineffabile,
indicibile, infinito, l’UNO non può essere causato da altro
e deve essere al di sopra di ogni categoria ontologica
(essere, sostanza, accidente etc.).
• Ciò che si può dire di questo Uno è dunque che si è
prodotto da sé e da sé produce ogni altra cosa.
• Dunque dell’Uno si può dire solo che la sua è un’attività
di produzione di sé stesso e di altro.
• Dunque l’Uno è infinita attività produttrice e
autoproduttrice. Come tale essa identifica la prima
ipostasi, cioè la prima e fondamentale entità autonoma
in grado di dare origine e relazionarsi con l’altro da sé.
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L’Uno è volontà
• In quanto assoluta autocausazione che è
al tempo stesso causa del reale, l’Uno è
enérgheia, pienezza che straripa come
volontà. Si tratta di una VOLONTÀ liberata
da tutte le implicazioni della contingenza,
in cui si identifica pienamente l’Uno e da
cui, per un atto di volontà eterno e
immutabile, deriva tutta la realtà.
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L’Uno genera
• La sua ricchezza straripante dà luogo a tutta la
realtà. Perché? “Quell’[ente] che giunge alla
perfezione genera e, non tollerando più di
rimanere chiuso in se stesso, mette al mondo un
altro essere […]. Come potrebbe il sommo e
primo Bene, potenza di tutte le cose, starsene
gelosamente racchiuso in sé o rimanere
impotente? In tal caso come potrebbe ancora
essere principio?” (Enneadi V, 4, 2). Dunque è
necessario che l’Uno generi qualche cosa di
ALTRO.
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L’Uno emana (il pròodos)
• La generazione dall’Uno possiamo chiamarla
emanazione o processione o anche irradiazione.
Si tratta del processo per cui da un centro di
potenza vengono fuori sempre nuove realtà, o
per cui da un sole viene continuamente irradiata
la luce. Questo non è frutto di una scelta
arbitraria, non c’è l’Uno e poi la sua volontà di
irradiare o emanare, l’Uno è la sua stessa libera
volontà che irradia ed emana, ciò che l’Uno fa è
ciò che l’Uno è, poiché nulla è separata nell’uno
ma tutto perfettamente fuso nella sua suprema
unità.
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Conseguenze dell’emananzione
• Il principio, l’Uno rimane tale nel suo
generare, nel senso che la generazione
non lo impoverisce e non lo condiziona.
• Ciò che è generato è inferiore al
generante e non serve al generante: il
generato ha bisogno del generante ma
non viceversa.
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Ciò che viene generato
• Ciò che viene generato da parte dell’Uno è
tanto più perfetto quanto più vicino alla
sua fonte di generazione. Così si viene a
creare una gerarchia di esseri digradante
dall’Uno fino alla meno nobile materia
sensibile e inerte (l’elemento più lontano
dalla sua fonte). Questa gerarchia
descrive tutta la struttura dell’universo sia
sensibile sia soprasensibile. Una struttura
piramidale che adesso andiamo a vedere.
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L’Uno e il Nous (o Intelletto o
Pensiero)
• Come avviene il processo di produzione –
processione – emanazione?
• Tutto viene dall’Uno e dalla sua ricchezza
inesauribile.
• La seconda ipostasi che viene dall’Uno (il
quale corrisponde alla prima ipostasi) è il Nous o
Intelletto, il quale coincide anche con l’essere
• Ipostasi significa realtà autonoma, delineata,
“che sta”.
• Che cosa “sta” subito dopo l’Uno? Il NousIntelletto-Essere.
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Come avviene la prima emanazione? La
contemplazione ontogonica
• Dalla realtà ineffabile dell’Uno scaturisce una
prima alterità. Dall’Uno si genera “qualcos’altro”.
• Questo indeterminato qualcos’altro si rivolge
all’Uno per contemplarlo e viene da esso
fecondato,
riempito,
colmato.
Questo
riempimento fa essere il qualcosa e lo fa
diventare appunto Essere. L’Altro nato dall’Uno
diventa ESSERE grazie al fatto che si rivolge di
nuovo all’Uno per avere da esso tutta la potenza
che lo fa essere quello che è.
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La prima emanazione: la riflessione su se
stesso
• Questa alterità che diventa, si fa essere,
riflette però anche su se stessa, ponendo
se stessa come oggetto di riflessione,
guardandosi proprio come una realtà
riempita, fecondata e quindi nobilitata
dall’Uno. Qui nasce il pensiero che riflette
sull’Essere, il pensiero puro e assoluto che
conosce in modo puro e assoluto l’Essere.
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L’essere oggetto del Nous
• L’essere che è oggetto del Pensiero-Nous
è il mondo platonico delle idee, dove sono
contenuti tutti i paradigmi perfetti della
realtà, differenziati concettualmente ma
tutti facenti parte dell’unico Pensiero
assoluto, il quale è infinito come lo è l’Uno
ed è infinito in ogni sua parte in modo che
in ogni idea sono contenute tutte le altre.
