L’ETÀ DI PERICLE Per età di Pericle si intende il periodo compreso tra la fine delle guerre greco-persiane (479 a.C.) e l’inizio della guerra del Peloponneso (431 a.C.). SPARTA E ATENE DOPO LA GUERRA GRECO-PERSIANA… All’indomani della seconda guerra greco-persiana, l’egemonia di Atene era indiscussa, sebbene sia Atene che Sparta fossero risultate vincitrici. Atene era ormai una potenza navale, mentre Sparta continuava a conservare il primato di forza militare sulla terraferma. Solo Atene riuscì a sfruttare, però, la vittoria conseguita; Sparta, al contrario, dové affrontare numerosi problemi interni, causati dalle suddivisioni sociali che l’avevano sempre caratterizzata. Nel 464 a.C., infatti, approfittando del dissesto causato da un terremoto, gli iloti decisero di ribellarsi. Iniziò, così, una guerra civile: gli spartiati riuscirono a riaffermare il loro potere, ma solo a costo di gravi perdite; il loro numero, da quel momento in poi, andò progressivamente diminuendo. Poiché durante la guerra contro i Persiani si era creata un’alleanza tra spartani e ateniesi, gli spartiati, nel momento del bisogno, chiesero l’aiuto degli ateniesi. Ma la falange oplitica ateniese era costituita da uomini di umile estrazione sociale e si sentivano più vicini agli iloti sottomessi, che agli spartiati. Fu così che Atene rifiutò di dare il supporto richiesto e ciò causò ostilità tra spartani e ateniesi. VITA POLITICA AD ATENE DOPO LE GUERRE CONTRO I PERSIANI Ad Atene, dopo la vittoria di Salamina, era diventato capo politico Temistocle, che ne era stato l’artefice; sostenitore delle classi popolari, egli governerà per dieci anni (479-471), durante i quali farà progettare lunghe mura per collegare Atene al porto del Pireo. Nel 470 a.C. il potere passerà a Cimone, un aristocratico che sarà alla guida di Atene per un altro decennio. Dopo di lui, sarà la volta di Efialte, capo del partito democratico più radicale. Efialte sottrarrà potere giudiziario all’areopago per assegnarlo all’eliea, il tribunale del popolo. Efialte verrà ucciso, e prenderà il suo posto a capo del partito popolare, Pericle. Pericle sarà stratego per molti anni e cambierà il volto di Atene, segnando l’affermazione definitiva della democrazia. IL SISTEMA DELLE ANFIZIONIE Durante la fase conclusiva delle guerre greco-persiane, era stata istituita una lega, detta Lega di Delo o Anfizionìa di Delo, dal nome del santuario dedicato ad Apollo presso il quale si tenevano le riunioni degli aderenti alla lega stessa. Si trattava di una confederazione marittima, costituita sotto la leadership di Atene, cui avevano aderito altre città greche. Le leghe, nel mondo greco, avevano spesso carattere religioso e, per tale ragione, sorgevano spesso in corrispondenza di luoghi di culto. La lega di Delo era stata creata nel 477 a.C. e vi avevano aderito tutte le città della Ionia, molte delle quali si erano ribellate per prime al potere dei persiani ed erano debitrici verso Atene (Efeso, Mileto, Focea, Alicarnasso, Anfipoli, Olinto, Troia e Metone). Alla Lega avevano aderito anche le città delle isole di Lesbo, Rodi, Samo, Delo e della penisola Calcidica. La Lega, nata dall’esigenza di difendersi dai persiani, si trasformò ben presto nello strumento dell’imperialismo ateniese. Tutte le città che aderivano alla lega, difatti, dovevano versare un tributo periodico, fatta eccezione per quelle che potevano fornire, quando necessario, le proprie navi. Poiché Atene aveva molte navi, essa era esonerata, per esempio, dal pagamento del tributo. Il tesoro della Lega veniva custodito a Delo; quando salì al potere Pericle, però, egli riuscì a ottenere che venisse spostato ad Atene: sancì, così, il predominio della città su tutte le altre poleis della Lega. Non soltanto, difatti, Atene assurse al ruolo di città capo della Lega; all’occorrenza, essa poté attingere al tesoro della Lega, per varie ragioni. La Lega fu utile alla classe emergente dei mercanti ateniesi, i quali avevano bisogno di nuovi porti e nuovi mercati su cui vendere i loro prodotti; inoltre finanziò lo sviluppo della democrazia ateniese. Pericle, cioè, utilizzò il denaro che affluiva ad Atene mediante la Lega per spingere tutti i membri della città aventi diritto a partecipare alle