Banca centrale europea
La Banca centrale europea definisce e attua la politica monetaria
europea; effettua operazioni di cambio e garantisce il buon
funzionamento dei sistemi di pagamento.
La creazione dell'Unione monetaria in Europa ha dato origine ad una nuova
moneta, l'euro, e ad una nuova banca centrale, la Banca centrale europea
(BCE).
La BCE e le banche centrali dei Paesi che hanno adottato l'euro
costituiscono una nuova entità definita "Eurosistema". Finché esistono
Stati membri dell'Unione europea che non hanno ancora adottato l'euro, è
necessario fare la distinzione tra l'Eurosistema, che raggruppa 12 Paesi, e
il Sistema europeo delle banche centrali (SEBC), che ne comprende 15.
Creata il 1° giugno 1998, la Banca centrale (BCE) è subentrata all'Istituto
monetario europeo (IME) ,che aveva precedentemente svolto un ruolo
centrale nella preparazione del lancio dell'euro, verificatosi il 1° gennaio
1999.
Sede e composizione
La sede della Banca centrale europea è a Francoforte sul Meno
(Germania) dove impiega personale proveniente da tutti gli Stati membri
dell'Unione europea.
Essa gode di una totale indipendenza nello svolgimento delle sue missioni.
In effetti, né la BCE, né le banche centrali nazionali dell'Eurosistema, né
un qualunque membro dei loro organi di decisione possono sollecitare o
accettare istruzioni provenienti da qualunque altro organo. Le istituzioni
europee e i governi degli Stati membri sono tenuti a rispettare questo
principio e a non cercare di influenzare la BCE o le banche centrali
nazionali.
La BCE lavora in stretta collaborazione con i suoi omologhi delle banche
centrali nazionali per preparare ed attuare le decisioni adottate dagli
organi di decisione che sono il Consiglio dei governatori, il Comitato
esecutivo e il Consiglio generale.
Il presidente della BCE e gli altri 5 membri del Comitato esecutivo sono
nominati dagli Stati membri per un mandato non rinnovabile di 8 anni.
Ruolo
La Banca centrale europea costituisce il perno dell'Eurosistema. Essa
garantisce che i compiti che gli sono attribuiti siano compiuti sia
attraverso le proprie attività, sia attraverso le banche centrali nazionali
partecipanti.
Perseguendo l'obiettivo fondamentale che è di garantire la stabilità dei
prezzi, le missioni principali della BCE consistono nel:
definire e attuare la politica monetaria della zona euro;
effettuare le operazioni di cambio, detenere e gestire le riserve
ufficiali di cambio dei Paesi della zona euro;
emettere le banconote nella zona euro;
promuovere il corretto funzionamento dei sistemi di pagamento.
Inoltre, è incaricata di:
raccogliere le informazioni statistiche necessarie, sia presso
autorità nazionali, sia direttamente presso agenti economici (ad
esempio le istituzioni finanziarie);
seguire l'evoluzione dei settori bancario e finanziario e favorire gli
scambi d'informazione tra il SEBC e le autorità di controllo
bancario.
L'obiettivo principale dell'Eurosistema è di mantenere la stabilità dei
prezzi nella zona euro, preservando in tal modo il potere d'acquisto
dell'euro. La strategia si basa su due pilastri:
un ruolo di primo piano è attribuito alla moneta. Tale ruolo è
sottolineato dall'annuncio di un valore di riferimento per la crescita
della massa monetaria in senso lato, poiché si ritiene che l'inflazione
sia la conseguenza del fatto che la quantità di moneta disponibile sia
eccessiva rispetto all'offerta di beni e di servizi;
una valutazione, basata su un'ampia gamma di indicatori, delle
prospettive di evoluzione dei prezzi e dei rischi per la stabilità dei
prezzi nella zona euro (salari, tassi di cambio, tassi di interesse a
lungo termine, varie misure dell'attività economica, ecc...).
Al fine di consentire al pubblico di valutare il successo della politica
monetaria unica, la BCE ha annunciato una definizione precisa del suo
obiettivo principale. In effetti, la stabilità dei prezzi è stata definita
come una progressione su un anno dei prezzi al consumo inferiore al 2%.
Organizzazione dei lavori
L'organizzazione dei lavori della Banca centrale europea è il riflesso del
funzionamento degli organi decisionali che si riuniscono generalmente
nella sede della BCE.
Il Consiglio dei governatori
Il Consiglio dei governatori è l'organo decisionale supremo della Banca
centrale europea. Esso è composto dai 6 membri del Comitato esecutivo e
dai governatori delle 12 banche centrali della zona euro. E' presieduto dal
presidente della BCE.
La missione fondamentale del Consiglio dei governatori consiste nel
definire la politica monetaria della zona euro. In particolare, il Consiglio è
abilitato a fissare i tassi di interesse ai quali le banche commerciali
possono ottenere moneta (vale a dire liquidità) presso la banca centrale.
Il Comitato esecutivo
Il Comitato esecutivo della Banca centrale europea comprende il
presidente della BCE, il vice-presidente e altri 4 membri, nominati di
comune accordo dai capi di Stato o di governo dei Paesi che costituiscono
la zona euro.
Il Comitato esecutivo è incaricato di attuare la politica monetaria definita
dal Consiglio dei governatori e, in tale contesto, impartisce le istruzioni
necessarie alle Banche centrali nazionali. Prepara inoltre le riunioni del
Consiglio dei governatori ed è responsabile per la gestione corrente della
BCE.
Il Consiglio generale
Il Consiglio generale è il terzo organo decisionale della Banca centrale
europea. E' composto dal presidente e dal vice-presidente della BCE,
nonché dai governatori delle 15 banche centrali nazionali degli Stati
membri dell'Unione europea. Il Consiglio generale contribuisce alle
funzioni consultive e di coordinamento della BCE nonché ai preparativi in
vista di un'eventuale allargamento della zona euro.