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Dall’ UNO il Pensiero Essere, il quale riflette su se stesso in modo tale che tutto il
pensiero è contenuto in tutte le idee-essere che il pensiero contempla, così che in ogni
idea vi sono tutte le altre
Uno
.
Pensiero-essere
Pensiero
infinito
grandezza
umanità
amore
bontà
durezza
qualità
virtù
Essere infinito
bellezza
proporzione
intelligenza
animalità
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Il Nous e la molteplicità in unità
• Nel Nous vi è dualità o molteplicità, la dualità di pensante e
pensato e la molteplicità delle idee pensate. In sostanza il
Nous pensando, non può non pensare a qualche cosa.
Ogni pensiero non può essere pensiero se non ha un
oggetto da pensare. Anche se in questo caso l’oggetto è se
stesso, il Nous, pensando si distingue in Nous-che-pensa e
Nous-che-è-pensato, generando una prima dualità. Il
pensato poi, cioè l’essere che il Nous pensa, corrisponde a
tutti i modelli spirituali della realtà, cioè le idee platoniche,
distinte le une dalle altre: ecco l’emergere di una
molteplicità.
• TUTTAVIA tale molteplicità è perfettamente ridotta ad unità
perché il pensiero compenetra totalmente il pensato e in
ogni idea c’è tutto il pensiero cioè vi sono tutte le altre.
• Mentre l’UNO è UNO, il NOUS è UNO-MOLTI.
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Dal Nous: l’Anima
• La terza ipostasi è l’Anima.
Essa si genera a partire dalla potenza irradiante
dell’Uno che continua a produrre l’Altro da sé.
Il Nous-pensiero genera dunque un’alterità che si
rivolge di nuovo a contemplare il Nous
ricevendone la sua forma e il suo essere.
Dunque grazie alla contemplazione del Nous
l’anima pensa ma la sua essenza non è
propriamente il pensare (altrimenti non si
distinguerebbe dal Nous).
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L’essenza dell’Anima
• L’essenza dell’anima è il dare vita, generare, ordinare e
governare tutte le cose sensibili. L’anima è per
eccellenza causa produttrice e ordinatrice, principio di
movimento di tutto il cosmo naturale.
• L’anima dunque si rivolge al Nous e, ricevendone il
pensiero, produce, governa e ordina le realtà sensibili
che vengono dopo di lei.
• Quindi si colloca ai confini del mondo intellegibile, come
ultima ipostasi prima del passaggio al mondo sensibile e
guarda in entrambe le direzioni, generando il corporeo
pur rimanendo di per sé incorporea.
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L’anima “uno e molti”
• L’anima dunque si colloca in una
posizione intermedia tra l’assoluta unità
dell’Uno e la prevalente molteplicità della
materia sensibile. Questa sua medietà è
confermata dal fatto che essa risulta
composita.
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Anima del mondo
• La parte superiore dell’Anima o
“Anima del mondo” è quella rivolta
all’Intelletto-Nous dalla quale riceve la
facoltà di pensare e le immaginimodello delle cose (le idee).
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Le anime individuali
• Ma nell’anima le idee non sono tutte in
tutte, bensì sono separate in una
molteplicità di anime individuali che pur
ritrovando la loro unità nell’Anima del
mondo “intraprendono una vita personale,
autonoma e libera nei movimenti” (parte
intermedia
dell’Anima).
Tali
idee
costituiscono la sua ricchezza ma anche il
principio della sua disunione.
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L’anima-nel-corpo
• La parte inferiore dell’Anima è quella che si
riveste dei corpi e li compenetra dando loro
forma e vita. In tal modo, con i corpi nascono
anche lo spazio e il tempo e si entra
nell’ambito del mondo IMMANENTE. Questo
compenetrare i corpi per l’Anima è un abitare i
corpi che non comporta però una divisione
irrecuperabile: proprio perché l’Anima rimane
una, pur nelle diverse anime e nei diversi corpi,
il mondo ha una sua unità.
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L’uomo
• L’uomo è quella parte di mondo sensibile in cui
l’anima abita riflettendo, meglio che in tutti gli
altri corpi, l’Anima universale. Anche l’anima
dell’uomo infatti, pur governando le attività
biologiche, e quindi pur rivolgendosi verso il
“basso” del corpo, è caratterizzata da un’attività
conoscitiva e razionale e in ciò sta la sua qualità
sovrasensibile. Pertanto l’anima umana è il
tramite tra i due mondi, quello sensibile e
quello sovrasensibile.
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Il richiamo
• L’anima, quasi prigioniera della materia, sente
tuttavia il richiamo della sua origine.
