I TUOI OCCHI

I TUOI
OCCHI
Manuale per una vista migliore
Solo per
i tuoi occhi
Indice
Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Come prevenire la perdita della vista . . . . . . . . . . . . . . . 4
Correzione con occhiali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Lesioni agli occhi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Lampi e ‘mosche volanti’ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Distacco della retina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Cause comuni di problemi visivi . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Degenerazione maculare senile (AMD) . . . . . . . . . . . . 12
Cataratta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Retinopatia diabetica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Glaucoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Come ottenere il meglio dal vostro oculista . . . . . . . . 30
© Ian Banks 2016
Data di revisione: Marzo 2018
Vignette di Jim Campbell
Si ringrazia la Irish Cancer Society per l’uso delle vignette
Foto di copertina © istockphoto.com, ImageGap
ISBN: 978 0 85761 037 9
Tutti i diritti riservati. È vietato riprodurre o trasmettere qualsiasi parte di questo opuscolo
in qualsiasi forma o in qualsiasi modo senza l’autorizzazione scritta del titolare del diritto
d’autore. Questo include fotocopie o scansioni.
Stampato nel Regno Unito.
Haynes Publishing, Sparkford, Yeovil, Somerset BA22 7JJ, Inghilterra
Haynes North America, Inc, 861 Lawrence Drive, Newbury Park, California 91320, USA
Haynes Publishing Nordiska AB, Box 1504, 751 45 Uppsala, Svezia
L’autore e l’editore hanno avuto cura di fare in modo che i consigli indicati in questa edizione siano
corretti al momento della pubblicazione. Consigliamo di leggere e comprendere le istruzioni e le
informazioni fornite con tutti i farmaci che indichiamo e di valutare attentamente se vale la pena
sottoporsi a un trattamento. L’autore e l’editore non hanno alcuna responsabilità legale per i risultati
dei trattamenti, l’abuso o l’uso eccessivo dei rimedi indicati in questo opuscolo o il loro livello di
successo nei singoli casi. Con il presente opuscolo l’autore e l’editore non intendono sostituire
l’esigenza di una consulenza medica, che si dovrebbe sempre richiedere per qualsiasi sintomo o
malattia.
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SOLO PER I TUOI OCCHI
Introduzione
Spesso le persone considerano la loro vista come il più
importante dei loro sensi. Tuttavia ogni anno molte persone
perdono la vista, anche se avrebbe potuto essere salvata o
curata.
SOLO PER I TUOI OCCHI
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Oltre la metà di tutti casi di perdita della vista potrebbero essere
prevenuti o curati. Ciò significa che milioni di persone ogni anno
potrebbero evitare di perdere il loro senso più prezioso.
Questo accade per molte ragioni. Alcune persone credono di
avere occhi sani solo perché vedono bene. É possibile che non
notino un cambiamento graduale della vista. Altri credono che i
cambiamenti della vista siano dovuti all’età, mentre altri ancora
pensano che i problemi visivi si risolvano da soli.
Il fatto è che molti disturbi agli occhi mostrano sintomi (indizi che
vi sono dei problemi) quando sono presenti da un po’ di tempo
e quando potrebbe essersi già verificato un danno irreversibile.
Il presente opuscolo è stato creato per aiutare le persone a
comprendere meglio i disturbi visivi più comuni e, cosa ancora
più importante, per ricordare a tutti noi che:
•Controlli della vista periodici sono una parte vitale della
nostra salute generale.
•Gli esami della vista non riguardano solo gli occhiali.
Talvolta, vedere male potrebbe essere dovuto a qualche
altra causa che ha bisogno di un controllo medico.
•Indipendentemente da quanto piccolo possa sembrare un
problema agli occhi, occorre consultare sempre un oculista
qualificato il più presto possibile.
Anche se non vi sono alternative a esami oculistici regolari,
alcuni disturbi degli occhi hanno indicazioni e sintomi
caratteristici per cui, se si verificano o si notano, si dovrebbe
far controllare gli occhi.
La cosa positiva è che molti disturbi visivi possono essere
prevenuti o curati e quanto prima si interviene, tanto più in
fretta la vista migliorerà. Ignorare il problema può essere
la cosa peggiore. Insieme, condividendo le conoscenze e
chiedendo consigli, siamo in grado di ridurre il numero di
persone che perdono la vista.
