David Sadava, David M. Hillis,
H. Craig Heller, May R. Berenbaum
La nuova
biologia.blu
Anatomia e fisiologia dei viventi S
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Capitolo C4
L’apparato
digerente e
l’alimentazione
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Sadava et al. La nuova biologia.blu © Zanichelli 2016
L’apparato digerente
L’apparato digerente fornisce all’organismo i nutrienti
di cui ha bisogno ricavandoli dagli alimenti attraverso:
• masticazione;
• secrezione;
• mescolamento e propulsione;
• digestione;
• assorbimento;
• eliminazione.
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I nutrienti essenziali
Il corpo umano deve ricevere dall’alimentazione:
• monomeri e molecole organiche per i processi di
biosintesi (per esempio, amminoacidi e acidi grassi
essenziali);
• molecole da usare come fonte di energia;
• elementi minerali (macronutrienti e micronutrienti)
e vitamine.
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Organizzazione dell’apparato digerente
L’apparato digerente è formato
da un canale alimentare
costituito da:
• bocca;
• faringe;
• esofago;
• stomaco;
• intestino (tenue e crasso).
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L’anatomia dell’apparato digerente
Dall’esofago all’intestino crasso il tubo digerente è
rivestito da quattro strati di tessuto chiamati tonache:
• mucosa;
• sottomucosa;
• tonaca muscolare;
• tonaca sierosa (peritoneo).
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Dalla bocca allo stomaco
Nella cavità orale il cibo viene frantumato e ha inizio
la digestione dell’amido, il cibo così trasformato in bolo
viene ingerito e lo sfintere esofageo impedisce il reflusso.
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I denti servono ad afferrare e masticare
Tutti i vari tipi di denti dei
mammiferi sono costituiti
da tre strati:
• lo smalto;
• la dentina;
• la cavità della polpa.
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Le funzioni dello stomaco
Nello stomaco procede la digestione meccanica
(peristalsi) e comincia la digestione chimica fino al rilascio
del chimo (bolo mischiato ai succhi gastrici) nell’intestino
tenue attraverso lo sfintere pilorico.
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Le secrezioni dello stomaco
Lo stomaco ha anche funzioni secretorie.
Le fossette gastriche, introflessioni dell’epitelio della
mucosa dello stomaco, contengono tre tipi di cellule
secretrici:
• le cellule principali, che secernono pepsinogeno;
• le cellule parietali, che secernono acido cloridrico;
• le cellule mucose, che secernono muco.
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Struttura dell’intestino
L’intestino tenue è diviso in tre sezioni:
• duodeno;
• digiuno;
• ileo.
Per aumentare la superficie disponibile la parete
dell’intestino è organizzata in:
o pieghe;
o villi, piccole estroflessioni digitiformi;
o microvilli minuscole proiezioni cellulari.
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Funzioni dell’assorbimento
Nel duodeno ha termine la digestione di carboidrati
e proteine e inizia quella dei lipidi.
Nel digiuno e nell’ileo c’è l’assorbimento del 90%
delle sostanze nutritive.
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Intestino, pancreas e fegato
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Struttura e funzioni del fegato
Il fegato è un organo
ausiliario all’apparato
digerente.
Esso sintetizza la bile, una
miscela fluida, che
emulsiona le gocce lipidiche
trasformandole in minuscole
goccioline, le micelle.
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Il pancreas
Il pancreas è una grossa ghiandola in cui si possono
distinguere due parti:
• una frazione esocrina, che produce una miscela di
enzimi digestivi (il succo pancreatico);
• una frazione endocrina, le cosiddette isole di
Langerhans, che produce ormoni (insulina e glucagone).
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L’apparato digerente di altri animali
Gli organismi eterotrofi possono essere classificati in:
• saprobi (come funghi e protisti) che assorbono i nutrienti
dalla materia organica morta;
• detritivori o decompositori (come i lombrichi) che si
nutrono attivamente di materiale organico morto;
• predatori che si nutrono di organismi vivi, a loro volta
suddivisi in erbivori, carnivori, onnivori e filtratori;
• animali che si nutrono di liquidi (come zanzare o colibrì).
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Diverse diete, diversi adattamenti
Il canale alimentare è
tubulare, inizia con la bocca
e termina con l’ano.
Le strutture sono adattate
alle diete e variano da
specie a specie.
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Il controllo
della digestione
Il sistema nervoso
centrale e gli ormoni
rilasciati dalle ghiandole
endocrine controllano
molte fasi della digestione.
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Il metabolismo glucidico
Il pancreas controlla il metabolismo degli zuccheri tramite
l’insulina e il glucagone.
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Patologie dell’apparato digerente
Un’alimentazione corretta è fondamentale per garantire
lo stato di salute di tutto l’organismo.
In alternativa è possibile andare incontro a:
• malattie da carenze nutrizionali;
• malattie da denutrizione o ipernutrizione;
• malattie da ipervitaminosi.
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Patologie dell’apparato digerente
Alcune patologie dell’apparato digerente sono:
• la celiachia;
• le intossicazioni alimentari;
• l’epatite e la pancreatite;
• il reflusso gastro-esofageo;
• la malattia di Crohn;
• il cancro del colon-retto;
• l’ulcera gastrica.
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