LE CROCIATE
MENDICANTI
E
I
NUOVI
ORDINI
L’epoca delle crociate
Intorno all’anno Mille la Chiesa di Roma pensa che sia compito dei cristiani difendere i territori della
religione cristiana dai musulmani, perché i musulmani credono in un altro Dio, Allah.
Le popolazioni musulmane nei secoli conquistano molti territori cristiani:
dal VII secolo i Musulmani conquistano la Palestina. Questa zona si trova sul Mare Mediterraneo e
la sua città più importante è Gerusalemme; la Palestina è molto importante per i cristiani, perché la
Bibbia dice che Gesù Cristo è nato e vissuto in Palestina;
nel XI secolo i Turchi Selgiuchidi, un popolo musulmano, cercano di conquistare Costantinopoli,
sede del patriarca e città cristiana molto importante.
II papa decide allora che è compito dei cristiani fermare le popolazioni musulmane e riconquistare la
Terrasanta, cioè la Palestina.
Il papa non dice più che la cosa più importante per i cristiani è mantenere la pace nel mondo; il papa invece
afferma che i cristiani devono combattere contro i nemici della religione cristiana, cioè i Musulmani.
I cristiani devono quindi combattere una guerra santa, che si chiama così perché è combattuta in nome di
Dio e della religione.
Nel 1095 il papa Urbano II chiede ai re dei Paesi cristiani di radunare i nobili, i cavalieri e i soldati e di
organizzare una spedizione militare; questa spedizione si chiama crociata e ha due scopi:
difendere Costantinopoli dai musulmani;
riconquistare la Terrasanta.
Urbano II vuole convincere molte persone a partecipare a questa guerra e allora dice che chiunque
partecipa alla crociata ottiene il perdono dei peccati che ha commesso durante tutta la vita.
Per Urbano II la crociata è molto importante: infatti il papa pensa di aiutare la Chiesa di Costantinopoli e
così di riunire la Chiesa d’Occidente e la Chiesa d’Oriente, che si erano divise nel 1054.
Nel 1097 l’esercito dei cristiani parte per Gerusalemme. È un esercito molto grande, con 50.000 crociati;
questo esercito è molto forte e nel 1099 conquista la città di Gerusalemme.
La lotta per Gerusalemme
Dopo il 1099, i crociati dividono il territorio della Terrasanta in alcuni regni. Questi regni si chiamano regni
latino-cristiani.
Molti cavalieri che partecipano alla crociata diventano ricchi e hanno dei ruoli importanti nei regni latinocristiani.
Inoltre il governo degli Europei in Terrasanta favorisce i commerci: le repubbliche marinare e le altre città
sul mare in Europa commerciano più facilmente con i porti di quella zona.
In questo periodo nascono anche delle associazioni di monaci guerrieri che vogliono proteggere i cristiani in
Terrasanta; tra queste associazioni la più importante è l’ordine dei templari, che fa costruire fortezze nei
territori dei regni latino-cristiani.
I musulmani vogliono riconquistare la Terrasanta; nel 1187 Saladino, un grande sultano, riprende
Gerusalemme. Incominciano le guerre tra i musulmani e i cristiani per conquistare Gerusalemme e la
Palestina.
I cristiani fanno di nuovo varie crociate per riprendere il controllo della Terrasanta, ma in nessuna crociata
riescono a vincere i musulmani.
Dal 1291 i cristiani sono cacciati dalla Terrasanta.
Gli ordini mendicanti
Tra il XII e il XIII secolo non tutte le persone della Chiesa pensano alle crociate e alla guerra santa.
Ci sono infatti uomini di Chiesa che vogliono la pace e pensano che il loro dovere sia quello di aiutare le
altre persone.
Tra questi uomini di Chiesa due sono molto importanti:
san Domenico di Guzmàn, che crea l’ordine dei domenicani;
san Francesco d’Assisi, che crea l’ordine dei francescani.
San Francesco nasce ad Assisi, in Umbria, da una famiglia ricca (il padre infatti è un mercante); da giovane
fa una vita spensierata, si diverte e vive come tutti i ragazzi ricchi della sua età. Poi, durante una guerra tra
Assisi e la vicina città di Perugia, viene preso prigioniero. Dopo questo periodo Francesco cambia;
abbandona la famiglia, lascia tutte le ricchezze e aiuta i poveri e i malati; alcune persone si uniscono a
Francesco e incominciano a vivere come lui; nascono i francescani.
Dopo la sua morte, la Chiesa dice che Francesco è santo, perché ha vissuto molto vicino a ciò che dice il
Vangelo.
I nuovi ordini dei domenicani e dei francescani dicono che:
le persone di Chiesa devono rinunciare ai soldi e alle ricchezze e devono vivere in povertà;
per vivere, i frati domenicani e francescani chiedono alle persone dei soldi o del cibo in elemosina;
le persone di Chiesa devono stare vicino al popolo per poterlo aiutare; per questo i monasteri dei
frati devono essere vicini o dentro le città.
IMPARO LE PAROLE
GUERRA SANTA
È una guerra che viene combattuta per la religione; chi combatte pensa di lottare in nome del suo Dio.
CROCIATA
È una guerra combattuta dai cristiani contro i nemici della religione cristiana, in particolare i musulmani.
Nel Medioevo ci sono molte crociate, ma solo nella prima crociata i cristiani riescono a conquistare
Gerusalemme.