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SOLO PER I TUOI OCCHI
Prevenzione della perdita della vista
Mito della miopia?
Portare gli occhiali tende a indebolire gli occhi.
Non è vero. Le persone che erano in grado di leggere
facilmente da vicino possono scoprire di non poterlo più fare
man mano che invecchiano (oltre i 40 anni). Quando hanno
bisogno di occhiali sempre più forti, possono supporre che
aver portato gli occhiali abbia ‘rovinato’ loro gli occhi. In realtà,
si tratta di una condizione normale chiamata presbiopia, cioè
l’incapacità di un occhio che sta invecchiando di focalizzare su
oggetti vicini.
Di solito si diagnostica la miopia nei bambini ad un’età
compresa tra 8 e 12 anni. Vi è una progressione naturale
nella loro miopia e la necessità di una correzione più forte
negli anni successivi. Questi bambini, così come gli adulti
miopi, possono credere che gli occhiali abbiano indebolito gli
occhi quando invece la loro prescrizione di lenti deve essere
aumentata. Gli occhiali, quindi, non indeboliscono gli occhi,
sono semplicemente degli ausili per migliorare la vista.
Correzione con occhiali
Il sintomo più comune legato alla vista è quando si ha una visione
offuscata. Per esempio, se la visione è offuscata quando si guarda
la televisione, quando si guida o si legge un libro, può significare
che si ha bisogno di occhiali o lenti a contatto, ma allo stesso
tempo potrebbe indicare una patologia oculare di fondo che
ha bisogno di attenzione (soprattutto se la visione offuscata si
presenta all’improvviso).
Altri sintomi che richiedono un’attenzione immediata sono il
dolore negli occhi (soprattutto se gli occhi sono anche rossi),
visione doppia, lampi e ‘mosche volanti’. Se si ha uno di questi
sintomi, non si deve esitare a consultare il proprio oculista di fiducia.
SOLO PER I TUOI OCCHI
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È una cosa molto comune avere bisogno di occhiali perché
l’occhio ha un ‘errore di rifrazione’ che necessita di correzione
per consentire una visione chiara. Esistono due tipi di difetti di
rifrazione:
•ipermetropia e
•miopia.
Può anche essere presente un terzo errore di rifrazione,
chiamato ‘astigmatismo’ insieme all’ipermetropia e miopia. Tutti
questi errori di rifrazione possono essere corretti con occhiali o
lenti a contatto o con il laser.
Inoltre, quando si raggiunge la mezza età (da 45+), la capacità
dell’occhio di mettere a fuoco oggetti vicini diminuisce
causando problemi con la visione da vicino. Questo è un
processo normale chiamato presbiopia. Si comincia ad avere
bisogno di lenti da aggiungere alle altre correzioni.
Questo potrebbe comportare la necessità di utilizzare lenti
multifocali, varifocali o bifocali oppure un paio di occhiali di
lettura per lavorare da vicino. A volte, se si è miopi, potrebbe
essere più comodo togliere gli occhiali abituali per leggere.
Prendersi cura dei propri occhi in un ambiente di lavoro
industriale o agricolo può richiedere la protezione degli occhi
da corpi estranei. Il datore di lavoro ha responsabilità specifiche
in questo senso e si dovrebbe contattare il Reparto Risorse
Umane se si ritiene che sia necessaria una protezione specifica
o aggiornata degli occhi (occhiali, visiere, ecc). Quando queste
protezioni sono state fornite, l’utente sarà responsabile di
indossarle sempre e di ricordare ai colleghi di farlo (si veda
infortuni e prevenzione per ulteriori informazioni).
Utenti di computer si lamentano regolarmente di occhi stanchi
o di una visione offuscata quando lavorano. Un paio di occhiali
specifici per videoterminali (VDU) possono offrire un maggiore
comfort per un uso prolungato di videoterminali e ai sensi della
legislazione dell’Unione Europea dovrebbero essere finanziati
interamente o in parte dal proprio datore di lavoro.
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SOLO PER I TUOI OCCHI
Mito della miopia?
