La peste è una malattia che ha colpito l'umanità sin dai tempi antichi. Tuttavia, durante il XIV secolo, si verificò l'epidemia più famosa e terrificante. La peste è una malattia infettiva causata da batteri presenti nelle pulci allevate da animali come ratti e conigli. La peste è sempre stata una delle piaghe più pericolose e catastrofiche che danneggiano gli esseri umani. La peste come malattia specifica viene identificata solo nel 1894 pertanto nel Trecento non era aveva un nome, ma veniva segnata come epidemia con sintomi evidenti come: bubboni dolorosi alle ascelle, all'inguine e al collo, macchie scure e livide (da cui il nome peste nera), vomito, convulsioni, febbre, delirio e nella maggior parte dei casi, rapida morte. La peste apparve in Europa alla fine del 1347. Nel 1347 la peste raggiunse Caffa, Crimea, colonia della Repubblica di Genova, da questo grande centro commerciale ad est, si diffuse rapidamente con l'acqua, seguendo la vasta rete di rotte commerciali che coprivano il Mediterraneo. Nello stesso anno, infatti, attaccò Bisanzio e i musulmani orientali, Costantinopoli e Alessandria, ed entrò in Europa. Si diffuse dal porto all'entroterra, fino al 1351, si diffuse in tutta Europa da sud-est a nord. Per quanto riguarda l'Europa, si ritiene che, in tre o quattro anni, un terzo della popolazione (stimata in circa 7,5-80 milioni di abitanti all’inizio del Trecento) sia scomparsa. La peste durò secoli e continuò ad aumentare di circa cinquanta milioni dopo cinquant'anni. Il declino della popolazione europea continuò per tutto il XIV secolo, raggiungendo il suo punto più basso (circa 30 milioni) nei primi decenni del XV secolo, e iniziò a crescere lentamente e lentamente intorno al 1460 dopo più di un secolo. Dopo il 1348, la peste non scomparve dall'Europa, ma ripeté i suoi focolai e si stabilì in tutto l'Occidente in forma popolare fino al XVIII secolo. L'ultima grande peste nel Mediterraneo fu quella di Marsiglia nel 1720. La peste nera non ha inferto lo stesso colpo a tutta l'Europa. Il tasso di mortalità varia da paese a paese, da regione a regione e persino da villaggio a villaggio.
