“MAX WEBER E LA «SCIENZA COMPRENSIVA
DELL’AZIONE SOCIALE»”
PROF.SSA SIMONA IANNACCONE
Università telematica Pegaso
Max Weber e la “scienza comprensiva dell’azione sociale”
Indice
1
La razionalità dell’azione sociale ----------------------------------------------------------------------- 3
2
Tipi di potere --------------------------------------------------------------------------------------------- 10
3
La stratificazione sociale ------------------------------------------------------------------------------- 12
Riferimenti bibliografici -------------------------------------------------------------------------------------- 14
Attenzione! Questo materiale didattico è per uso personale dello studente ed è coperto da copyright. Ne è severamente
vietata la riproduzione o il riutilizzo anche parziale, ai sensi e per gli effetti della legge sul diritto d’autore
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Max Weber e la “scienza comprensiva dell’azione sociale”
1 La razionalità dell’azione sociale
Max Weber ( 1864 – 1920) rappresenta una delle figure dominanti della sociologia del
Novecento. Determinante, è stato il suo contributo allo sviluppo della disciplina sia per i diversi
studi storico-sociologici elaborati su vari aspetti della realtà sociale (studio delle religioni, del
capitalismo), sia per i criteri innovativi introdotti nell’analisi dei fenomeni sociali.
Centrale nel pensiero di Weber è l’esigenza di una approfondita riflessione sui metodi che
dovrebbero consentire non soltanto alla sociologia, ma a tutte le scienze storico-culturali di
rivendicare un autentico carattere scientifico. Egli si oppone tanto all’oggettivismo positivistico,
con la sua illusoria pretesa di possedere carattere scientifico in quanto fondato sull’analisi di fatti
materiali, quanto alle tendenze intuizionistiche di uno storicismo teso a cogliere l’individuale nella
sua irripetibilità e peculiarità. Si tratta invece di elaborare robuste strutture logiche che consentano
alle scienze storiche e sociali di raggiungere risultati validi e verificabili.
A tale scopo è però anzitutto necessario chiarire che queste scienze sono avalutative, non
possono decidere nulla circa i “valori”, vale a dire circa le ragioni delle nostre scelte politiche,
morali e religiose. Il sociologo non deve valutare i fatti sociali, ma limitarsi a inquadrarli all’interno
dei fenomeni culturali in cui si verificano, evitando di esprimere le sue personali convinzioni.
Pertanto, la sociologia, se vuole essere una scienza, non deve esprimere giudizi di valore sui
fenomeni che studia, ma deve limitarsi a descriverli e a darne spiegazioni soddisfacenti.
Una scienza empirica, sosteneva Weber, non può mai consigliare ad alcuno ciò che egli
dovrebbe fare, quantunque possa aiutarlo a chiarire a se stesso ciò che egli può o vuole fare, in base
ai mezzi a sua disposizione e alle condizioni storiche in atto.
Politica e scienza risultano perciò distinte, non perché le scienze non abbiano presupposti
politici, morali e religiosi, ma perché le scienze non possono fondare e determinare tali scelte. A
queste spetta invece il compito di mostrarne la razionalità intrinseca o meno, nel senso di chiarire se
i mezzi scelti per un certo scopo sono ad esso coerenti o meno. La razionalità non è mai un
principio assoluto o estrinseco alla situazione storica o sociale, ma è il metodo per comprenderla e
operare in essa in modo coerente.
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Max Weber e la “scienza comprensiva dell’azione sociale”
Weber considerò la sociologia come «la scienza comprensiva dell’azione sociale»1. A
differenza di molti suoi predecessori, che consideravano la sociologia in termini socio-strutturali,
egli concentrò la propria analisi sui singoli individui agenti (il mondo di partenza sono l’attore e la
sua azione sociale, l’individuo considerato come atomo e di unità base del sistema sociale). La
sociologia, poi, si distingue dalle scienze storiche, nell’adempiere a questo compito, in quanto non
deve essere una semplice descrizione di fenomeni particolari, ma deve essere comprensione delle
azioni sociali nella loro costante uniformità e nel significato che gli individui attribuiscono ad esse.
