Per un cuore sano
Il cuore è un muscolo, ma un muscolo particolare perché
funziona in modo involontario ed è particolarmente adatto a
prestazioni prolungate, un lavoratore instancabile che batte
tutti i minuti, circa 60 volte.
Per riuscire a svolgere questo compito faticoso fino a tarda
età, il muscolo cardiaco ha bisogno di rinforzi:
esercizio, sostanze nutritive adeguate ed uno stile di vita
sano. Senza dimenticare che la salute del cuore dipende anche
e soprattutto da quella dei vasi sanguigni.
Le principali sostanze nutritive
che aiutano il cuore a stare bene sono:
antiossidanti,
vitamine del gruppo B, acido folico, vitamina E,
magnesio.
Antiossidanti per rinforzare il cuore
Gli antiossidanti sono sostanze che vengono prodotte
spontaneamente dagli organismi viventi per difendersi dai
danni del metabolismo cellulare, cioè dai cosiddetti radicali
liberi. Se si vive in modo sano, i radicali liberi che
attaccano le cellule e gli antiossidanti che le difendono, si
bilanciano. Se però questo equilibrio è disturbato, i radicali
liberi prendono il sopravvento e l’organismo soffre di stress
ossidativo. Sono molte le cause esterne dello stress
ossidativo: l’inquinamento ambientale, l’eccessiva esposizione
ai raggi UV solari, fumo, alcolici, stress emotivi e fisici
costanti, diete radicali e fatiche fisiche eccessive.
L’organismo ha quindi bisogno di introdurre antiossidanti con
la dieta per aiutare le difese dell’organismo dai radicali
liberi.
Gli antiossidanti si nascondono soprattutto negli ortaggi e
nelle insalate di colore verde intenso e nella frutta rosso
scuro o blu. Gli antociani (coloranti vegetali) dei frutti di
bosco sono particolarmente ricchi di antiossidanti. Hanno un
forte potere antiossidante anche le vitamine C e E, i
polifenoli nel tè verde e nel cacao, i carotenoidi come il
betacarotene nelle carote, il licopene nei pomodori e la
luteina nelle verdure a foglie scure, come gli spinaci.
Super vitamine per il cuore
Alcune vitamine danno un valido contributo alla salute del
cuore, che va oltre il loro potere antiossidante. La vitamina
E impedisce anche alle cellule delle pareti dei vasi sanguigni
di crescere in modo eccessivo. Vitamine B6, B12 e acido folico
tengono sotto controllo l’omocisteina nel sangue il cui
aumento provoca danni alle pareti del cuore e dei vasi
sanguigni. Le vitamine B1 e B2 sono poi molto importanti per
il metabolismo energetico.
Gli alimenti che contengono le vitamine del gruppo B e l’acido
folico sono soprattutto i prodotti a base di cereali integrali
e i latticini, mentre la vitamina E si trova negli oli
vegetali e nella frutta a guscio.
Magnesio per la pressione del sangue
Il magnesio è un minerale utile anche a mantenere regolare la
pressione del sangue ed impedire così che valori pressori,
se a lungo alti, possano compromettere la funzionalità di vasi
sanguigni e cuore. Il magnesio, infatti, favorisce il
rilassamento del muscolo cardiaco e ne stabilizza le membrane
cellulari, prevenendo così ictus e disturbi del ritmo cardiaco
(aritmie).
Per rifornirvi di magnesio, mangiate prodotti a base di
cereali, semi oleosi e ortaggi. Può essere utile, in alcune
fasi della vita, come la menopausa, assumere integratori di
magnesio, per controllare vampate e palpitazioni tipiche
dell’età.
Detto questo vediamo ora quale stile di vita dobbiamo adottare
per avere un cuore sano:
controlla regolarmente la pressione arteriosa,
preferisci i grassi sani (acidi grassi insaturi degli
oli vegetali e quelli del pesce),
mangia molte vitamine e molte fibre vegetali,
limita il consumo di sale ed alcolici,
evita il fumo attivo e passivo,
mantieni un peso normale,
fai regolarmente un’attività sportiva di resistenza
(jogging, camminare, nuoto),
impara una tecnica di rilassamento (vedi qui).
Tanti auguri di … buon cuore.
Cinzia Malaguti
Bibliografia:
J. Vormann, C. Wiedemann, Alimenti intelligenti per la salute,
Milano, Tecniche Nuove, 2013
