GLOSSARIO ONCOPHYT
ADENOMA – Formazione di cellule tumorali benigne, caratterizzato dalla presenza di strutture ghiandolari
ben riconoscibili e differenziate, con scarsa propensione a trasformarsi in maligne.
AGENTI MUTAGENI – Agenti che causano delle mutazioni o delle alterazioni a carico del materiale genetico,
danneggiando così quell’insieme codificato di informazioni che è presente in ogni cellula e che è
responsabile dei vari processi biochimici e della trasmissione dei caratteri ereditari.
ANGIOGENESI TUMORALE – Sviluppo di vasi sanguigni che avviene normalmente nell'embrione e durante i
processi sia di riparazione che di rigenerazione. Nel caso del tumore che per crescere ha bisogno di
sostanze nutritizie, viene stimolata la formazione di nuovi vasi sanguigni. Sono in corso studi per bloccare i
tumori, attraverso il blocco di questa forma di neo-angiogenesi.
ANTIATEROGENICO – Che contrasta lo sviluppo dell'arteriosclerosi e delle malattie ad essa correlate (ictus,
trombosi e malattie cardiovascolari in genere, prima causa di morte nei Paesi occidentali).
ANTICACHETTICHE – Sostanze utili in condizioni di inappetenza ed eccessivo dimagrimento.
ANTIOSSIDANTE – Alcuni enzimi (catalasi, perossidasi), vitamine e altre sostanze chimiche (molecole, ioni,
radicali) che distruggono i radicali liberi e altre molecole reattive.
APOPTOSI – Termine che indica la "morte cellulare programmata", un meccanismo fisiologico normale nel
nostro sviluppo che può venire innescato da fattori patologici (virus, batteri). L’apoptosi gioca un ruolo
fondamentale nell’eliminazione di cellule il cui DNA è stato danneggiato ed evitare così l’accumulo di
mutazioni che possono causare l’insorgenza di neoplasie.
AZIONE DETOSSINANTE – Azione mirata alla purificazione ed ossigenazione dei tessuti, eliminandovi le
tossine presenti.
BATTERIOLISI – Rottura della parete cellulare dei batteri, in vivo o in vitro, che avviene in particolari
condizioni naturali per autolisi oppure per lisi indotta da agente batteriofago o da sostanza estranea alla
cellula batterica.
CANCEROGENA – Qualsiasi sostanza che può concorrere alla genesi e allo sviluppo del cancro.
CARCINOGENESI – Processo di sviluppo di un tumore.
CHEMIOTASSI – Capacità dei batteri, o altri organismi uni o pluri cellulari, di avvicinarsi o allontanarsi verso
un particolare composto chimico.
CHEMIOTERAPIA – Ramo della farmacologia basato sull’applicazione della tossicità selettiva per
combattere l’infezione patogena. La chemioterapia utilizza farmaci in grado di distruggere le cellule
tumorali con diversi meccanismi d'azione che bloccano la crescita cellulare e la sintesi del DNA e delle
proteine. Consiste nella somministrazione di farmaci anticancro chiamati citotossici o antiblastici.
CICLOSSIGENASI – Enzima "inducibile", cioè che viene attivato solo in presenza di un processo
infiammatorio ed è responsabile della sintesi delle prostaglandine mediatori dell'infiammazione. Questo
isoenzima è il target di inibitori specifici disegnati per bloccare in modo altamente selettivo le
prostaglandine infiammatorie
CITOTOSSICITÁ – Capacità di un agente di tipo chimico (una molecola), fisico (temperatura, radiazione o
onda elettromagnetica) o biologico (una cellula del sistema immunitario) di inibire la crescita cellulare.
L'agente che induce tale danno viene definito citotossina.
DEGENERAZIONE – È il complesso delle alterazioni che possono verificarsi a carico di una cellula, di un
tessuto, di un organo, di cui compromettono la vitalità e le funzioni.
EMOPOIESI – Differenzazione e maturazione delle cellule sanguigne a partire dai loro precursori.
EOSINOFILO – Granulocita che tipicamente ha nucleo bilobato e numerosi granuli citoplasmatici voluminosi
che si colorano di rosso-arancio. Svolgono un ruolo importante nelle reazioni allergiche e nelle infezioni
parassitarie.
EPIFISI – Ghiandola dell'epitalamo. Si tratta di una ghiandola di colore grigio-rossastro, grande quanto un
pisello. La ghiandola pineale produce la melatonina, ormone che svolge un ruolo importante nella
regolazione dei ritmi cicardiani.
FAGOCITOSI – Processo biologico attraverso il quale alcuni tipi di cellule (fagociti) inglobano nel loro
citoplasma materiali estranei di diversa natura (microrganismi, materiali organici e inorganici corpuscolati,
cellule morte o senescenti, residui di cellule in disfacimento), distruggendoli.