• “Nessuna anima si è immersa completamente
(nel sensibile, n.d.r.), ma esiste una sua parte
che sta sempre nell’intellegibile” (Enneadi, IV, 8
[6], 8).
• Tale parte “indiscesa” vive in questo mondo
come in esilio e sente il conatus verso l’altro
mondo, eterno e assoluto, dell’essere e
dell’Uno.
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Dal molteplice all’Uno: il ritorno
(epistrophé)
L’anima umana, a partire dal suo conatus verso l’assoluto,
intraprende già su questa terra il viaggio di ritorno dal
sensibile al sovrasensibile. L’obiettivo da raggiungere è
quello dell’emancipazione dalla dipendenza del corpo.
Essa ha inizio con la pratica delle virtù civili:
• Intelligenza e sapienza – che si sviluppano senza il
concorso del corpo.
• Temperanza – che frena le passioni.
• Coraggio/fortezza – che spinge l’anima a superare i
timori legati al corpo.
• Giustizia – che pone il valore della vita nella ragione che
va al di là delle inclinazioni egoistiche.
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La bellezza
• Il percorso prosegue con la contemplazione della
bellezza nel mondo. Si tratta di vedere nel mondo
sensibile i segni dell’intellegibile unità, che ci attrae in
modo platonicamente erotico verso di sé, facendoci
anelare al sovrasensibile quale nostra meta
fondamentale.
• Come per Platone, così per Plotino, vi è una scala della
bellezza che va dal bello corporeo fino al bello
immateriale oggetto di pura contemplazione.
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Dialettica e filosofia verso l’Uno
• Il passo successivo è quello della ricerca
di una scienza del reale che ci porti ai suoi
vertici. Tale è la dialettica, disciplina che
già Platone aveva visto come il metodo
peculiare della filosofia e di cui Plotino
sottolinea le valenze anagogiche (cioè la
sua capacità di “elevare” all’assoluto).
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Che cos’ è la dialettica
• “Ma che cos’ è la dialettica (…)? Essa è
quell’attitudine che si ha per natura di esprimere,
concettualmente, su ogni cosa,
• che cosa sia,
• in che differisca da altre cose e
• se abbia qualcosa in comune con loro;
•
inoltre in quali esseri essa si trovi e in qual luogo sia,
singolarmente; se la sua essenza esista realmente; quante
cose siano esistenti e ciò che, per contro, differendone, non
va annoverato tra gli esseri” (Enneadi I, 3,4).
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La scienza della realtà
• In sostanza la dialettica è la scienza che mette
in ordine la totalità del reale, producendo un
sistema completo di tutto ciò che esiste e del
grado di essere che ciò che esiste possiede
all’interno di una gerarchia che va dal mondo
sensibile all’Uno e viceversa.
• Il possesso di tale scienza consente all’anima di
acquisire un sapere di ciò che è, elevandosi da
quanto appare nelle nostre vicinanze e nel
nostro mondo corporeo, fino al grado più alto
dell’unità assoluta.
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Tre livelli della dialettica
• L’elevazione avviene secondo tre tappe:
“… un primo momento consiste nel passaggio dal
corporeo all’incorporeo, un secondo consiste
nel procedere di grado in grado nella sfera
dell’incorporeo e un terzo consiste nel termine
del processo, ossia nel raggiungimento totale
e perfetto del fine ultimo, che per Plotino è
l’unione estatica dell’anima con l’assoluto” (G.
Reale, Storia della filosofia antica, Vita e
Pensiero, Milano, 19875, vol. IV, p. 596).
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ESTASI
• L’anima dopo aver raggiunto il vertice del sapere,
abbandona ogni sapere e si riunisce con l’Uno,
spogliandosi di tutto ciò che si era aggiunto alla
sua originaria comunanza con l’Uno, cioè della
sua corporeità, della sua individualità, delle sue
passioni, ma anche del suo amore, dei suoi
sentimenti, dei suoi desideri … il tutto per fare
spazio all’Uno che la riempie totalmente per
assimilarla a sé.
• Questo abbandonare se stessa per farsi vaso
accogliente dell’UNO lo chiamiamo estasi ( =
star fuori di sé).
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Oltre la ragione e l’essere
• L’estasi comporta uno stato non di incoscienza, ma di
sovracoscienza: non è un fenomeno irrazionale, ma va
oltre a tutto ciò che la ragione può dire, non guadagna
l’essere supremo ma va oltre l’essere, superandolo
verso l’alto (come nella teologia negativa) e non verso il
basso (come quando ci si allontana dal primo principio
verso il non essere della materia).
• Questa è la realizzazione più piena della nostra umanità
alla quale tutta la filosofia di Plotino è ordinata,
proponendosi quale vero e proprio esercizio spirituale
per dare un senso compiuto
definitivo alla vita
dell’uomo.
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