Portare troppo gli occhiali renderà gli occhi
‘dipendenti’ da essi.
Falso. Gli errori di rifrazione (miopia, ipermetropia e
astigmatismo) cambiano man mano che le persone
invecchiano. Entrano in gioco molte variabili, ma la
maggior parte di questi cambiamenti continuerà sia che
si portino occhiali prima o dopo oppure con più o meno
frequenza. Portare gli occhiali non fa peggiorare la vista.
Lesioni agli occhi
Spesso si dice ‘gli incidenti accadono’ e questo è vero. La maggior
parte del nostro occhio è molto sensibile alle lesioni, quindi è
importante in primo luogo evitare lesioni.
Quando ci si fa male a un braccio, o ci si taglia un dito, sulla pelle
possono comparire lividi o cicatrici. A lungo termine è possibile che
scompaiano del tutto i segni che si ha avuto un incidente. Tuttavia, con
gli occhi potrebbe essere diverso. Le cicatrici possono pregiudicare la
vostra vista e dei colpi forti possono danneggiare in modo permanente
le strutture dell’occhio, causando problemi immediati con la visione o
aumentando il rischio di complicazioni a lungo termine.
A volte potremmo dover usare un trapano o giocare a una partita di squash
e non pensiamo che sarebbe opportuno avere degli occhiali protettivi.
Ecco alcuni esempi di quando prendere in considerazione la
protezione degli occhi prima di svolgere determinate attività potrebbe
salvare la vista.
•Tagliare materiali: I detriti possono volare in tutte le direzioni.
Detriti ad alta velocità che colpiscono l’occhio possono causare
dolore e anche danneggiare la vista. Indossare gli occhiali protettivi
di sicurezza corretti.
•Uso di sostanze chimiche: Gli schizzi di sostanze chimiche
possono causare rapidamente enormi danni alle strutture
SOLO PER I TUOI OCCHI
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dell’occhio. L’uso di una protezione corretta per gli occhi può
ridurre il rischio. Allo stesso modo, se penetra negli occhi un
qualsiasi liquido (che non sia acqua pulita), sciacquando l’occhio
si riesce immediatamente a ridurre al minimo i danni. Utilizzare
abbondanti quantità di soluzione fisiologica o acqua pulita
(idealmente in bottiglia) per molti minuti e quindi consultare subito un
oculista.
•Praticare sport: Lo squash è uno sport particolarmente rischioso
Foto: © istockphoto.com, Michael Pettigrew
per quanto riguarda le lesioni agli occhi. Poiché la palla è piccola,
può entrare bene nella fessura tra le strutture ossee che proteggono
il bulbo oculare. Le lesioni da squash causano gravi danni agli occhi,
a volte con conseguente perdita permanente della vista. Indossare
una protezione degli occhi corretta eviterebbe queste lesioni pur
consentendo di divertirsi. Si consiglia di chiedere al proprio oculista
oppure all’ottico locale delle informazioni in materia di protezione
degli occhi per qualsiasi sport.
Non si sa mai quando possa verificarsi un incidente, quindi dobbiamo
pianificare bene per ridurre il rischio. Si deve pensare a come noi e i nostri
occhi possiamo essere a rischio quando si prende parte a diverse attività.
Sarebbe opportuno parlare con il proprio oculista oppure ottico locale
per quanto riguarda la protezione degli occhi e per ricevere dei consigli.
Queste semplici precauzioni potrebbero salvare la vista.
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SOLO PER I TUOI OCCHI
Ridurre il rischio di incidenti
automobilistici
Così come per le lesioni agli occhi, è importante ricordare
che la nostra salute e nostra vista possono anche avere
un impatto sulla salute e il benessere degli altri. Questo
è particolarmente vero quando si guida, in quanto avere
una buona vista può aiutare a ridurre il rischio di incidenti
stradali. È importante sottoporsi a visite oculistiche regolari
e usare occhiali o lenti a contatto quando sono consigliati.
Un gesto semplice come indossare gli occhiali può aiutare a
evitare un incidente e salvare vite umane.
Lampi e ‘mosche volanti’
Le ‘mosche volanti’ (miodesopie) fluttuano nella gelatina vitrea
davanti alla retina.
