LA FAMIGLIA E LA CHIESA Nel matrimonio e nella famiglia si costituisce un complesso di relazioni interpersonali mediante le quali ogni persona umana è introdotta nella “famiglia umana” e nella “famiglia di Dio”, che è la Chiesa. Il matrimonio e la famiglia cristiani edificano la Chiesa: nella famiglia, infatti, la persona umana non solo viene generata e progressivamente introdotta nella comunità umana, ma mediante la rigenerazione del battesimo e l’educazione alla fede essa viene introdotta anche nella famiglia di Dio, che è la Chiesa. Il matrimonio cristiano costituisce il luogo naturale nel quale si compie l’inserimento della persona umana nella grande famiglia della Chiesa. Il mandato di crescere e moltiplicarsi raggiunge in questo modo la sua intera verità e la sue piena realizzazione. La Chiesa trova così nella famiglia, nata dal sacramento, la sua culla e il luogo nel quale essa può attuare il proprio inserimento nelle generazioni umane, e queste, reciprocamente, nella Chiesa.1 La Chiesa è la famiglia di Dio. Fin dalle sue origini il nucleo della Chiesa era spesso costituito da coloro che, insieme con tutta la loro famiglia, erano divenuti credenti. Queste famiglie credenti diventavano lievito per l’espansione del Vangelo e piccole isole di vita cristiana in una società non credente. In tal senso la famiglia era, ed è, la Chiesa domestica. Oggi la famiglia si trova ancor più incaricata dell’educazione alla fede dei figli. Esistono mezzi e persone che aiutano i coniugi nell’esercizio di questo importante compito, ma è necessario ricordare sempre che i genitori sono i primi evangelizzatori.2 E’ in seno alla famiglia che “i genitori devono essere per i loro figli, con la parola e con l’esempio, i primi annunciatori della fede, e secondare la vocazione propria di ognuno, e quella sacra in modo speciale”.3 Sr. E. B. 1 Cfr Familiaris consortio, 15 Cfr Catechismo della Chiesa Cattolica, 1656 3 CONCILIO ECUMENICO VATICANO II, Lumen Gentium, 11 2