Anche gli atteggiamenti umani mostrano, infatti, “connessioni e regolarità”, come ogni altro
divenire, e oggetto della sociologia sono proprio quegli atteggiamenti umani che si riferiscono
all’agire altrui e devono essere spiegati in base a tale riferimento. Per Weber dunque, a differenza
del positivismo, non ci sono “fatti sociali” originari, qualificabili in sé come tali e anteriori
all’azione e intenzione concreta dei singoli uomini, ma soltanto forme di “agire sociale”, risultanti
dall’atteggiamento di uno o più individui in rapporto all’agire di altri individui.
All’obiezione secondo cui solamente con riferimento al mondo della natura è possibile
raggiungere una conoscenza razionale di tipo causale, giacché il mondo umano, a causa della sua
imprevedibilità ed irrazionalità, non è suscettibile di spiegazione razionale, Weber risponde
ribaltando le posizioni. Mentre la conoscenza della natura deve sempre derivare dall’esterno e noi
possiamo solamente osservare il corso esteriore degli eventi e registrarne le uniformità, in ordine
all’azione umana noi possiamo andare oltre la semplice registrazione delle ricorrenti sequenze di
eventi; il metodo della sociologia trova le sue basi nella comprensione oggettiva, nella capacità di
cogliere il significato dell’agire sociale dall’interno. Naturalmente, con questo metodo Weber si
oppone ai positivisti. «I fatti sociali sono, in ultima analisi, fatti intellegibili». Non possiamo
comprendere l’azione umana penetrando i significati soggettivi che gli attori attribuiscono al loro
comportamento e al comportamento degli altri. Coerentemente Weber ha definito la sociologia
come «una scienza la quale si propone di intendere in virtù di un procedimento interpretativo l’agire
sociale, e quindi di spiegarlo causalmente nel suo corso e nei suoi effetti»2
Weber sosteneva che il comportamento privo di tale senso non rientra nell’ambito della
sociologia.
1
2
R. Aron, Le tappe del pensiero sociologico, Mondadori, Milano, 1972
M. Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, Mohr, Tubingen, 1922 , trad. it. Economia e società, 2 voll., Comunità,
Milano, 1961
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Per Weber3 l’azione sociale si differenzia in base alla scelta dei fini e dei mezzi dell’azione,
generando quattro tipologie base:
1. l’ “agire razionale orientato allo scopo” (strumentale), motivato dal fine che
ci si è preposti di raggiungere, in cui sia il fine sia i mezzi sono scelti
razionalmente, è esemplificato dall’attività dell’ingegnere che, per costruire
un ponte, tra i vari mezzi possibili per raggiungere l’obiettivo sceglie quello
tecnicamente più efficiente;
2. l’ “agire razionale orientato ai valori” (morale), è motivato da una credenza
in un valore assoluto che può essere etico, religioso, estetico ecc. solo per se
stesso e indipendentemente da ogni prospettiva di successo, ad esempio il
raggiungimento per la salvezza;
3. l’ “agire affettivo”, si basa non su una valutazione razionale dei mezzi e degli
scopi ma sullo stato emotivo degli individui agenti, come nel caso dei
partecipanti ai servizi di una setta fondamentalista;
4. l’ “agire tradizionale”, nasce da abitudini acquisite, dalla fiducia in «ciò che è
valido da sempre»; un esempio di tale azione può essere offerto dal
comportamento dei membri di una congregazione ebraica ortodossa.
Tra questi differenti modi dell’agire sociale, il primo è quello che interessa lo sviluppo del
processo moderno di razionalizzazione: per Weber, infatti, la società capitalistica è organizzata in
base alla razionalità rispetto allo scopo, che consiste nell’accrescimento dei profitti. Weber
sosteneva che nella società moderna sia nella sfera politica sia in quella economica, nel campo del
diritto e persino in quello delle relazioni interpersonali, l’efficiente applicazione dei mezzi ai fini è
divenuta prevalente ed ha sostituito le altre fonti dell’azione sociale.
