RICERCA
Pomodori più produttivi grazie agli incroci
Scienziati Usa e israeliani scoprono il meccanismo genetico che permette di
ottenere maggiori rese e frutti più dolci
Di Nicoletta De Cillis
[30 marzo 2010]
Fioritura rapida e produzione più abbondante delle piante di pomodoro sono state
ottenute attraverso la tecnica tradizionale di selezione delle varietà ibride. Il risultato è
dovuto ad un gene, noto con il nome di Single Flower Truss (SFT), che produce la proteina
chiamata floride, in grado di controllare la fioritura della pianta. La scoperta del team di
ricercatori del Cold Spring LAboratory (CSHL) di New York e della Hebrew University di
Gerusalemme è emersa casualmente nel corso di esperimenti sul fenomeno dell’eterosis,
ovvero del meccanismo ancora non del tutto noto in base al quale attraverso l’incrocio di
due varietà di piante è possibile produrre ibridi dotati di vigore migliore e dalla resa più
alta.
Il professor Zachary Lippman, coautore della ricerca, sostiene che il maggiore potenziale
dei semi ibridi sia da attribuire ad un effetto di “superdominanza” di un singolo gene. Per
dimostrare tale tesi il suo team ha incrociato varietà di pomodoro con un’unica mutazione
genetica, causa di vari difetti nella pianta, con un altro gruppo che presentava un diverso
tipo di difetto genetico, la resa minore. Ne è risultata una pianta capace di produrre di più,
fino ad oltre il 60% in minor tempo, proprio per la mutazione di una sola copia del gene
floride, e in grado di offrire un pomodoro più dolce.
I ricercatori hanno testato i semi ibridi su campo in diverse località tra il 2008 e 2009,
ottenendo effetti simili indipendentemente dal tipo di irrigazione o di fertilizzante usato, e
il professor Zachary Lippman è convinto che si potrà utilizzare la stessa tecnica sul grano e
sulla soia per aumentarne la resa.
Lo studio, finanziato dal National Science Foundation e da Israel Science Foundation e
EU-SOL, è stato pubblicato su Nature Genetics e costituisce una valida alternativa alle
piante transgeniche.
Per saperne di più:
"The flowering gene SINGLE FLOWER TRUSS drives heterosis for yield in tomato"
Uri Krieger, Zachary B. Lippman and Dani Zamir
http://www.nature.com/ng/journal/vaop/ncurrent/abs/ng.550.html
http://www.cshl.edu/public/releases/10_tomato.html