GENI – Il gene è l'unità ereditaria fondamentale degli organismi viventi. Un segmento di DNA comprende
una sequenza di DNA trascrivibile (associata a sequenze che regolano la trascrizione). La somma delle
sequenze geniche codificanti (esoni), insieme a quelle non codificanti (introni), è detta genoma.
GLIOMA – È un tumore del tessuto "di sostegno" (glia) delle cellule nervose che, a seconda degli elementi
cellulari coinvolti, viene distinto in astrocitoma, oligodendroglioma, spongioblastoma.
IATROGENO – Aggettivo riferito a qualsiasi azione eseguita con lo scopo di curare, prevenire o
diagnosticare.
IMMUNODEPRESSO – Condizione di un soggetto che si trovi ad avere ridotte difese immunologiche per
cause differenti, per esempio in corso di infezioni anergizzanti, malattie croniche o trattamenti
chemioterapici antitumorali che alterano la vita dei linfociti.
IMMUNOMODULANTE – Farmaco che aumenta o riduce in maniera specifica o aspecifica l'intensità della
risposta immunitaria.
IMMUNOSOPPRESSORE – Sostanza che riduce le difese dell'organismo.
IMMUNOSTIMOLANTE – Sostanza che stimola le difese di un organismo.
ISTAMINA - Sostanza rilasciata dai mastociti e coinvolta in razioni allergiche e infiammatorie.
LEUCEMIA - Trasformazione maligna delle cellule emopoietiche. Possono essere acute o croniche e
coinvolgere il tessuto mieloide (midollo osseo) o linfoide.
LEUCOPENIA –Diminuita concentrazione di globuli bianchi nel sangue (meno di 4000/m). Essa può essere
accompagnata da altre condizioni più gravi come monocitopenia e linfocitopenia.
LEUCOTRIENI – Composti chimici derivati dall'acido arachidonico, ad azione infiammatoria e
broncocostrittrice, che intervengono in modo determinante nella genesi delle reazioni allergiche e
dell'asma bronchiale.
LINFOMA – Tumore maligno del tessuto linfoide.
MALATTIE LINFOPROLIFERATIVE – Malattie causata dalla proliferazione anomala delle cellule ematiche
(linfoidi, leucemia linfonodi e mieloidi).
METASTASI - Capacità del tumore maligno di diffondersi dalla sua sede di origine in altre regioni del corpo e
generare nuovi tumori.
MICOTERAPIA – Nuovo ambito di ricerca nella medicina naturale che, attraverso validi studi scientifici,
attribuisce ai funghi notevoli capacità terapeutiche.
MONOCITI – Cellule del sangue appartenenti al gruppo dei leucociti, che possono lasciare il circolo
sanguigno e migrare verso altri organi e tessuti trasformandosi in macrofagi.
MUTAGENESI – Modificazione artificiale di un acido nucleico sia esso DNA o RNA.
NECROSI – Insieme dei cambiamenti morfologici che seguono la morte delle cellule, caratterizzati più
frequentemente da alterazioni nucleari. I cambiamenti sono variabili e dipendono dai tessuti coinvolti, dai
fattori che li causano e dall’intensità della risposta infiammatoria che li accompagna; con conseguente
morte dell’organo stesso.
NEOPLASIA – Neoformazione di cellule atipiche, frequentemente di origine tumorale.
NEUTROFILO – Leucocita con nucleo lobulato o segmentato con numerosi granuli citoplasmatici che sono
neutrali nelle loro proprietà di colorazione, con un aspetto rosa pallido. Si osserva un aumento dei
neutrofili in infezioni batteriche o in disturbi infiammatori.
OLIGOELEMENTI – Minerali presenti in concentrazioni ridotte nell’organismo umano ma indispensabili per
il mantenimento dei processi fisiologici, nella produzione di ormoni e anticorpi, e nel mantenimento
dell’equilibrio chimico.
PEROSSIDAZIONE LIPIDICA – Processo generato dai "radicali liberi", composti molto tossici che possiedono
elettroni non appaiati, in grado di distruggere i lipidi di membrana, portando alla liberazione di lipidi
perossidasi. I perossidi reagiscono con altri lipidi creando una reazione a catena che può provocare seri
danni alla cellula.
PIASTRINOPENIA – Riduzione patologica del numero delle piastrine.
POLIFENOLI - Sostanze antiossidanti, antinfiammatorie e antibatteriche, costituite da uno o più cicli di
fenoli condensati.
PROAPOPTOTICA – Che induce apoptosi.
PROPRIETÁ ONCOSTATICHE –Proprietà in grado di inibire la proliferazione delle cellule tumorali.
RADIOTERAPIA – Trattamento delle malattie basato sull'impiego di radiazioni ionizzanti.
TROMBOCITOPOIETICHE – Differenzazioni cellulari che portano alla produzione e maturazione dei
trombociti, che svolgono le funzioni coagulative regolate dalle piastrine.
XENOBIOTICI – Sostanze estranee all’organismo, di origine naturale o sintetica, che possono causare diversi
effetti biologici in rapporto alla loro concentrazione.