© istockphoto.com, Juliga Sapic
La maggior parte delle persone avverte queste ‘mosche
volanti’ in qualche momento della vita, ma diventano più
comuni con l’invecchiamento. Generalmente sono pezzetti
SOLO PER I TUOI OCCHI
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innocui di proteine che galleggiano nel gel vitreo, ma se il
loro numero aumenta o se influiscono sulla visione, occorre
consultare un oculista (Si vedano anche le sezioni sul distacco
della retina e sul foro maculare).
Le ‘mosche volanti’ possono causare ‘ombre’ sulla retina,
che turbinano in modo esasperante quando si muovono gli
occhi. Ancora peggio, sembrano avere una mente propria e
indipendentemente da che parte si guarda, ritornano di nuovo
nel campo visivo. Stare sdraiati sulla schiena e guardare una luce
sul soffitto è il modo migliore per notare le ‘mosche volanti’.
Qual è la loro causa?
Solitamente, il gel vitreo si è allontanato dalla parte posteriore
dell’occhio, talvolta trascinando via alcune cellule dalla retina.
Il disturbo si chiama distacco posteriore del vitreo (DPV) ed è
più comune con l’invecchiamento. Possono apparire delle luci
lampeggianti quando la parte esterna del vitreo tira sul tessuto
fotosensibile della retina. La trazione stimola la retina, e il
cervello lo interpreta come un segnale luminoso. Le ‘mosche
volanti’ sono più diffuse nelle persone miopi.
Distacco della retina
La retina ha bisogno di un apporto sanguigno per
sopravvivere e funzionare correttamente, quindi se un
distacco della retina non viene individuato e trattato
rapidamente, può causare la perdita di una parte o di tutta la
vista da un occhio.
In casi gravi è come se fosse un foglio di carta da parati che
scivola via da una parete bagnata.
Se si avverte improvvisamente uno qualsiasi dei sintomi
associati con il distacco della retina, come ‘mosche
volanti’ luci lampeggianti e/o un’ombra scura nel campo
visivo di uno o entrambi gli occhi, si deve consultare il
proprio oculista il più presto possibile.
10 SOLO PER I TUOI OCCHI
Che cosa succede nell’occhio?
La maggior parte dei distacchi della retina si verifica perché
una lacerazione o un foro nella retina stessa permette al
fluido di fuoriuscire tra gli strati della retina e questo causa il
distacco della retina.
I fori nella retina si possono verificare a causa di cambiamenti
che si presentano con l’invecchiamento, mentre le lacerazioni
avvengono perché la retina è stata tirata e strappata.
Le lacerazioni possono essere causate, per esempio,
da un colpo nell’occhio o qualora il gel vitreo si stacchi
improvvisamente dalla retina (noto come distacco posteriore
del vitreo acuto – DPV. La maggior parte dei casi di DPV
graduale non ha come conseguenza il distacco della retina).
La retinopatia diabetica può causare la formazione di tessuto
cicatriziale fibroso all’interno del vitreo e sulla superficie
della retina. Questo tessuto cicatriziale può quindi tirare sulla
retina causandone un distacco.
Chi è a rischio?
Il distacco della retina si verifica solo in circa 1 persona
su 10.000 ogni anno. È ancora più raro in persone di età
inferiore ai sedici anni mentre si verifica più comunemente in
persone di età compresa tra 60 e 70 anni.
Il rischio aumenta se si hanno:
• Lacerazioni nella retina.
• Fori maculari (si veda a pagina 12).
• Una miopia molto grave.
• Colpi nell’occhio.
• Una storia familiare di distacco della retina.
•Persone che hanno subito un intervento chirurgico
all’occhio.
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A che cosa fare attenzione:
•Luci lampeggianti. Non c’è modo di sapere se le luci
lampeggianti siano causate dal vitreo o da una rottura
retinica. Se appaiono improvvisamente delle luci
lampeggianti, si dovrebbe fare esaminare gli occhi da un
oculista, possibilmente entro 24 ore.
•‘Mosche volanti’. Un recente aumento drammatico
del numero di ‘mosche volanti’ o corpi mobili simili a
una pioggia di polvere potrebbe essere un sintomo che
stanno avvenendo dei cambiamenti nella parte posteriore
dell’occhio.
