Le scoperte geografiche
e la colonizzazione
Mappamondo di Giovanni Leardo (1448)
Navigare necesse est
• Dal ’3/400 si compiono grandi viaggi e
scoperte che dipendono da:
Esigenza di rotte commerciali alternative a
quelle dominate da Venezia e dai Turchi.
Maturazione dello spirito di intrapresa
proprio dei mercanti medieovali
(“mito dell’Ovest”).
Innovazioni tecniche (strumenti di
navigazione, vela triangolare, timone assiale).
Investimenti delle monarchie nazionali.
Scoperte geografiche
Il Portogallo verso l’Africa
• Sin dal ’300 sono gli stessi sovrani
portoghesi a promuovere i viaggi verso
l’Africa Nera (oro, schiavi).
• Sotto Enrico il Navigatore (1394-1460) si
raggiungono Canarie, Azzorre, Guinea.
• Dopo il 1450, si cerca la via delle Indie:
1488: Bartolomeo Diaz circumnaviga l’Africa.
1497: Vasco de Gama raggiunge l’India.
• Cristoforo Colombo
(1451-1506)
• Pagina dal trattato
De sphera mundi
di Giovanni
Sacrobosco
(c.1195-1256).
Scritto nel 1220,
stampata nel 1478,
fu un manuale
diffusissimo fino al
XVII secolo.
La favola della terra piatta
• Secondo Burton Russel
(Inventing the flat
Earth,1991) il pensiero laico
ottocentesco, per sostenere
il darwinismo contro i
creazionisti, voleva
dimostrare che, come la
Chiesa si era sbagliata non
solo sul geocentrismo ma
anche sulla sfericità, così si
stava sbagliando
sull'evoluzionismo.
Colombo aveva torto
• Sulla sfericità della
terra
tutti
i
geografi
Toscanelli
erano d’accordo (1397-1482)
da tempo. Dato reale
• Colombo
Ampiezzaprogettò di raggiungere le Indie
230°
150°di
viaggiando
verso
Ovest,
sulla
base
terra nota
calcoli errati per difetto.
Ampiezza
130° avrebbe210°
• Per
arrivare
in
Giappone
dovuto
terra ignota
percorrere 20.000 Km e non i 5/6.000 che
Circonferenza
credeva.
33.000 Km
40.000 Km
terrestre
• Per sua fortuna trovò l’America.
Scoperte geografiche
La scoperta dell’America
• Non fu facile per Colombo trovare un
finanziatore per la sua impresa.
• Solo nel 1492, grazie al sostegno di
Isabella di Castiglia, potè iniziare il
Viaggio che lo portò alle Bahamas.
• Nonostante altri tre viaggi, Colombo non
accettò l’idea di aver fallito il suo scopo e
continuò a sognare di vedere l’Asia e
persino il Giardino di Eden.
Scoperte geografiche
Le conferme
• Il nuovo continente (tra 1499 e 1502) fu
riconosciuto da Vespucci (Spagna) e
Cabral (Portogallo) che arrivò in Brasile.
• Nel 1513 lo spagnolo De Balboa, vide,
oltre Panama, l’Oceano Pacifico.
• Ad arrivare in India passando da Ovest fu
Magellano (Spagna) ucciso nelle Filippine
nel corso del viaggio (1519-1522).
Scoperte geografiche
Le origini del colonialismo
• Alle scoperte seguono le conquiste:
già nel 1493/94 Spagna e Portogallo si
spartiscono l’Ovest e l’Est del nuovo mondo.
• Francia e Inghilterra cercano il passaggio
di Nord-Ovest verso le Indie:
Giovanni Caboto (per l’Inghilterra) giunge al
Labrador e a Terranova.
Giovanni Da Verrazzano (per la Francia)
esplora la costa atlantica degli attuali USA.
Scoperte geografiche
L’impero Portoghese
• Poco popolato, il Portogallo non è
interessato a penetrare all’interno delle
nuove terre (eccezione: il Brasile).
• I portoghesi si limiteranno ad acquisire
scali lungo la rotta verso le Indie Orientali
(risparmiando le popolazione locale).
