Corso di
Psicologia Dinamica
I meccanismi di difesa
Franco Baldoni
Facoltà di Psicologia - Università di Bologna
I meccanismi di difesa
Secondo il modello strutturale sono processi difensivi
totalmente inconsci attivati dall’Io sotto la spinta
dell’angoscia al fine di prevenire la ripetizione di un trauma
e la consapevolezza di desideri pulsionali sessuali o
aggressivi inaccettabili
Secondo la prospettiva psicodinamica moderna preservano
l’autostima di fronte a sensi di colpa o di vergogna o a
ferite narcisistiche e garantiscono un senso di sicurezza
nelle condizioni di abbandono o di pericolo esterno.
Solitamente svolgono una funzione normale nei processi di
sviluppo e di funzionamento dell’Io
Possono assumere in taluni casi un significato patologico
Difese più mature (nevrotiche)
Rimozione
Isteria
Formazione reattiva
Isolamento
Nevrosi
Annullamento ossessiva
retroattivo
Spostamento
Identificazione Fobie
Negazione
Conversione nell’opposto
Rivolgimento contro se
stessi
Somatizzazione
Sessualizzazione
Intellettualizzazione
Razionalizzazione
Umorismo
Sublimazione
Le difese primitive
Vengono impiegate nei confronti delle angosce
primarie persecutorie e depressive, legate
all’istinto di morte, all’invidia e alla
frammentazione del Sé (si differenziano dalle
difese nevrotiche elevate contro la libido).
Operano contro l’esame di realtà
Sono caratteristiche delle posizioni schizoparanoidi e depressive (Vedi lezioni su M. Klein)
Sono particolarmente evidenti nelle psicosi e nei
disturbi borderline di personalità
Difese primitive
Scissione *
Proiezione
Identificazione
proiettiva *
Introiezione *
Fantasia schizoide
Regressione
Ipocondriasi
Acting out
Difese maniacali *
Diniego
Idealizzazione
Svalorizzazione
Controllo onnipotente
(Onnipotenza)
* Vedi lezioni su M. Klein
Rimozione
Impedisce l’accesso alla coscienza di rappresentazioni
pulsionali indesiderate (pensieri, ricordi, emozioni,
desideri, fantasie)
L’affetto relativo viene spostato o soppresso
Costituisce l’origine del rimosso
Fallisce quando l’energia impiegata dall’Io (controcarica)
è indebolita (condizioni febbrili o tossiche, sonno,
suggestione, libere associazioni) oppure se aumenta
l’intensità delle pulsioni (pubertà, frustrazione, seduzione,
tentazione)
E’ particolarmente evidente nell’isteria
Repressione
E’ lo sforzo volontario di non pensare a
qualcosa di spiacevole o inopportuno
Il contenuto represso diventa preconscio e
non inconscio
Non è un vero e proprio meccanismo di
difesa in quanto è conscia
Conversione
E’ la trasformazione in un sintomo
somatico dell’energia psichica distaccata
dalle rappresentazioni pulsionali rimosse
Non è una difesa, ma un meccanismo di
formazione di un sintomo
E’ particolarmente evidente nell’isteria di
conversione
Fissazione
Quando la libido rimane fortemente legata
a oggetti, desideri, fantasie e modalità di
soddisfacimento caratteristici di una fase
evolutiva
Può essere attuale oppure aprire la via
alla regressione
Non è un meccanismo di difesa
Regressione
E’ il ritorno a modalità di pensiero, di
relazione e di comportamento tipiche di fasi
evolutive precedenti
Si regredisce a punti di fissazione
Può essere temporanea (il pianto di un
adulto, uno scatto d’ira), oppure grave e
duratura (catatonia, schizofrenia, demenza)
Si manifesta anche durante l’analisi
Formazione reattiva
Un impulso o un atteggiamento ambivalente
viene mantenuto inconscio e il suo opposto
enfatizzato
Permette di dominare un impulso inaccettabile
con l’esagerazione della tendenza opposta
E’ particolarmente evidente nel carattere