•Ombra scura. Se la retina si stacca, non può più funzionare
correttamente. Si vedrà come un’ombra scura nel campo
visivo. (È possibile valutare meglio questo disturbo se
si copre un occhio.) Se una parte più grande di retina si
stacca, allora l’ombra si sposterà verso il centro del campo
visivo. Se appare un’ombra scura che si sposta verso l’alto,
il basso o attraversa il campo visivo, è necessario recarsi
ad un ambulatorio oculistico locale il più presto possibile e
sicuramente entro 24 ore.
•Offuscamento della vista. La vista può diventare
gradualmente offuscata per molte ragioni, si dovrebbe
consultare un oculista se il problema persiste.
Cosa si può fare a questo riguardo?
Solitamente si interviene con il laser. Il laser causa delle ustioni
molto piccole nella zona intorno al foro o alla lacerazione
della retina che impedisce che si espanda in un distacco. Una
tecnica usata meno comunemente oggi è il congelamento di
una piccola area della retina intorno alla lacerazione o al foro
nella retina.
Il distacco completo della retina stessa può spesso essere
curato. Il trattamento consiste in un intervento per riattaccare la
retina sensoriale. Quanto prima viene effettuato il trattamento,
tanto migliori saranno i risultati. Se il distacco della retina
non viene trattato, allora si perderà completamente la vista
nell’occhio affetto.
12 SOLO PER I TUOI OCCHI
Cause comuni di disturbi visivi
Degenerazione maculare legata all’età
(AMD)
La degenerazione maculare è indolore e, poiché si insinua lentamente,
la maggior parte delle persone non si rende conto che esiste un
problema fino a quando si presentano difficoltà a leggere o a guidare.
È particolarmente pericolosa perché si tende a perdere di vista ciò che
è proprio di fronte: ‘campo visivo centrale’. Sebbene il campo visivo
centrale diminuisca, la visione intorno al centro non è danneggiata
dall’ AMD, quindi è ancora possibile vedere gli oggetti fuori della zona
interessata. Alcune persone la chiamano ‘visione laterale’.
Non si diventa completamente ciechi e vi sono altre buone notizie ...
Come si fa a sapere se gli occhi sono affetti?
È possibile che non si noti nulla fino a quando la malattia è molto
avanzata, per questo motivo si consigliano controlli oculistici regolari.
Nei primi stadi si potrebbe notare una leggera sfocatura che può
peggiorare progressivamente, non da ultimo con i caratteri stampati che
sembrano meno nitidi e talvolta con la presenza di punti in cui non si
vede nulla. Negli ultimi stadi del disturbo, è impossibile leggere ciò che
si ha davanti e si tenta di usare la propria ‘visione laterale’ muovendo gli
occhi avanti e indietro.
Che cosa non funziona?
La parte posteriore dell’occhio (la retina) raccoglie la luce che
entra nell’occhio e invia il ‘punto di vista’ lungo il nervo ottico
fino al cervello, che ‘vede’ quello che si sta guardando. Gli esseri
umani sono più interessati a ciò che è direttamente davanti a
loro, quindi la retina è più sensibile alla luce nella parte centrale
chiamata macula.
SOLO PER I TUOI OCCHI 13
Mito della miopia?
La lettura con poca luce o una lettura prolungata
di caratteri molto piccoli finirà per danneggiare
la vista.
Falso. Anche se la lettura in penombra non è una cosa
saggia perché può stancare e affaticare gli occhi, non
può danneggiare gli occhi. Allo stesso modo, la lettura di
caratteri piccoli o leggere molto non causano danni agli
occhi. Ciò vale anche per quelle persone che vedono già
male. Gli occhi sono destinati a essere utilizzati!
I problemi con questa parte dell’occhio sono di due tipi principali:
• La degenerazione maculare secca (detta anche non
neovascolare) si presenta in modo molto più lento, quindi
viene di solito diagnosticata più tardi, poiché le persone
tendono ad ‘abituarsi’ alla perdita della vista e attribuirla
all’invecchiamento.