assemblee e alla vita politica, garantendo loro un obolo per la presenza, che potesse sostituire il ricavato di una giornata di lavoro persa. Pericle aumentò anche il potere della bulé e dell’elièa, le assemblee popolari, e diminuì ulteriormente il potere dell’areòpago (ossia degli arconti). LE CONTRADDIZIONI DELLA DEMOCRAZIA ATENIESE La democrazia ateniese è stata definita da alcuni storici ‘democrazia incompiuta’ poiché presentava numerose contraddizioni. La prima contraddizione stava nel fatto che una polis come quella ateniese, che considerava la libertà un valore assoluto, in realtà fondava il suo potere e la sua democrazia sulla prevaricazione delle poleis che aderivano alla lega delio-attica. Inoltre, se è vero che solo con Pericle si attuò davvero la democrazia (prima di Pericle potevano divenire arconti solo i cavalieri e i pentacosiomedinni, con Pericle poterono diventare arconti anche gli zeugìti) è vero anche che le cariche più importanti rimasero sempre nella mani degli aristocratici. Bisogna ricordare anche che meteci, schiavi e donne erano e rimasero privi di diritti politici. Potremmo dire che erano poche migliaia di persone quelle che gestivano di fatto il potere ad Atene. I partiti che si fronteggiavano erano sostanzialmente due: Il Partito democratico-radicale, di cui faceva parte Pericle stesso Il Partito aristocratico Ad Atene, un uomo politico acquistava il favore del popolo finanziando le liturgie (spese utili per la città), gli spettacoli teatrali, l’allestimento delle triremi, le cene. Dunque, un aristocratico aveva in partenza maggiori possibiità di successo politico rispetto a chi aveva meno disponibilità economiche. I FASTI DELL’ ETA’ DI PERICLE L’età di Pericle è nota per il benessere e la stabilità che egli riuscì a garantire ad Atene, innalzandola ad un ruolo dominante nel mondo greco e rendendola bella oltre ogni misura e più di qualsiasi altra città greca. Pericle fu un grande statista, un uomo politico completo, capace di governare in maniera decisa il suo stato. Egli riuscì a imporre sempre il suo volere all’assemblea, pur rispettando le libertà e i diritti della democrazia ateniese. Morì nel 429, per l’epidemia di peste esplosa durante la guerra contro Sparta. I persiani avevano distrutto l’acropoli durante la seconda guerra contro i Greci; Pericle ne ordinò la ricostruzione, rendendo la struttura più bella di prima. La bellezza delle opere realizzate sotto Pericle fu dovuta al contributo economico della lega delio-attica. Fidia, stretto collaboratore di Pericle, fu lo scultore più famoso dell’epoca e realizzò opere di grande valore. Sotto Pericle, anche la cultura letteraria crebbe: egli inaugurò il Circolo di Aspasia, la sua etèra, e radunò i maggiori intellettuali dell’epoca. In questo periodo, il teatro greco raggiunse grandi risultati. Pericle, inoltre, varò una serie di iniziative per tutelare i ceti più svantaggiati, tra cui i poveri, gli orfani, gli invalidi di guerra. Pericle mostrò notevole lealtà e non cercò mai di approfittare della propria posizione. TRAGEDIA E COMMEDIA… Il mese di marzo nelle civiltà contadine è collegato al risveglio della natura; per questo, in tale mese, cadevano le feste dedicate a Dioniso, le dionìsie. Fino al V secolo si sacrificava a Dioniso un capretto, da cui l’espressione ‘capro espiatorio’; poi si decise di abolire questo rito, sostituendolo con rappresentazioni teatrali in cui non si rappresentava più il sacrificio del capretto, ma quello di un personaggio. Nelle grandi dionisie, venivano rappresentate le tragedie; nelle piccole dionisie, venivano rappresentate le commedie. Alle tragedie partecipavano tutti, anche coloro che provenivano dal territorio esterno alla polis; alle commedie assistevano solo gli ateniesi, poiché in esse si parlava di faccende di politica interna e spesso si faceva satira. Le maschere, obbligatorie nel teatro ateniese, avevano una specie di incavatura vicino alla bocca per amplificare la voce. Nel corso della rappresentazione teatrale, avveniva la catarsi (dal gr., purificazione): gli spettatori guardavano qualcosa di inquietante che però non era vissuto in prima persona da loro e così si purificavano da istinti aggressivi. Era un modo per liberarsi di alcune tensioni.