L’esigenza di una consapevolezza razionale dei metodi e dei limiti delle scienze storiche e
sociali non vuole essere un’affermazione astratta o generica, ma corrisponde pienamente alla
situazione dell’uomo contemporaneo.
Con l’età moderna, che ha affermato il primato della coscienza su ogni altro criterio, è infatti
cominciato in Europa un processo di razionalizzazione che ha portato al “disincanto” del mondo,
vale a dire alla caduta di tutte le premesse teologiche o metafisiche sulle quali in altri tempi si
fondavano i giudizi universali di valore. L’uomo non nutre più alcuna illusione sulla “realtà” dei
3
M. Weber, Ibid, cit. p. 4
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suoi ideali e tanto meno l’illusione positivistica che tali ideali possano essere fondati
oggettivamente sui fatti storici o sociali e sul loro sviluppo. Il fatto, il dato, invece, è una sorta di
realtà inesauribile di fronte alla quale la scienza storica e sociale è capace di orientarci solo nella
misura in cui compie delle scelte, seleziona certi aspetti costruendo, sulla base di essi, dei tipi ideali
(strumento metodologico specifico, indicato da Weber, per studiare i fatti sociali) che non possono
essere giudicati in base a criteri assoluti, ma esclusivamente in base alla loro efficacia nel
consentirci di connettere razionalmente i processi storici e sociali. Weber sosteneva che nessun
sistema scientifico è mai in grado di riprodurre la realtà nella sua concretezza e totalità, e che non
esiste alcun apparato concettuale, che possa mai dare una spiegazione completa dell’infinita
diversità dei fenomeni particolari.
Un tipo ideale è una astrazione concettuale che fornisce al ricercatore un metro per accertare
ad un tempo nei casi concreti le similitudini e le deviazioni; esso fornisce il metodo fondamentale
per uno studio comparativo.
I tipi ideali, vale a dire i concetti generali di certe realtà storiche e sociali (cristianesimo,
capitalismo, ecc.) oppure di certe specie di realtà storiche e sociali (Stato, Chiesa, setta, ecc.) non
sono affatto rappresentazioni del reale, ma accentuazioni di certi suoi aspetti per comprenderlo. In
questo senso anzi i tipi ideali hanno un carattere dichiaratamente e necessariamente utopico, poiché
indicano dei modelli razionali, dei concetti-limite a cui si deve commisurare e comparare la realtà
per poterla comprendere. In tal modo però la inevitabile soggettività dei presupposti delle scienze è
riscattata dalla logicità e coerenza degli strumenti concettuali con cui viene analizzato il dato di per
sé inesauribile nella sua molteplicità.
Weber sottolinea la tendenza dei processi di razionalizzazione della vita a trasformarsi da
mezzi in fini assoluti, rivoltandosi quindi contro l’uomo e trasformandosi perciò in irrazionalità. La
razionalizzazione del mondo si profila sempre più come un processo che chiude l’uomo in una sorta
di «gabbia d’acciaio» creata da lui medesimo: dal guadagno, il quale, diventando capitale, si
trasforma in fine autonomo dotato di proprie leggi. Tale «gabbia d’acciaio» di Weber è dunque
l’insieme dei processi di burocratizzazione, razionalizzazione, meccanizzazione in atto nella società
moderna.
Si deve a Max Weber lo studio della burocrazia come fenomeno tipico dell’epoca moderna.
Weber individua nel processo di razionalizzazione della società l’aspetto che qualifica più di ogni
altro la modernità. Tale processo consiste in una trasformazione radicale, attraverso la quale i
metodi di produzione, i rapporti sociali e le strutture culturali tradizionali, caratterizzati da modi
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spontanei e basati sulla pratica personale, vengono sostituiti da procedure sistematiche, precise
calcolate razionalmente. Ciò permette innanzitutto di applicare le regole in modo imparziale:
mentre, per esempio, nel mondo pre-moderno la giustizia veniva direttamente amministrata dal capo
o dagli anziani del villaggio, e in gran parte dipendeva dalle relazioni personali, nelle società
moderne le leggi sono applicate secondo regole definite e in modo tendenzialmente impersonale.
