LA PRIMA GUERRA MONDIALE (1914-1918)
L’EUROPA NEL 1914
L’Europa alla vigilia della Prima Guerra Mondiale era all’apice della sua
potenza politica ed economica. Quest’epoca di splendore, caratterizzata dalla
spensieratezza del vivere e dall’ottimismo filosofico e scientifico, è chiamata
comunemente Belle Epoque.
Il naufragio del Titanic nel 1912 fu un segno simbolico che i tempi stavano
mutando in peggio, e che i popoli europei stavano per precipitare dalle vette
dell’orgoglio al fango e al sangue delle trincee.
Le nazioni di questo continente erano, infatti, divise da profonde rivalità a
causa delle quali si scatenò un conflitto senza precedenti per durata,
intensità, ferocia, che avrebbe provocato l’inizio di un periodo di instabilità, di
rivoluzioni, di conflitti civili, con la conseguente decadenza dell’Europa stessa
e il suo precipitare nell’orrore dei totalitarismi e di un’altra guerra ancor più
devastante.
LE CAUSE DEL CONFLITTO
La Prima Guerra Mondiale si distingue per:
- L’estensione planetaria
- Il numero spaventoso delle vittime
- l’intensità dell’odio tra i popoli
I motivi della guerra furono svariati:
CAUSE REMOTE
CAUSA PROSSIMA
CAUSE MATERIALI
CAUSE POLITICHE
CAUSE IDEOLOGICHE
CAUSE REMOTE:
-
il desiderio di vendetta della Francia per la sconfitta subita nel 1870
dalla Germania
Il nazionalismo esasperato di Guglielmo II (fine del patto di alleanza con
la Russia, che finì per stringere la Triplice Intesa)
CAUSE MATERIALI:
ciascuna potenza europea cerca di accaparrarsi il diritto di commerciare con i
paesi dell’Africa e dell’Asia a cui vendere i propri prodotti e da cui acquistare le
materie prime
CAUSE POLITICHE:
-
-
molti stati cercavano di allargare i loro confini ed i loro imperi coloniali
a spese delle nazioni confinanti. Molti popoli aspiravano a diventare stati
autonomi.
La crescita della potenza tedesca preoccupava ed impensieriva gli altri
stati europei:
La Germania infatti aveva annesso dopo il 1870 l’Alsazia e la
Lorena.
o Il Secondo Reich si stava sviluppando in modo straordinario dal
punto di vista economico e aveva cominciato a fare concorrenza
all’Inghilterra.
o La Germania aveva cominciato ad invadere con i suoi prodotti i
mercati dell’Impero Ottomano e progettava di costruire una
ferrovia che arrivasse fino a Baghdad per sfruttare il petrolio del
Medio Oriente.
o I tedeschi stavano progettando di costruire una flotta e questo
aveva impensierito molto l’Inghilterra.
In Europa erano ormai consolidate Triplice Intesa e Triplice Alleanza.
La questione d’Oriente era ancora irrisolta.
o
-
CAUSE IDEOLOGICHE:
-
-
Tra le nazioni europee era diffuso il nazionalismo, cioè il desiderio di
affermare la superiorità della propria nazione su tutte le altre.
Sembrava quasi che gli europei fossero stanchi del lungo periodo di pace.
La Massoneria era favorevole alla guerra. Per molti politici,
intellettuali, alti esponenti dell’economia e della finanza era
inammissibile che nel secolo del progresso dovesse continuare ad
esistere l’Impero Asburgico, cattolico, che in fondo era ciò che rimaneva
del Sacro Romano Impero.
CAUSA PROSSIMA: L’
L’ATTENTATO DI SARAJEVO E LO SCOPPIO DEL CONFLITTO
Il 28 giugno 1914 l’assassinio dell’arciduca Francesco
Francesco Ferdinando,
Ferdinando erede al
trono dell’Austria-Ungheria ad opera di un terrorista protetto dalla Serbia,
indusse l’impero asburgico a dichiarare guerra a questo stato.
In difesa della Serbia intervennero la Russia, la Francia e l’Inghilterra, a cui si
aggiunsero il Giappone, la Romania e poi il Canada e la Nuova Zelanda.
A favore dell’Austria intervenne la Germania, convinta che fosse il momento di
sconfiggere la Francia e la Russia, prima che divenissero troppo potenti.
Intervennero poi l’Impero Ottomano e la Bulgaria a favore dell’Austria.
L’Italia, dato che la Triplice Alleanza era solo difensiva, decise di non
intervenire.
IL FALLIMENTO DEL PIANO DI GUERRA TEDESCO E LA GUERRA DI POSIZIONE
Il tentativo del reich di sconfiggere in breve tempo la Francia, per poi
concentrare tutte le forze contro la Russia, fallì, perché, pur avendo violato
la neutralità del belgio da cui penetrarono, gli eserciti dell’alleanza furono
bloccati sulla Marna francese (la neutralità italiana favorì questa resistenza).
La guerra sul fronte francese di conseguenza diventò di posizione e gli imperi
centrali si trovarono soffocati dal blocco navale britannico, che li privava dei
rifornimenti. I tedeschi riuscirono a sopravvivere con i surrogati. Tentarono poi
di rispondere con la guerra sottomarina, affondando le navi che
commerciavano con l’Inghilterra. Nel frattempo in Africa, Asia e nel Pacifico le
colonie tedesche furono occupate da inglesi, francesi e giapponesi. Nel Medio
Oriente gli inglesi organizzarono la rivolta contro l’Impero Ottomano.