• La degenerazione maculare umida (detta anche
neovascolare) colpisce la vista più rapidamente della
degenerazione maculare secca.
Fortunatamente nella maggior parte dei casi di degenerazione
maculare si tratta di quella secca.
Quanto è diffusa?
• Le persone oltre i 50 anni hanno più probabilità di soffrire
di degenerazione maculare legata all’età (AMD). Circa un
terzo delle persone oltre i 75 anni presenta i primi sintomi
di AMD e tra loro circa il 7% sarà gravemente affetto. Circa
14 milioni di persone in Europa hanno problemi di vista a
causa di questo problema che è in aumento, poiché tutti
noi viviamo più a lungo.
•Attualmente un numero maggiore di donne soffre di AMD,
ma poiché la durata media della vita si è allungata, anche il
numero di uomini affetti da AMD è destinato ad aumentare.
14 SOLO PER I TUOI OCCHI
•Il fumo è considerato un serio fattore di rischio per lo
sviluppo di AMD. Se si smette di fumare si riduce il rischio
di AMD e della perdita della vista.
•La degenerazione maculare nei giovani è rara ed è
solitamente dovuta ad un difetto genetico.
•AMD è la principale causa di problemi visivi. Una AMD
grave in entrambi gli occhi può causare una cecità
riconosciuta legalmente, ma la maggior parte delle
persone avrà una visione periferica sufficiente a continuare
le proprie attività quotidiane.
Informazione importante
Aggiungete alla vostra colazione mattutina una tazza di mirtilli
con yogurt. I mirtilli sono tra i frutti più ricchi di antiossidanti,
e uno studio pubblicato su ‘The Archives of Ophthalmology’
ha scoperto che le donne e gli uomini che avevano mangiato
più frutta avevano meno probabilità di sviluppare la
degenerazione maculare senile (AMD), la principale causa di
cecità nelle persone anziane.
Cosa si può fare per combattere la AMD?
Negli ultimi anni vi sono stati progressi molto positivi nel
trattamento della AMD umida. Questo significa che è ancora
più importante che mai recarsi immediatamente da un oculista,
qualora si presentino i sintomi di AMD umida. Oggigiorno ci
sono nuovi farmaci noti come trattamenti anti-VEGF e questi
non solo possono arrestare la progressione della AMD umida
in molte persone, ma, in alcuni casi, possono anche aiutare a
ripristinare una parte della vista perduta. Tuttavia, il trattamento
deve essere iniziato il più presto possibile per minimizzare il
rischio della perdita della vista permanente.
Anche se non esiste alcun trattamento attuale per la AMD
secca, è importante sottoporsi a visite oculistiche regolari.
L’oculista sarà in grado di monitorare la AMD secca e dare
SOLO PER I TUOI OCCHI 15
consigli sulla correzione della vista. Inoltre, potrà aggiornare
sui fattori di rischio e la ricerca in corso che possono
contribuire a ridurre il rischio della trasformazione della AMD
secca in AMD umida.
Cure per la AMD umida
La AMD umida è causata da nuovi vasi sanguigni che
subiscono delle perdite. Il laser all’argon era usato in passato
per la sua cura ma è stato superato dalla terapia fotodinamica
che poi è diventato il trattamento predominante.
Dal lancio della prima terapia farmacologica con licenza
anti-VEGF (fattore di crescita endoteliale anti-vascolare) nel
2006 negli Stati Uniti, l’obiettivo terapeutico si è spostato sul
miglioramento effettivo della vista in una percentuale significativa
di pazienti invertendo la perdita della vista. Il trattamento antiVEGF, somministrato tramite iniezione negli occhi, agisce
impedendo ai nuovi vasi sanguigni di formarsi e subire perdite, ed
è diventato la cura standard per il trattamento della AMD umida.
16 SOLO PER I TUOI OCCHI
Cataratta
L’opacità del cristallino nell’occhio il più delle volte si presenta
con l’invecchiamento ed è molto comune nella tarda età. Circa
la metà delle persone oltre gli 80 anni è affetta da cataratta
oppure ha ricevuto un trattamento per curarla.