La burocrazia è appunto, per Weber, una forma particolarmente pervasiva, e per certi aspetti
pericolosa, di tale processo di razionalizzazione, giacché essa implica direttamente la gestione non
tanto di oggetti, macchine o procedure, quanto piuttosto di essere umani, i quali devono essere
organizzati per conseguire finalità specifiche. Per analizzare i tratti tipici della burocrazia, Weber
utilizzò il concetto di “tipo ideale”; il tipo ideale di burocrazia è quindi un modello di burocrazia,
che nella sua interezza non corrisponde precisamente ad alcuna situazione storica specifica, sempre
suscettibile di variazioni accidentali, ma permette di confrontare forme di burocrazie diverse sulla
base dei loro caratteri comuni. Il tipo ideale di burocrazia consta secondo Weber di alcuni elementi
fondamentali.
La netta divisione del lavoro, cioè la distribuzione delle attività necessarie agli scopi
dell’organizzazione in modo fisso tra i diversi uffici. Ciò permette di impiegare sempre
personale specializzato e di renderlo responsabile dello svolgimento del proprio
lavoro.
L’ordine gerarchico all’interno dell’organizzazione. Ogni ufficio è sottoposto alla
supervisione di un ufficio superiore, ogni funzionario deve rendere conto del proprio
lavoro a un superiore. L’ambito dell’autorità di ciascuno deve essere definito
precisamente.
Il funzionamento di tutte le operazioni è governato da un sistema di regole scritte, che
ha lo
scopo di assicurare l’uniformità dello svolgimento di ogni compito al di là della persona
che effettivamente lo svolge.
Il funzionario deve escludere i sentimenti personali (principio di impersonalità).
Svolge il suo compito in modo imparziale e distaccato , considerando in modo impersonale i
dipendenti e il pubblico. Non si ha a che fare con individui, ma con casi di lavoro.
L’impiego nella burocrazia costituisce una carriera, è basato su qualifiche tecniche, su
un
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sistema di promozioni generalmente prevedibile basato sia sul merito, sia sull’anzianità,
ma non su favoritismi personali, è protetto dal licenziamento arbitrario.
Il luogo del lavoro e generalmente tutto ciò che riguarda l’attività dell’ufficio deve
essere
separato completamente dall’abitazione e in generale dalla sfera della vita privata del
funzionario (separatezza della sfera pubblica).
L’ufficio è una “professione”; per eseguirla sono richiesti un corso di studi determinato
e prove di qualificazione prescritte come condizione preliminare per l’assunzione.
Nessun membro dell’organizzazione deve possedere le risorse materiali con le quali
opera. I lavoratori della burocrazia sono separati dal controllo dei loro mezzi di lavoro
(separatezza dei beni materiali).
Questo coordinamento burocratico delle azioni di un vasto numero di persone è divenuto il
carattere strutturale dominante delle moderne forme di organizzazione. Secondo Weber
un’organizzazione di questo tipo è adatta a controllare in modo molto efficace la produttività di un
grande numero di individui, in quanto essa elimina, o quantomeno limita, il capriccio individuale
nelle decisioni, assicura complessivamente una buona competenza media dei lavoratori, riduce le
possibilità di corruzione (sulla quale erano per lo più basati i sistemi più tradizionali di gestione
dell’amministrazione) e riduce anche la prassi di ottenere un incarico per legami di parentela o
amicizie personali.
I tipi di organizzazione burocratica sono tecnicamente superiori a tutte le altre forme di
amministrazione, tanto quanto la produzione per mezzo delle macchine è superiore ai metodi
artigiani4.
Weber tuttavia mise in evidenza anche le disfunzioni determinate dalla burocrazia. Il suo
maggior vantaggio, la possibilità di calcolare i risultati, la rende anche lenta e persino inefficace nel
trattare i casi individuali; così i moderni sistemi giuridici razionalizzati e burocratizzati sono
divenuti incapaci di considerare le fattispecie particolari, cui i precedenti sistemi di giustizia bene si
confacevano.