anale e nella nevrosi ossessiva
Isolamento
Consente di separare una fantasia, un pensiero o
un’azione dalle emozioni loro associate (isolamento
dell’affetto) o dai contesti significativi in cui sono
inseriti (isolamento propriamente detto )
Separa le componenti cognitive di un’esperienza da
quelle affettive: l’esperienza è conscia, mentre
l’emozione e il significato rimangono inconsci
E’ particolarmente evidente nei rituali e nelle
nevrosi ossessive
Isolamento (propriamente detto)
Un pensiero o un’azione sono isolati dal loro
contesto in modo tale da interrompere le
connessioni con gli altri pensieri e con il
resto dell’esistenza
E’ all’origine delle pause nel corso del
pensiero, delle formule e dei rituali
E’ particolarmente evidente nella nevrosi
ossessiva
Vedi: Inibizione, sintomo e angoscia (1925)
Annullamento retroattivo
Un’azione o un pensiero che ha lo scopo di
annullare
il
danno
inconsciamente
immaginato come conseguenza delle proprie
fantasie e desideri sessuali o aggressivi
E’ una forma di pensiero magico infantile
E’ all’origine degli atti di scongiuro, dei rituali
e dei comportamenti compulsivi
E’ particolarmente evidente nelle nevrosi
ossessive
Spostamento
Sentimenti e fantasie inaccettabili sono
spostate su un oggetto sostitutivo
Il legame tra i due oggetti è simbolico e
inconscio
E’ una caratteristica di base del processo
primario
E’ particolarmente evidente nel transfert e
nelle fobie (isteria d’angoscia)
Incorporazione
Un soggetto, in modo più o meno fantasmatico,
fa penetrare e conserva un oggetto all’interno
del proprio corpo
Costituisce una meta pulsionale e una modalità
di relazione oggettuale tipicamente orale
E’ tesa alla ricerca del piacere, alla distruzione
dell’oggetto (componente aggressiva) e alla sua
assimilazione
E’ il prototipo somatico prima dell’introiezione,
poi dell’identificazione
Introiezione
Un oggetto esterno viene simbolicamente preso
dentro di Sé e assimilato come parte di se stessi
Attraverso di essa vengono rappresentati gli
oggetti del mondo interno
La rappresentazione dell’oggetto non è distinta da
quella del Sé e l’individuo diventa confuso
relativamente alla propria identità
Nel bambino ha un significato evolutivo
E’ il meccanismo opposto alla proiezione
Identificazione
Un soggetto assimila un aspetto di un’altra
persona modellandosi su quest’ultima
Non è una semplice “imitazione”, ma piuttosto
un’appropriazione
Il suo prototipo somatico è l’incorporazione
La personalità (in particolare il Super-Io) si
costituisce e si differenza sulla base di
identificazioni
Freud la descrive nell’isteria (ma è un’altra cosa)
Negazione (Verneinung )
Quando contenuti rimossi divengono
coscienti a condizione di essere negati
E’ una forma di resistenza al materiale
emerso con l’analisi
Si manifesta con frasi del tipo: “non ci avevo
pensato”, “non vorrei che Lei pensasse che”
E’ un primo passo verso il riconoscimento del
rimosso
Vedi: La negazione (1925)
Diniego (Verleugnung)
Rifiuto di riconoscere un fatto spiacevole o
indesiderato che si impone nel mondo esterno
(si nega la realtà stessa della percezione)
Per alcuni autori riguarda anche gli aspetti di
Sé (pensieri, emozioni, desideri, fantasie)
Opera contro l’esame di realtà e può portare
al delirio
E’ una difesa primitiva particolarmente
evidente nelle psicosi
Conversione nell’opposto
La meta della pulsione si trasforma nel suo
opposto, passando dall’attività alla passività
La funzione del soggetto viene attribuita
fantasmaticamente ad un oggetto esterno
con un inversione di ruoli
