John Dewey
La scuola attiva
La vita
 John Dewey (1859 Burlington- Stato del Vermont) è un pedagogista americano.
Dopo la laurea fece carriera universitaria, occupandosi di etica, logica e
psicologia, interessandosi a queste tematiche anche in relazione alla nascita e
alla crescita dei figli.
 Nel 1894 ottiene un cattedra all’Università di Chicago, dove nel 1896, con
l’aiuto della moglie Alice Chipman fonda una scuola infantile ed elementare
innovativa, che si qualificherà come laboratorio di psicologia e pedagogia
sperimentali.
 In quegli anni pubblica «Il mio credo pedagogico (1897) e Scuola e società
(1899)»
 In seguito a dissapori con le autorità accademiche dovuti alle sue techiche
pedagogiche, Dewey lascia Chicago e si trasferisce alla Columbia University di
New York, dove insegna fino alla fine della sua carriera (1929). Dewey muore
nel 1952 a New York.
Le opere
 «Il mio credo pedagogico» : in questo breve saggio, l’educazione è presentata
come un processo attraverso il quale l’individuo assimila le conoscenze, le
abilità, le tecniche conquistate dall’umanità nel suo cammino storico
(«l’ontogenesi ricapitola la filogenesi»- Haeckel). Questo percorso si compie sia
sul piano psicologico che su quello sociale.
 «Scuola e società» : resoconto dell’esperienza compiuta dalla scuola
sperimentale annessa alla facoltà pedagogica di Chicago basata sulle attività
manuali, sulla cooperazione, sulla soluzione dei problemi («i bambini imparano
non solo a cuocere le uova, ma a intendere il principio incluso nella loro
cottura»). La scuola deve essere organizzata considerando i bisogni dei
bambini e deve essere una comunità in cui ci sono le regole (adattate) della
vita sociale esterna
 «Democrazia ed educazione» : l’educazione non è mai un fenomeno
individuale, ma sempre una attività sociale. La democrazia è la forma di
governo più completa perché esige la partecipazione di tutti e stimola a trarre il
meglio di sé a beneficio della collettività.
La teoria pedagogica
2 concetti sono alla base della pedagogia
di DeweY:
 Learning by doing: si conosce attraverso
il fare
 Il principio della società democratica:
c’è uno stretto rapporto tra democrazia
ed educazione, che è alla base della
relazione interattiva tra scuola e società
La proposta educativa
La concezione educativa di Dewey è
PRAGMATICA ed EMPIRICA, ovvero basata sulla
pratica, sul fare. Lavorare per un fanciullo attivo
significa impegnarsi per formare una coscienza
consapevole, critica, non conformista, capace
di dare il suo contributo alla comunità sociale.
Frasi celebri di John Dewey
 «Se continuiamo a insegnare come abbiamo insegnato ieri, derubiamo
i nostri bambini del domani»
 «Ogni dottrina che indebolisce la responsabilità personale per
il giudizio e per l'azione aiuta a creare l'attitudine che accoglie e
sostiene lo stato totalitario»
 «Talvolta le vecchie concezioni vengono allargate, elaborate e
raffinate, ma non seriamente rivedute e tanto meno abbandonate. Si
richiede un mutamento qualitativo oltre che quantitativo;
cambiamento, non aggiunta.»
 «L’uomo non è logico e la storia del suo intelletto è tutta una serie di
riserve mentali e di compromessi. Egli si attacca a ciò che può delle
sue vecchie convinzioni, anche se è costretto ad abbandonarne la
logica