Il pessimismo di Weber è evidente nel suo considerare la burocratizzazione e la
razionalizzazione un destino inevitabile pieno di oscuri presagi, una tendenza oppressiva che ha
evidenti analogie con l’idea di alienazione di Marx. Entrambi concordano sul fatto che i moderni
4
M. Weber, Economia e società, cit. pp. 287-288
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metodi organizzativi hanno paurosamente accresciuto l’efficacia e l’efficienza della produzione e
dell’organizzazione ed hanno consentito all’uomo un dominio senza precedenti sul mondo della
natura. Essi concordano anche sul fatto che il nuovo mondo razionalizzato ed efficiente si è
trasformato in un mostro che minaccia di rendere disumani i suoi creatori.
Ma Weber si distacca da Marx nel momento in cui questi considera l’alienazione soltanto
come uno stadio transitorio sulla via della reale emancipazione dell’uomo.
Vi è, tuttavia, un altro aspetto per il quale Weber si differenzia da Marx o piuttosto ne amplia
la concezione. In armonia con il proprio interesse per la sfera della produzione economica, Marx
aveva abbondantemente dimostrato come l’organizzazione industriale capitalistica conduceva
all’espropriazione del lavoratore dai mezzi di produzione: come il lavoratore della moderna
industria, a differenza del lavoratore dell’era artigianale, non possedeva i propri strumenti ed era
quindi costretto a vendere il proprio lavoro a coloro che lo controllavano. Pur aderendo nel
complesso a tale analisi, Weber contrappose al riguardo l’osservazione che tale espropriazione dagli
strumenti del lavoro era il risultato inevitabile di qualsiasi sistema di produzione razionalizzato e
centralmente coordinato e non una conseguenza del sistema capitalistico in quanto tale. Tale
espropriazione avrebbe caratterizzato tanto il sistema socialista di produzione quanto quello
capitalistico.
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2 Tipi di potere
Nella sua opera postuma più famosa, Economia e Società (1922), Weber definisce il potere
come la «capacità di indurre altri a fare ciò che non farebbero spontaneamente». Tale nozione di
potere rinvia a una duplice dimensione:
come relazione, in quanto indispensabile e ineliminabile fattore della
regolazione e della coesione sociale;
come struttura, che esprime in modo empiricamente accertabile le gerarchie
sociali in termini di ricchezza, influenza, comando.
In questa seconda accezione, il potere costituisce quella che si chiama dimensione algebrica a
somma zero, perché a ogni acquisizione di potere da parte di un attore sociale corrisponde una
proporzionale perdita da parte di altri.
In un’ottica relazionale è praticamente impossibile determinare la quantità del potere che
viene esercitato da individui e gruppi su altri individui e gruppi: il potere è una sorta di lubrificante,
una materia fluida indispensabile al funzionamento dell’ordine sociale e capace di assumere le più
svariate e persino imprevedibili modalità. Privilegiando, invece, l’ottica strutturale, a somma zero,
il potere ci apparirebbe come una sostanza solida, presente in quantità costante entro un sistema
politico o economico e perciò destinata ad essere ridistribuita di volta in volta come esito di conflitti
ed espressione di variabili rapporti di forza.
Sempre Weber pone il potere, o meglio, il potenziale di decisione, alla base della
stratificazione sociale, e ne suggerisce una tipologia collegata a differenti forme di legittimazione.
Quello di legittimazione è un concetto cruciale, dal momento che tutta la sociologia del potere
weberiana si fonda sulla domanda basilare: “perché obbediamo”?. O meglio: “perché siamo indotti
a fare ciò che non faremmo spontaneamente?”. Una possibile risposta sta nell’istinto di
sopravvivenza o nel timore. Ci pieghiamo alla forza per salvare un bene più grande, come la vita;
ma nessun potere può sperare di mantenersi nel tempo utilizzando esclusivamente la forza. Chi
aspiri a detenere in modo durevole il potere deve godere di una forma di legittimazione che gli
consenta l’esercizio dell’autorità e, ove occorra, anche della forza. Tutti i regimi politici e tutte le
forme di leadership, in altre parole, hanno bisogno di legittimarsi per preservarsi, differenziandosi
così dall’azione temporanea che si esprime attraverso il puro ricorso alla violenza fisica o alla
minaccia.