Il cristallino
La maggior parte del lavoro di focalizzazione è svolto dalla
parte anteriore dell’occhio (cornea) ma la messa a fuoco, in
particolare in primo piano, è eseguita da una lente cristallina,
SOLO PER I TUOI OCCHI 17
che regola la messa a fuoco dell’occhio per produrre
un’immagine chiara sul retro dell’occhio (retina). Questa lente
deve essere perfettamente limpida.
Le cause della cataratta
Vi sono molti tipi di cataratta e possono verificarsi per diversi
motivi. Ecco i tipi principali:
• Cataratta senile. Questa è di gran lunga la causa più
comune della cataratta.
• Cataratta secondaria ad altre patologie. La cataratta
si può formare dopo un intervento chirurgico svolto per
risolvere altri problemi agli occhi, come il glaucoma.
La cataratta può anche svilupparsi precocemente nelle
persone che hanno altri problemi di salute, come il diabete.
La cataratta è spesso legata all’uso di steroidi.
• Cataratta traumatica. La cataratta può svilupparsi dopo
una lesione all’occhio, a volte anni dopo.
• Cataratta congenita. Alcuni neonati presentano una
cataratta alla nascita o la sviluppano durante l’infanzia,
spesso in entrambi gli occhi.
• Esposizione prolungata ad una forte luce solare (per
esempio, nei pescatori, postini e agricoltori).
Come influisce sulla vista?
Mentre la cataratta si sviluppa, è possibile non notare alcuni
cambiamenti della vista. La cataratta tende a svilupparsi
lentamente, quindi la vista peggiora gradualmente. Col passar
del tempo, l’area offuscata può aumentare e la vista può
diventare più opaca o più sfocata.
Poiché il cristallino si colora lentamente con l’età, la vista può
acquisire a poco a poco una tonalità marrone. Inizialmente,
la quantità di colore può essere minima e non causare un
problema di visione. Col passar del tempo, l’aumento della
colorazione può rendere più difficile guidare, leggere e guardare
la TV. (Dopo il trattamento si potrebbe scoprire che maglie e
calzini ‘neri’ sono in effetti blu!)
18 SOLO PER I TUOI OCCHI
Nelle persone di mezza età, la maggior parte delle cataratte
sono minori e non influenzano la vista. È dopo l’età di 70
anni che la cataratta fa la sua comparsa. Fare attenzione ai
seguenti indizi:
•Fari, lampade o la luce del sole che appaiono troppo chiari
o circondati da un alone.
•Vedere male di notte.
•Vedere doppio o bordi sfumati in un occhio.
•Dover cambiare gli occhiali o le lenti a contatto
frequentemente (Nelle prime fasi della cataratta si
potrebbe effettivamente scoprire che la lettura senza
occhiali diventa possibile per un certo periodo).
Come si può prevenire?
•Indossare occhiali da sole, soprattutto avvolgenti, e un
cappello a tesa per bloccare la luce solare può aiutare a
ritardare la cataratta.
•Smettere di fumare.
•Una buona alimentazione con un’abbondanza di verdure a
foglia verde, frutta e altri cibi contenenti antiossidanti può
aiutare a ridurre il rischio di cataratta senile.
Trattamento
Il trattamento produce generalmente ottimi risultati. Sottoporsi
a controlli regolari della vista. Gli oculisti individueranno
la cataratta rapidamente e facilmente. È probabile che sia
necessario un intervento chirurgico se la cataratta pregiudica la
qualità di vita e le attività quotidiane, come guidare, leggere o
guardare la TV. È possibile prendere questa decisione insieme
al proprio oculista di fiducia. Una volta che si sono compresi
i benefici e i rischi dell’intervento, è possibile decidere se
l’intervento chirurgico della cataratta è la soluzione giusta. Nella
maggior parte dei casi, ritardare l’intervento della cataratta non
causerà danni a lungo termine all’occhio né renderà l’intervento
più difficile. Non c’è bisogno di affrettarsi a farsi operare.
SOLO PER I TUOI OCCHI 19
Mito della miopia?
La cataratta deve essere ‘matura’ prima di
essere rimossa.
No. Con tecniche chirurgiche precedenti, era considerato più
sicuro rimuovere la cataratta quando era ‘matura’ ma con le
procedure chirurgiche moderne di oggi, una cataratta può
essere rimossa ogni volta che comincia ad interferire con lo
stile di vita di una persona.
