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ZUCCA
La zucca è una pianta annuale, cioè che compie il suo ciclo vitale in un anno.
Esistono diverse varietà di zucche.
La zucca comune ha un fusto verde, lungo e
“sdraiato”, che striscia per terra e si attacca al terreno
grazie ai cirri. I cirri sono foglie modificate che
servono per sostenere la pianta.
Le foglie sono verdi e larghe, divise in cinque lobi
(cinque parti che si vedono bene nella foglia), e sono
ricoperte di ruvidi peli.
I fiori sono
gialli e
campanulati (cioè a forma di campana).
I frutti sono di dimensioni e forma diversa,
ma sono in genere grandi e simili a una
sfera; sono verdi, gialli o arancioni e hanno
la polpa farinosa e dolciastra. Sono
mangiati come contorni, vengono cotti in
zuppe e in risotti.
Un’altra varietà di zucca è la zucca da zucchini,
con fusto cespuglioso e con foglie divise in cinque
lobi.
Anche i suoi fiori sono gialli e campanulati e
possono essere mangiati.
I frutti sono di forma allungata e cilindrica con
una strozzatura al centro, sono verdi e sono
raccolti immaturi. Vengono usati in cucina come
contorni e utilizzati in primi piatti.
I semi delle zucche e quelli degli zucchini si trovano dentro i frutti. Quelli di zucca
possono essere mangiati tostati e se ne può estrarre anche un olio.
Le radici di queste piante non scendono molto in profondo nel terreno.
La zucca comune, seminata da Gennaio a Luglio, viene raccolta tra Giugno e
Novembre; la zucca da zucchini viene seminata in Aprile-Maggio o in GiugnoLuglio, per ottenere i frutti in estate o in autunno.