6. ONCOLOGIA: Tumori al testicolo, scoperto gene che aumenta rischio
Passi in avanti sulla conoscenza del tumore al testicolo, le cui cause non sono ancora
note. E' stato infatti scoperto un nuovo fattore genetico associato a questo cancro,
un'alterazione del gene kitlg, che raddoppia il rischio di svilupparlo. Una probabilità che
aumenta fino a 7 volte se il paziente presenta questa variante in entrambi i geni che
codificano questa proteina del testicolo. A scoprirlo due ricercatori italiani, Carlo Foresta e
Alberto Ferlin, docenti dell'università di Padova.
Lo studio è stato condotto su 426
soggetti con tumore. Il kitlg è una proteina fondamentale durante lo sviluppo dell'embrione
per la formazione delle cellule germinali primordiali, cioé le cellule da cui si sviluppano gli
spermatozoi e da cui si pensa che si possa sviluppare il tumore del testicolo.
"L'identificazione di questo nuovo fattore genetico coinvolto nello sviluppo del tumore
testicolare è di fondamentale importanza - spiegano Foresta e Ferlin - non solo per
chiarire alcuni aspetti molecolari e cellulari che portano allo sviluppo delle cellule precancerose e del tumore testicolare, ma anche per una nuova forma di diagnosi precoce
del tumore e di valutazione del rischio di sviluppo della neoplasia in soggetti ad alto
rischio, cioé chi è affetto da criptorchidismo, è infertile o ha familiarità per questo tumore".