Intervento chirurgico della cataratta
Se si è affetti da cataratta in entrambi gli occhi ed è necessario
un intervento chirurgico, l’intervento verrà eseguito per ogni
occhio in tempi diversi, discrezione dell’ospedale e del medico
curante. (Alcune cliniche offrono l’intervento lo stesso giorno.)
Alcune persone che hanno bisogno di chirurgia per la cataratta
sono affette anche da anche altre malattie agli occhi, come
la degenerazione maculare senile o il glaucoma. Nel caso si
abbiano altri disturbi oltre alla cataratta, si deve consultare il
proprio oculista che informerà su rischi, benefici, alternative e
i risultati previsti della chirurgia della cataratta.
Dopo che il cristallino naturale è stato rimosso, di solito viene
sostituito con una lente artificiale all’interno dell’occhio,
chiamata lente intraoculare (IOL).
La IOL è una lente di plastica trasparente che non ha bisogno di
nessuna attenzione e diventa una parte permanente dell’occhio. Non
la vedrete né la sentirete. La luce viene portata dalla IOL sulla retina,
migliorando la vista. A seconda del tipo di IOL, è possibile avere o
non avere più bisogno degli occhiali.
La rimozione della cataratta è una delle operazioni eseguite
più frequentemente. È anche uno degli interventi più sicuri
ed efficaci. In oltre il 90 per cento dei casi, le persone che si
sottopongono alla chirurgia della cataratta vedono meglio
dopo l’operazione. Ma si possono verificare dei problemi sia
20 SOLO PER I TUOI OCCHI
durante che dopo l’intervento chirurgico - siamo tutti diversi e
nessun intervento chirurgico viene fornito con una garanzia.
Mito della miopia?
L’uso del computer può danneggiare la vista.
No. Lavorando con computer portatili, computer da scrivania o
videoterminali non si danneggeranno gli occhi. Tuttavia, quando
si utilizza uno schermo per lunghi periodi di tempo, proprio
come quando si legge o si svolgono altri lavori da vicino, si
sbattono le palpebre meno spesso del normale. Sbattendo
meno le palpebre gli occhi si asciugano, il che può provocare
una sensazione di affaticamento o stanchezza degli occhi.
Retinopatia diabetica
Il danno alla parte posteriore dell’occhio (retina) causato da
alti livelli di zucchero nel sangue è un problema comune per le
persone diabetiche. Se non viene trattato, questo disturbo può
portare alla cecità, quindi è importante controllare il diabete in
modo molto accurato.
Chiunque sia affetto da diabete dovrebbe farsi controllare gli
occhi una volta l’anno per individuare eventuali indizi di danni.
Che cosa non funziona?
Le cellule della retina raccolgono la luce e inviano la ‘visione’
al cervello. Come qualsiasi altra parte del corpo, la retina ha
bisogno di un apporto sanguigno costante. Col passare del
tempo il diabete che non è tenuto sotto controllo può bloccare
i vasi sanguigni che alimentano la retina o far sì che vi siano
delle perdite. A volte piccoli vasi sanguigni crescono fuori
della superficie della retina impedendo alla luce di raggiungere
le cellule sottostanti. Alla fine, questi cambiamenti alla parte
posteriore degli occhi possono provocare danni alla vista e
persino la cecità.
SOLO PER I TUOI OCCHI 21
Informazioni importanti
•L’occhio umano sbatte le palpebre in media 4.200.000
volte l’anno.
•Ogni ciglia vive circa cinque mesi.
L’edema maculare diabetico (EMD) è la più comune causa di
disabilità visiva per le persone affette da retinopatia diabetica.
Esso è caratterizzato da perdite provenienti dai vasi sanguigni
della macula, la parte centrale della retina. Poiché questa
parte dell’occhio è responsabile di una visione centrale nitida,
questo disturbo può portare a un notevole deficit visivo.
Come si sa cosa sta accadendo?
Il cervello è molto bravo a ‘colmare le lacune’, così la maggior
parte delle persone non si rendono conto che esiste un
problema fino a quando