• Dovranno però difendersi dai Turchi
sostenuti da Venezia (1509).
Scoperte geografiche
La colonizzazione Spagnola
• Sin dai primi viaggi di Colombo gli
spagnoli si insediarono nel nuovo mondo
sfruttandone le risorse (anche umane).
• Dalle Antille i conquistadores iniziarono
la colonizzazione della zona continentale:
Cortés nel 1519-20 conquista il Messico
sottomettendo gli Aztechi.
Pizarro nel 1531-35 distrusse l’impero Incas
in Perù.
• Hernan Cortés
(1485-1547)
La normalizzazione
amministrativa
• Il governo spagnolo tentò di limitare il
potere dei conquistadores,
controllando i rapporti commerciali con le
colonie (dal 1504 tassa del 20% su tutti gli
scambi),
sottoponendole a governatori.
e organizzandole politicamente nei Vicereami
di Nuova Spagna (Messico) e Nuova
Castiglia (Sud America).
Le “encomiendas”
• Non fu possibile impedire gli abusi dei
colonizzatori, che trovarono una copertura
giuridica nell’encomienda:
Una sorta di “feudo” che veniva affidato alla
protezione di un funzionario regio
che, in diversi casi, finiva col ridurre in servitù
gli indios utilizzandoli per sfruttare ogni
risorsa del luogo (piantagioni e miniere),
spesso in vista del ritorno in patria.
Il genocidio degli indios
Popolazione amerinda del Messico (milioni di abitanti)
• Gli indios
subirono un repentino calo
30
demografico
dovuto a
25
25
violenze gratuite dei conquistatori,
20
riduzione in17schiavitù da parte degli
encomenderos,
15
10
malattie portate dagli Europei.
6
3
• La5popolazione degli indigeni
fu ridotta
del
2
1
75%
in 20 anni.
0
1519
1523
1548
1568
1580
1600
Gli indios sono uomini?
• Dal 1514 il domenicano Bartolomé de
Las Casas denuncia le violenze dei
conquistatori,
• mentre c’è chi, come Juan Ginés de
Sepúlveda, giustifica la schiavitù.
• I re spagnoli intervengono in difesa degli
Indios; il papa Paolo III prende posizione
con la bolla Sublimis Deus (1537).
• Il libro di Sepúlveda è messo all’indice.
[…] Gesù Cristo […] disse: “Andate e insegnate a tutte le genti”; a tutte disse,
senza eccezione, perché tutte sono capaci di essere istruite nella fede. Vedendo ciò
e provandone invidia, il nemico del genere umano […] inventò un mezzo fino
ad oggi inaudito per impedire che la Parola di Dio fosse predicata alle genti per la
loro salvezza e ispirò alcuni dei suoi sottoposti che, desiderando compiacerlo, non
hanno esitato ad affermare che gli Indiani occidentali e meridionali e le altre genti
di cui in questi tempi abbiamo avuto conoscenza, devono, con il pretesto che
ignorano la fede cattolica, essere condotti alla nostra obbedienza come se fossero
animali e li riducono in schiavitù, affliggendoli con quelle violenze che si usano
con le bestie.
Noi quindi […] considerando gli stessi indiani come i veri uomini che sono,
che non solo sono capaci di ricevere la fede cristiana, ma che, secondo le nostre
informazioni, accorrono prontamente ad essa […], facendo uso dell’Autorità
apostolica determiniamo e dichiariamo attraverso le presenti lettere che
detti Indiani, e tutte le genti di cui in futuro i cristiani verranno a conoscenza,
benché vivano fuori della fede cristiana, possono usare, possedere e godere
liberamente e lecitamente della loro libertà e del dominio delle loro
proprietà; che non devono essere ridotti in schiavitù e che quanto sia fatto
contro di ciò è nullo e senza valore; che detti Indiani e le altre genti devono essere
invitati ad abbracciare la fede di Cristo attraverso la predicazione della Parola di
Dio e con l’esempio di una santa vita, non essendovi nulla in contrario.