E’ particolarmente evidente nel masochismo
Vedi: Pulsioni e loro destini (1915)
Rivolgimento contro se stessi
Sposta
l’oggetto
della
pulsione
dall’esterno all’interno
L’identità dell’oggetto originario e il
sentimento correlato rimangono inconsci
E’
particolarmente
evidente
nella
depressione, nell’autolesionismo e nel
masochismo
Vedi: Pulsioni e loro destini (1915)
Proiezione
Un proprio desiderio o impulso viene
attribuito a un’altra persona o a un
oggetto del mondo esterno
Opera contro l’esame di realtà
E’ all’origine della superstizione, della
gelosia, dei deliri e delle allucinazioni
E’ una difesa primitiva particolarmente
evidente nella paranoia e nelle altre
psicosi
Idealizzazione
Le qualità e il valore di un oggetto sono
esaltati (e i suoi difetti minimizzati)
L’identificazione con l’oggetto idealizzato
contribuisce alla formazione dell’Ideale
dell’Io
E’ in relazione con il narcisismo in quanto
l’oggetto è trattato come il proprio Io
Il suo valore come difesa primitiva è stato
sottolineato da M. Klein
Fantasia schizoide
(Fantasia autistica)
Utilizzo eccessivo di sogni ad occhi aperti
come modo per soddisfare i propri
desideri evitando conflitti interni ed
esterni
Permette una forma transitoria di
gratificazione (il soggetto si sente bene e
può viversi come onnipotente)
Comporta un ritiro dalle relazioni umane e
dai problemi reali
Acting Out
(Passaggio all’atto, Agito)
Messa in atto impulsiva di desideri o di fantasie inconsce sotto
la spinta di conflitti emotivi e fonti interne o esterne di stress
L’individuo agisce in modo incontrollato senza riflettere e
senza preoccuparsi delle conseguenze
Permette di scaricare i propri impulsi invece che sopportarli e
riflettere su di essi
Non è sinonimo di “cattivo comportamento”
Può essere seguito da sensi di colpa con relativi bisogni di
espiazione e di riparazione, oppure dall’attivazione di ulteriori
difese come il diniego o la razionalizzazione
Originariamente fu descritto come la messa in atto di desideri
transferiali durante la psicoterapia
Ipocondriasi
(Lamentazione ipocondriaca)
Utilizzo continuo di lamentele fisiche o
psicologiche attraverso le quali si chiede
apparentemente aiuto
I consigli e gli aiuti offerti vengono
sistematicamente
rifiutati
rivelando
vissuti
aggressivi di ostilità e di rimprovero
E’ una difesa contro la rabbia che il soggetto
sperimenta quando sente di dipendere da altri
E’ basata sulla convinzione onnipotente che
nessuno potrà soddisfare realmente i suoi bisogni
Somatizzazione
(Focalizzazione somatica)
Tendenza transitoria o persistente a provare
e a comunicare la sofferenza psicologica
sotto forma di sintomi somatici e a cercare
aiuto medico per questi (Lipowski 1988)
La focalizzazione dell’attenzione è sui
disturbi fisici (senza la presenza di gravi
alterazioni in atto) piuttosto che sui vissuti
emotivi e sui conflitti psicologici
Sessualizzazione
Assunzione di comportamenti esplicitamente
sessuali o attribuzione di un significato sessuale
a un comportamento o un oggetto al fine di
rendere interessante o eccitante un’esperienza
potenzialmente pericolosa oppure per controllare
le ansie associate all’oggetto
Nasconde l’espressione di bisogni infantili
inconsci e inaccettabili
E’ il caso del paziente che utilizza un
comportamento sessualmente seduttivo per
essere accettato dal terapeuta o per controllarlo
Umorismo (Humor)
Utilizzo dell’umorismo per enfatizzare gli aspetti
divertenti e ironici di un conflitto o di una fonte di
stress
Spesso è basato su elementi di autosservazione e
di verità
Permette una relativa espressione degli affetti e dei