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Secondo Weber si devono distinguere vari tipi di potere a seconda della loro pretesa di
legittimità.
1. Il potere legal-razionale, costituisce il potere in quanto funzione collettiva,
legittimata da procedure certe, verificabili e socialmente condivise. È ciò che
avviene nel caso dell’elezione popolare della rappresentanza politica o in
quello dell’autorità burocratica codificata da procedure, tipo concorsi pubblici
e carriere amministrative. È questo il potere che tende sempre più a
caratterizzare le relazioni gerarchiche nella società moderna. Per Weber il tipo
più importante di potere legal-razionale è quello che si avvale di un apparato
amministrativo burocratico, che è per definizione imparziale, come prescrive la
cosiddetta etica del funzionario.
2. Il potere tradizionale, si basa, invece, sulla continuità, nel tempo, della
legittimazione e sulla sua efficacia rassicurante. È il caso delle sovranità
dinastiche, trasmesse per via ereditaria (es. la monarchia inglese). In una
rappresentazione estensiva, il concetto è associato alle grandi famiglie
imprenditoriali (es. la dinastia Agnelli).
3. Il potere carismatico, poggia sulla capacità di coloro che pretendono
obbedienza in base al proprio straordinario valore, di ordine morale, religioso
od eroico. Si fonda sull’attribuzione al leader di qualità straordinarie, che
lasciano immaginare una sorta di investitura sovrannaturale. (es. Gandhi,
Hitler).
La tipologia relativa alle diverse forme di potere è importante per più di un motivo: il suo
contributo sociologico poggia in modo più specifico sul fatto che Weber, contrariamente a molti
teorici politici, concepisce il potere in tutte le sue manifestazioni come espressione delle relazioni
tra coloro che esercitano il potere e coloro che sono tenuti all’obbedienza, piuttosto che come
attributo dei capi. Sebbene la sua nozione di carisma possa non essere stata espressa in una
definizione rigorosa, la sua importanza poggia sullo sviluppo dell’idea weberiana secondo cui il
capo deriva il suo ruolo dall’idea che coloro che sono tenuti all’obbedienza hanno della sua
missione.
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3 La stratificazione sociale
La concezione weberiana della stratificazione parte dall’analisi elaborata da Marx, ma la
modifica mettendo in rilievo anche altri fattori importanti oltre quelli dipendenti dal controllo dei
mezzi di produzione. Weber pone l’accento soprattutto sugli effetti che l’appartenenza a una
determinata classe ha sulle opportunità di vita di una persona, ossia sulla possibilità di ottenere tutto
ciò che in una determinata società è considerato desiderabile e di evitare quello che è giudicato
indesiderabile.
La concezione di Weber del concetto di classe è multidimensionale
rispetto a quella
unidimensionale di Marx, perché introduce nuovi criteri di valutazione, come lo status politico o
potere, lo status economico o ricchezza, lo status sociale o prestigio. Ad esempio un individuo può
essere politicamente molto potente ma non ricco, oppure essere molto ricco ma non per questo
possedere prestigio, o ancora possedere prestigio ma essere povero.
Weber ritiene che le fonti delle disuguaglianze e i principi fondamentali della stratificazione
sociale vadano ricercati non solo nell’ambito dell’economia, ma anche nella sfera della cultura e in
quella della politica. Mentre nella sfera economica gli individui si uniscono sulla base di interessi
materiali comuni, formando le classi sociali, nella sfera della cultura essi seguono comuni interessi
ideali e danno origine ai ceti; nella sfera politica, infine, gli individui si associano in partiti o in
gruppi di potere per il controllo dell’apparato di dominio.
Nella definizione di classe, Weber non si allontanava troppo da Marx. «Il possesso e la
mancanza di possesso, scriveva, costituiscono le categorie fondamentali di tutte le situazioni di
classe»5. Tuttavia la teoria della stratificazione di Weber si differenzia da quella di Marx per il fatto
che egli introduce una categoria strutturale aggiuntiva, quella di «ceto». Weber riteneva che Marx
non fosse riuscito a vedere l’importanza di tale categoria proprio perché aveva concentrato la sua
attenzione esclusivamente sulla sfera produttiva. Dunque, secondo Weber non solo la classe, ma
anche il ceto e il gruppo di dominio sono fattori essenziali per la comprensione dei processi di
stratificazione.
Il concetto di ceto (fondato sul possesso e sulla gestione del potere), e più in particolare di
condizione di ceto acquista perciò in Weber fondamentale importanza. A differenza delle classi che
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possono essere come non essere raggruppamenti di carattere comunitario, i ceti normalmente sono
comunità che hanno a loro fondamento da un lato la consapevolezza che gli appartenenti ad esse
hanno del loro stile di vita (stesso gusto, stesse preferenze di consumo), e dall’altro la stima e la
considerazione che viene accordata loro dagli altri. I ceti si distinguono l’uno dall’altro per il
diverso grado di prestigio di cui godono.
«Definiamo “situazione di ceto”, ha scritto Max Weber, ogni componente tipica del destino di
gruppi di uomini, la quale sia condizionata da una specifica valutazione sociale, positiva o negativa,
dell’ “onore” che è legato a qualche qualità comune di una pluralità di uomini».
Questo ha importanti conseguenze. «L’onore di ceto si esprime normalmente soprattutto
nell’esigere una condotta di vita particolare da tutti coloro i quali vogliono appartenere ad una data
cerchia. Connessa con ciò è la limitazione dei rapporti sociali»6. Discende da tale situazione
l’aspettativa che vi siano limiti imposti ai rapporti sociali con coloro che non appartengono al ceto e
una pretesa distanza sociale dalle persone socialmente inferiori.
Secondo Weber, solo la condizione di ceto può assicurare una comune base dell’agire.
L’attenzione va quindi posta sui fattori anche psicologici, che determinano sia le condizioni
dell’agire individuale, sia la suddivisione stessa delle persone in gruppi sociali di diverso rango e
prestigio; ciò, senza trascurare la base per la comprensione della stratificazione sociale.
L’elemento costitutivo dell’essere sociale non è insomma per Weber semplicemente
l’appartenenza di classe, quanto piuttosto l’insieme di abitudini, tradizioni e idee che ogni
individuo, quale appartenente a un ceto, si vede indicate come fondamento del proprio agire. Ciò,
d’altra parte, non significa che la condizione di ceto vada pensata come indipendente da quella di
classe, giacché condizione di ceto e condizione di classe stanno fra loro in un rapporto che si gioca
a più livelli.
5
6
M. Weber, Economia e società, cit. p. 229
M. Weber, Economia e società, cit., pp.234-235
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Riferimenti bibliografici
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Benedix R., Max Weber. Un ritratto intellettuale, Il Mulino, Bologna, 1989
Brubaker R.,I limiti della razionalità. Un saggio sul pensiero sociale e morale di Max Weber,
Armando, Roma, 1989
De Feo M., Introduzione a Weber, Laterza, Bari, 1970
De Nardis P., (a cura di), Le nuove frontiere della sociologia, Carocci, Roma, 1999
Ferrarotti F., Max Weber e il destino della ragione, Laterza, Bari, 1965
Freund J., Sociologia di Max Weber, Il Saggiatore, Milano, 1968
Rossi P., Max Weber. Razionalità e razionalizzazione, Il Saggiatore, Milano, 1982
ID. (a cura di), Max Weber e l’analisi del mondo moderno, Einaudi, Torino, 1981
Treiber H. (a cura di), Per leggere Max Weber, Cedam, Padova, 1993
Volonté P., Razionalità e responsabilità. La fondazione etica dell’epistemologia delle scienze
sociali in Max Weber, Rubbettino, 2001
Weber M., (a cura di Rossi P.), Economia e società, Edizioni Comunità, Milano, 1961
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(L. 22.04.1941/n. 633)
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