desideri coinvolti mantenendo una certo controllo
su quanto sta accadendo
Solitamente è una difesa matura, ma può assumere
il significato patologico di una falsa affettività
compiacente
Sublimazione
E’ la deviazione delle pulsioni verso mete
non sessuali e socialmente valorizzate
E’ all’origine delle attività artistiche,
intellettuali, culturali e sociali
E’ l’unico meccanismo difensivo non
associato a disturbi psicopatologici
Anna Freud
Negazione in fantasia
Negazione mediante parole e atti
Inibizione dell’Io (nevrosi)
Limitazione dell’Io
Identificazione con l’aggressore
Rinuncia altruistica
Ascetismo
Intellettualizzazione
Idealismo (Idealizzazione)
Identificazione (di tipo primitivo)
Pubertà
Vedi: L’Io e i meccanismi di difesa (1936)
Identificazione con l’aggressore
Da aggrediti si diventa aggressori
Il meccanismo di identificazione (o
introiezione) si associa a quello della
proiezione (della colpa)
Permette di passare da un ruolo passivo ad
uno attivo, controllando il senso di angoscia
e di impotenza
Svolge una funzione nel normale sviluppo
del Super-Io (intolleranza verso gli altri)
Può divenire patologico (gelosia, paranoia)
Rinuncia altruistica
I propri desideri pulsionali proibiti vengono
proiettati su altre persone nelle quali ci si
identifica
La proiezione si associa all’identificazione
La realizzazione del desiderio diventa
egosintonica perché riguarda un altro
Nel proprio aspetto altruistico il processo
mantiene un significato egoistico
Es: Cyrano de Bergerac di Edmond Rostand
Ascetismo
Rinuncia a riconoscere e gratificare i propri desideri
nel tentativo di controllarli
E’ generalizzata a tutte le manifestazioni pulsionali e
può estendersi ai bisogni fisici più comuni
(mangiare, bere, dormire, proteggere il proprio
corpo)
Può essere interrotta da eccessi in cui ci si concede
senza limiti ciò che si considerava proibito
E’ particolarmente evidente in alcuni adolescenti
Può essere all’origine di disturbi del carattere e gravi
patologie (anoressia, bulimia, psicosi)
Intellettualizzazione
E’ una traduzione intellettuale dei propri desideri,
conflitti ed emozioni nel tentativo di controllarli
Un contenuto ha accesso alla coscienza privato della
sua componente emozionale (è una forma di
isolamento dell’affetto)
Rappresenta l’esagerazione di una funzione normale
dell’Io (non è patologica, ma può diventarlo)
E’ un atteggiamento non realistico che alimenta
fantasie e sogni ad occhi aperti
E’ frequente negli adolescenti che si abbandonano a
speculazioni filosofiche, politiche, etiche o religiose
Razionalizzazione
Spiegazione accettabile sul piano logico e morale
di un comportamento, una reazione emotiva o
un sintomo di cui non si vogliono riconoscere le
reali motivazioni inconsce
Fa riferimento a ideologie, convinzioni morali e
fedi religiose (il Super-Io rinforza le difese dell’Io)
Non è finalizzata alla soddisfazione pulsionale, ma
al mascheramento di un conflitto
E’ un concetto introdotto da Ernest Jones
Bibliografia
Freud A. (1936): L’Io e i meccanismi di difesa. Martinelli,
Firenze, 1967.
Gabbard G.O. (2000): Psichiatria Psicodinamica. Raffaello
Cortina, Milano, 2002.
Laplanche J., Pontalis J.B. (1967): Enciclopedia della
psicoanalisi. Laterza, Roma-Bari, 1987.
Lingiardi V., Madeddu F. (1994): I meccanismi di difesa.
Teoria clinica e ricerca empirica. Raffaello Cortina, Milano.
Lis A., Stella S., Zavattini G.C.(1999): Manuale di psicologia
dinamica, Il Mulino, Bologna.
Semi A. A. (1990): Trattato di psicoanalisi (2 voll.).
Raffaello Cortina, Milano.
